魏婉和司马四目相对，摇头——年号是常识，淮西游氏是叛党，是禁忌，是史籍书册上销抹去的不可说，她不知道，无法接话。
魏婉眼帘微动，又觉司马的表情并非期待她接话，他只是……在观察她？
他好像得到了满意的结果，才继续说下去：“游氏到最后一辈，出了游在云，游水流这两兄弟，皆是文武双全的人杰。”
“圣人少年时喜好微服私访，十六岁，也就是隆贞四年，他游历到淮西，邂逅了这对游氏兄弟。圣人是化名，两兄弟亦然，三人投契，结为兄弟。”
“隔年，梦云殿下也十六了，德宗为她定下的驸马正是游家大公子，圣人在外结拜的大哥——游在云。”
魏婉突然福至心灵，打断道：“那游家旗是什么样的？”
“旗子能什么样？”司马不假思索回道，“你平常见着什么样的旗子，游家旗便是什么样子。”
他莫名其妙了一会，忽然回过神来，紧盯魏婉，眼眸幽黑。
司马嘴唇张合：“游家旗上，永远绘有一只鸡。”
“哦，对了，不是凡鸡，是光明宫主人，毗蓝婆菩萨的血脉，昴日星官。”
司马说着，脑海中抑制不住回想多年前那一幕幕，两军对垒，前方敌旗飘飘，一只又一只雄鸡。他打了这么多年仗，最不愿对上的就是淮西兵，沙尘漫天，流血漂橹，只要还有一根雄鸡旗插着，就不敢怠慢。
人在旗在，哪怕仅剩最后一卒，依然负隅顽抗，
司马永远记得，濠州之役前前后后打了六百九十六天，才攻克敌城。他进城后发现满城浓烟，比狼烟还呛人——淮西人自己燃宅焚街，宁愿把城烧了也不给他们。
可他们要的本来就不是城。
司马向前走，街上许多官军在灭火，收拾残局，在他眼前跑来跑去，他却鬼使神差走向街尾，灰蒙蒙中，一方三角昴星旗卷着烬砾，若隐若现。
及至近前，烟雾淡去，他望见一赤.裸的淮西兵，分腿立稳，手中牢牢扶着淮西旗。
烟雾再散些，他清楚瞧见淮西兵浑身是血，胸脯上刺的昴日星官只有眼睛和尾巴还能分辨，腰间绑了一圈轰天雷。
“小心！”司马高呼，后退扑倒，淮西兵却大笑着扑过来，终究得逞，与数十官军同归于尽。
那面淮西旗深深扎进土里，事后司马立清拔了三回才拔出来。
再后来，官军收缴到淮西的盾牌、兵刃、马鞍，都自发地销毁，不敢佩戴利用，许多人怕见上面绘制的昴日星官，尤其眼睛。
司马笑容逐渐凝固。
他凛然凝睇魏婉，意味深长：“你生晚了些，要早生二十年，能见着家家户户挂雄鸡旗。”
他记得那时夜里行军，贴地听马声，也能听到淮西人隐约吟唱，“流不尽淮西男儿血，道不尽淮西女儿泪，锦绣香国堪恋，宁死不降，淮西人。”
他有怺恸，但各自为政，另一方面，又觉淮西人冥顽不宁，不懂圆融，只会伸不会屈，宁愿家家户户挂白绫，都不愿改旗易帜。
白白失掉性命。
打淮西，尤其攻下濠州，碰到那最后一个淮西兵后，他整宿整宿做噩梦，没一晚睡着，他开始怀疑自己是不是做错了？
后来回到帝师，娘子去世，自己也受打压，便觉真错了，造了杀孽，因果报应不爽。
他出家后偶尔帮人占算，曾参过一位同年同月同日生的老农，明明八字命盘相同，那老农却妻子孙儿俱全，喜乐无忧。
司马便断定自己太贪心，盘上同样一道灾坎，在穷人家可能是失些金银，富贵人家却是刑克性命。
他求名求利，为功名背父叛兄，又为权势弃妻族回谄。前半生机关算尽，却万事成空。
他错了，大错特错！
司马苦笑摇头，很是懊悔，倘若人生重来，定要也做一老农——他俨然忘了，自己当年舍亲恩前也曾纠结，却卜出一卦见龙在田，才雄心勃勃，转头蔺氏。
命，算不尽的。
……
魏婉不知司马心里这些弯弯绕绕，只见他良久不开口，便追问：“然后呢？”
“佘氏身子一直不好，病恹恹的，总仿佛要归去。梦云殿下出嫁以后将生活在淮西，远离京师。佘氏很难见到女儿，便总在德宗面前念叨舍不得。德宗便依佘氏，答应在她崩前，会一直将梦云殿下留在宫中。”
“就这样拖了一年又一年，拖到当今圣人都立了太子妃，德宗有了好几个小皇孙，梦云殿下却依然没有嫁去淮西。她不下嫁，游在云不敢娶，等着耗着，且游氏有依长幼次序嫁娶的死规矩，所以游家老二也没法成婚，三人年纪都大了。”
“隆贞十一年，佘氏终于撑不住去了。短短二十日，德宗皇帝便因忧思过度，相随崩世。当今圣人继位，改号元德。梦云殿下依旧不嫁，声称要为父皇母后守孝三年。元德三年，孝期一过，游在云就一次又一次来京，一封接一封上奏，不断求娶。”司马嚅了嚅唇，斟酌字句后，缓慢续道，“某一日，不知道怎地，圣人突然降旨给梦云殿下退婚，从今往后她和游在云一个自嫁，一个自娶，再不互相耽误。”