半晌，似嘲卞如玉似嘲自己：“不会是为了个女人出息的吧。”
*
出皇宫，朱四乘被催促着重登上马车。
卞如玉给他们安排了一处舒适幽静的宅院，专人照料，阿火也临时调去护院，大可放心。
于是，卞如玉上车后，阿土就照原计划驶回王府，与朱四乘一家分道扬镳。
才刚驶上青龙街，卞如玉的声音就穿透车帘传来：“去朱四乘那。”
阿土勒着缰绳扭头：“殿下，不是回府吗？”
“先不急，本王还有些话要问。”
“驾——”阿土抽了骏马一鞭，调转去追小马车，跟着穿越大半座城，来到宅院门前。
朱家夫妇下车后才发现楚王跟过来了，诚惶诚恐，刚才在宫门口跪过一道，这回又跪下谢恩。
“起来吧。”卞如玉垂着眼，轻描淡写，“本王有些话要问问你们。”
朱四乘缩着肩膀不出声，还是那妇人响亮应了声：“殿下尽管问，只要小的们知道的，一定说！”
卞如玉摆摆手，示意阿土先把自己推进宅院。收拾干净的正堂，关上门，他让阿土退下，才道：“现下没人了，你俩可对本王讲真话。”
朱家夫妇皆睁大眼，什么真话？
宫里就是真话啊！
卞如玉瞥了一眼俩夫妻，喉咙滑动：“你们宫里说的话可以夸大事实？”
“没有啊！”妇人不假思索接口，接着便情不自禁从头复述，伸冤的话原样重复。
卞如玉已经在勤政殿听过，却不打断，静默又听第二遍。
何止是第二遍，最早净德寺找到魏婉前，他就听闻了她那些事迹。
第一回听时，不大信，所以下意识带过忽略。
第二回，殿上听，有了思忖和回味，渐觉震撼。
所以现在忍不住想来听第三遍，是确认，亦是流连。
“小的说的都是实话，可能唯一和当天有出入的，就是阿婉说的话，她自打跟了蔺公子，就变得文绉绉，好多话我们说不出来的，照着说都难，太拗口难记了。但大差不差！小的夫妻俩绝对没有欺骗殿下！”
妇人见卞如玉默然不应，心里一慌，殿下该不会觉得魏婉做错了事，要追责吧？妇人忙帮魏婉解释：“殿下，阿婉的话可能是大胆了点，但她真的是为了我们，为了街坊邻里。她都不住坊里的，完全可以不管的，却不要命帮着说话！殿下您千万别责罚阿婉，所有过错小的都愿意替阿婉受罚！”
如果没有魏婉，他们一家三口可能早没了，这恩一定要报。
许久，卞如玉缓缓开口：“同本王说说，阿婉……”他借机也这么称呼，心头微妙，又有丝丝从未有过的绵软，轻言慢语：“阿婉以前……是什么样子的？”
第35章 卅五
“阿婉跟我俩一样, 都是从淮西逃难来的，但她比我们更苦，我俩是庐州城里的, 阿婉是寿县。可能殿下没听过, 寿县当年是出了名的‘易子而食’。”
“但阿婉爹娘待她还挺好，我们和她家在半路上就认识, 当时她爹娘还在，弟弟刚死……”
“唉，到了京师，她就跟着刘婆和陈姐活了。”
“阿婉她直率，心也善……”
“起初那几年，粥少流民多，阿婉不得不和我们一起端碗去各家讨饭。那时候我们不认路, 误去了东市那边，高门大户, 一只大狗突然冲出来就把阿婉肩膀咬了。她怕过, 吓得厉害, 回去伤口化胧, 连烧五天。大家哪里有钱买药，只能把些水她喝，把讨来的肉渣攒了一碗给她。刘婆说，算着阿婉的八字身强命硬，应该能自己挺过来。”
“刘婆算的没错。”
“好了以后，阿婉肩膀上就留了印子，不知道的人还以为是胎记。”
“后来, 阿婉一个人对付六条大狗都不怕了。”
……
卞如玉不知道自己是何时听完朱家夫妇讲述的，隐约记得中途下了场雨, 是盛夏最常见的雷暴阵雨，天一下就暗下来。
哪怕雨停之后，天色依然灰蒙蒙。
他心绪亦沉，恍惚回府。
外面车轱辘声阵阵传来，车厢内，卞如玉倚靠轮椅，心潮比坑坑洼洼的地面还起伏。
朱家夫妇说的事，魏婉以前也讲过，当时他或以为是骗人，或因她语气轻松，没太在意，现在全回味过来，蔓延钝痛。
卞如玉抚上胸口，甚至有些痛恨自己编出肩头胎记的谎言。
对不起……
他向魏婉感到抱歉，同时又揪着心想，怎么会有人过这么苦的日子……卞如玉朝前倾身，挑帘：“阿土，先不回府，去德善坊一趟。”
他要亲眼去瞧瞧。
“喏！”阿土望了眼天，清透却比之前更暗些，虽然一时半会不会再下雨，但太阳就要落山了。
“驾——”阿土快马加鞭。
德善坊已被拆除大半，但牌坊还在，阿土勒缰慢下，避免车撞到人，同时提醒卞如玉：“殿下，到了。”
一扭头，发现殿下早挑起帘，正抿着两瓣仰月唇，凝视前方。
马车缓缓驶入坊中。
被雨水冲刷过的道路不仅没有干净，反而更加泥泞，坑洼不平，任阿土驾车技术卓越，却仍控制不住，时高时低，左摇右摆，阿土担心卞如玉：“殿下。”