葡萄已经是眼中包泪，周大夫只得道:“寻常的药，现如今是不管用了。你若是能找到人参，切成薄片让阿婆含着，或许能挺过。”
葡萄转悲为喜，但周大夫口中所说人参的价格，却让她心中绝望。
五两银子……葡萄要去哪里筹集。
程家那里，葡萄自知无望，便向街坊四邻借银钱。可若是几十个铜板，村民们还能拿出来，但距离五两之重，可谓是遥遥无期。
有妇人得知葡萄缺钱，便走进院内，拢紧房门，轻声道:“我有法子，让你能凑齐银钱。”
葡萄不解，忙问是何等办法。
妇人以一种打量货物的目光，审视着葡萄的身段，最终，那双满是精光的眼睛，落在葡萄的双足上。
“葡萄，你合该去做酒娘子才是。”
第3章 第3章
甜水镇虽然是偏僻小镇，但却有一样珍品，便是甘甜可口的泉水。舀出一瓢泉水，清凉中带着绵软的甜，这甜味并不是人工拟成的，而是经过草木滋养后生成的清冽甘爽。比邻甜水镇的，便有几户酒铺，取泉水做底，酿造醇香的黄酒，爽口的果子酒，再贩卖至他处。
而酿酒制酒，便离不开制造酒曲。这便生出了酒娘子这一旖旎瑰丽的身份。酒铺邀来几个年轻貌美的女子，周身浣洗干净，再褪掉罗袜，踩在未成型的酒曲上。以美人足，制陈年酒，而美人的香汗淋漓，自然也会随着踩动声，而流入酒曲之中，经过碾，蒸，闷，藏，变化成清冽的醇酿。
制成的酒，埋藏在黄泥下，经年累月以后再挖出来，起上一个“女儿红”，“美人醉”的名字，自然引得无数嗜酒之人，趋之若鹜。
可寻常的女儿家，平日里所信奉的，便是在家由父，出嫁从夫。像身体发肤这般，怎么能外露于人，让旁人窥探。纵使酿出的酒，无人会知晓，这酒曲被哪个女子踩过，是否滴落过哪家女子的香汗。但凡是做酒娘子者，免不得会被旁人议论，在背后编纂些子虚乌有的春色之事。
因此，寻常女子不愿做酒娘子。酒铺往往开出大笔银钱，引得众人送女前去，做那酒娘子。
葡萄听妇人这般提议，她轻咬唇瓣，莹白贝齿在唇上碾磨出斑驳的痕迹。程阿婆素来教导葡萄，要爱惜自己的名声。因此，葡萄才会感到为难。可……明明有机会在面前，葡萄又怎么忍心放弃，而眼睁睁地看着程阿婆忍受病痛。
妇人见葡萄面露犹豫，眼珠子一转，继续劝道:“此事，你不提，酒铺再替你保守秘密，阿婆怎么会知道。何况，若你去了酒铺，我再帮你讲上几句好话。到时，酒铺提前预支你银钱，你便可以去买上人参，给阿婆看病了。”
这番劝慰的话，当真说到了葡萄的心坎上。若是说，普天之下，葡萄最在乎的人是谁，那便只有程阿婆了。
葡萄终于松开备受碾磨的唇瓣，抬起乌黑的眸子，看向妇人:“……当真可以预支银钱？”
妇人忙道:“自然是真的。”
妇人见葡萄松口，忙不迭地带着葡萄，来到附近最大的酒铺。这酒铺惦记葡萄许久，整日想着将葡萄带来，做他的酒娘子。只因为葡萄虽然生在乡野，但除了手上，因为做多了活计，而生出一层淡淡的薄茧。其余肌肤，均是霜雪一般洁白，非普通的乡村女子可以比拟。在酒铺做酒娘子的女子，皆是经过层层挑选的，模样差不到哪里去。可唯独一样，肌肤不够白皙。她们整日在田间地头忙碌，回到家中还要被烟熏火燎，肌肤泛着黄色。
而自从有了酒娘子后，各家酒铺，便以酒娘子吸引众人。酒不仅要醇香可口，回味无穷，酒娘子更是得貌美如花，肌肤胜雪。酒铺便因此惦记上了葡萄。妇人收了酒铺的银钱，自然想要促成这桩美事。
两人脚步匆匆，朝着酒铺走去。只见酒铺门前无匾额，只扬起一只幡，上面写着:“杏花坊”。
妇人笑盈盈地将葡萄带到了酒娘子之首，秦娘子面前。秦娘子目光上下逡巡着葡萄，面带打量。葡萄垂下脑袋，脸颊带着微烫。
妇人忙捉住葡萄的手臂，将夹袄的长袖，向上移去，露出纤细笔直的胳膊，嫩如笋尖，洁似霜花。
“瞧瞧这身皮子，整个酒铺里面，找不出第二个这样的来！”
秦娘子微微颔首，又看葡萄模样清丽，眼眸纯粹，宛如被溪水擦拭过的鹅卵石一般，静谧沉稳。
“留下罢。”
妇人面露喜色，连声说了几句“好”。葡萄轻扯着妇人的长袖，细眉拢起，面露犹豫。妇人见状，这才记忆起自己答应过葡萄什么，忙向秦娘子诉说，葡萄家中情况，以及预支银钱之事。
秦娘子满脸不在乎:“预支……自然是可以的。不过你在酒铺做事，可要有始有终，勤恳才好。”
葡萄眼眸中闪过亮光，忙道:“我会听秦娘子的话。”
妇人既促成了酒娘子之事，自然得了不少银钱，便起身离开。葡萄跟在秦娘子身后，缓缓向前走去。
杏花坊是前屋后院，屋内摆放着各种制酒的工具，锅炉，蒸笼……而空旷的院落，则是各位酒娘子踩曲的场所。地面摆着整齐划一的模具，内里分成一个个方格子。而众多女郎，身上绑着鹅黄襻膊，衣裙被拢起，用一条丹橘色系带，绑在腰肢的左侧。日光明耀，只看见明晃晃的足，踩在松软的酒曲上，足尖踩动，慢慢形成一个乌龟壳的形状。