“‘士别三日’怎么样？！不是有句话叫‘士别三日当刮目相待’吗。”
原本面无表情的beta女性在听到这傻气的发言之后，突然扬了一下嘴角。
唇线的变化弧度几乎微不可察，但飘荡在她身边的空气一下子柔和起来，仿佛亘古不变的冻原突然迎来了春天。
Alpha突然高兴了起来。
起初他还不知道那是为何。
慢慢地才明白，让一个原以为根本不会笑的人展现笑容，竟会使人感到如此满足。
真是不可思议。
4、与有荣焉的beta
◎往往要比和她站在同一阶层的alpha优秀很多才行。◎
*
旧机体改造计划的具体内容很快就被公布在车间，果不其然地掀起了强烈反对的浪潮。
“对前线战士的生命太不负责任了！”这种预料之中的声音也是层出不穷。
至少在明面上，这是最主要的反对理由。
因为当初那件丑闻，人们把“以旧充数”等同于“不负责任”完全有据可循。
不过，在进行了详细的可行性和必要性讨论，并展示了部分图纸之后，一部分人被说服并加入了支持者的阵营。
于是剩下的那些仅仅出于对上司的不服气而发出的充满私怨的抗议便显得蛮不讲理起来。
长官态度强硬地无视了这些声音，有条不紊地按计划推进工作。
主动报名参与该项目的人不在少数，说明她在这里也不乏拥护者。
卫嘲风也顺利通过考核，成为项目的一员。
不知这件事怎么戳到了某些alpha们的痛处，他们在私底下给这个新人贴上了谄媚的标签，并毫不讲理地将他加入了下流玩笑的佐料礼包。
长官最终还是没有公布“士别三日”这个代号。卫嘲风后知后觉地意识到，她当时兴许是被自己的幼稚和率直逗笑的。
是一种上位者的“慈爱”。
但也无所谓。眼下，对那位长官的敬佩之情足以让他忽略这些细节。
*
很多时候，对旧机体进行改造的难度远远大于重新制造一台新的机体，但在指挥总部的催促之下，容不得车间慢工细活。
加班加点是绝对少不了的必修课程，可又不能因为追求速度而忽视质量。
正如反对者们叫嚣的那样，必须要对前线战士的生命安全负责，故而在装备更新时不能有一丝马虎。
论操作熟练度，卫嘲风远比不上已经在维修部门呆久了的老手，为了确保不出现上次那样的失误，他还要花费很多时间在复查和测试上。
在工作量和死线的压迫下，吃饭和睡觉的时间是最容易被抛弃的。。
长官定下的任务日程表明她很可能没把下属当人看。但很奇怪，他没有因此感到懊恼。
如果有一天他真的成了一名ECHO的驱动者，他当然希望自己所搭乘的机体安全可靠。
正是怀着这种将心比心的念头，即使受到压榨他也甘之如饴。
更重要的是，他认为自己当下的这种努力将成为进入ECHO的最佳投名状。
在第三个礼拜即将结束的那天，长官在午休开始时把他叫到了自己的办公室。
那时候他已经两天一夜没有合过眼了。
“休息一会儿吧。”
“不行，会赶不上进度的。”
“我会让蓝远山帮你，珂琳也可以接替你的工作，你今天中午就在这儿睡一觉。”
“我睡不着。”
“休息质量和工作质量也会挂钩。如果因为状态不佳导致工作失误怎么办？”
“可我不累。”
Beta女性在办公桌前坐下，仰头看了部下一会儿。“看来alpha的体力确实更有优势。”
卫嘲风坐在办公桌对面的长沙发上，小心地打量着办公室的装饰——寡淡到一目了然，没有任何探究的价值。
“我一直很重视耐力训练。预备校不是会有行军拉练吗？在那种锻炼强度下，我还坚持了四天四夜没有睡觉呢。”
“从军是你的目标？”
卫嘲风扬起了脑袋：“不准确，我的理想是成为一名驱动者！”
他以为长官会对这个话题产生兴趣，再不济也会追问一下契机和理由之类的问题。
但beta女性没有展开对话的意思，就此缄口不言，身为下属的卫嘲风没法厚着脸皮自说自话。
拜托，再问点什么呀。
——即使他在心里这样期盼着，对方也毫不领情，并且索性将他搁置一边，自己对着平板忙碌起来。
说是要他来午休，结果自己却忙着工作。
卫嘲风还怀着一丝未能直抒胸臆的不满，又不能将这种不满表现在脸上，长官将自己的沙发让出来供他午休，他应该感恩戴德才对。
于是他侧身躺了下去。
……
卫嘲风是被机器运作的声音吵醒的。
在被吵醒之前，他没想到自己真的能睡着。
似乎躺下之后还没过多久，他就失去了意识，也许是真的累了。
“吵到你了？”长官看他坐了起来，淡淡地问了一句，但语气中完全没有愧疚的意思。
卫嘲风看到不远处的打印机吐出了几份文件，“那是什么？”
“最后一个型号的图纸。多亏了你们的努力，总算能赶上指挥部的死线。”
退役机体的型号性能、老化损伤程度各不相同，不同于工厂用统一图纸制造的量产机，几乎每台待改造机体都配有一张专门的工程图纸。