他尚无睡意，望着高几上明炽的红烛，将手臂枕在脑后，悠闲地回忆起近来诸多意料之外的事。
初时觉得荒唐，此刻忆起，倒品出几分别样的意趣。
清早醒来，天光已亮。
许菱玉睁开眼时，床外侧已没有秀才的踪影。
她只当贾秀才收拾好，回后院去了。
屋里没人，她便自顾自在屏风后褪下寝衣，换上花梨木架子上备好的家常衫裙。
拢着头发，走到妆台侧，许菱玉才觉出哪里不对。
她猛然侧首，竟瞧见贾秀才端坐书案侧，专注地写着字。
“秀才，你怎么还没走？！”许菱玉再度疑惑、惊诧。
想到方才她在里头换衣裙，秀才就在一道半透的绢纱屏风外，许菱玉双颊登时染上红霞。
顾清嘉驻笔，侧眸望来。
迟疑一瞬，起身大步走到她面前，似乎没有察觉到她的异样，俯首低低恳求：“阿玉，我不想被高澍笑话，我乖乖听话，你能不能不要赶我走？”
许菱玉并未立时回应，脑子有些乱，总觉得她与秀才之间的关系，哪里出了差错。
可秀才在她面前，仍是端方顺从的，甚至比成亲前多几分卑微。
许菱玉想不出，究竟哪里怪。
一切不那么重要的事，她都很擅长将之抛在脑后。
此刻，她稍稍平复心绪，将注意力从贾秀才身上移开，凝神细听院子里的动静，果然听到高澍与芹姨说话的声音。
高澍还没走，所以秀才不想当着他面搬回后院，被高澍取笑。
许菱玉觉得这担忧，很合情合理。
秀才留下是事出有因，又不是故意占她便宜。
难道她方才在里头衣裙换到一半，秀才出言阻止，她就不窘迫了？
不如就像现在，都当做什么也没发生。
这会子，许菱玉倒是庆幸秀才没急着搬。
不然让高澍酒醒确定，她与秀才没做真夫妻，不知又要同她怎么闹呢。
“那你留下吧。”许菱玉觉着，自己这样说，利用人的心思未免太明显了些，不厚道，便又补上一句缓和气氛，“我也没要赶你走。”
听到秀才松一口气，许菱玉不由心生一丝愧疚。
她会不会对秀才太不好了些？
当初是看秀才顺眼，又急需一门合理的亲事，才设计逼迫秀才。
可她毕竟不是那等欺男霸女的恶人，没想着要一直欺负一个无辜人。
秀才模样好，脾气好，坐怀不乱，品行可靠，正是她一直想要的夫君呢。
还是在她祭拜过阿娘之后，碰巧让她在桂花巷捡到的。
许菱玉想想，其实与秀才做真夫妻，似乎也不错。
“你……”许菱玉略显焦躁地抓抓颈侧头发，眼睫微敛，盯着鞋尖，清清嗓子道，“你今日得空了，把东西都搬过来吧。”
“阿玉，你的意思是？”贾秀才似乎高兴坏了，不敢相信自己的耳朵。
许菱玉猛然抬眸，瞪着他，语气凶巴巴的：“我没什么意思，你不许说！”
继而，不等贾秀才反应，羞臊地跺跺脚，坐到妆台前梳妆去了。
顾清嘉英隽的眼中悄然漾起笑意，闲适地环顾许菱玉的香闺。
目光扫过墙角叠放的，尚未被许菱玉发现的两只箱笼时，他神情一滞。
状若无意，不紧不慢踱步，绕过许菱玉身后，悄悄挪过去，以高大的身形挡住，足跟缓缓后移，将箱笼推至低垂的帷幔后。
许菱玉挽好发髻，手中捏一根蝴蝶簪子，侧首望发间插，才发现他站在不远处。
她插好簪子，抿抿发髻，好奇问：“你傻站着做什么？”
“娘子花颜月貌，天生丽质，为夫在想，先前是我不识抬举了。”顾清嘉微微含笑，躬身拱手，“当向娘子赔罪才是。”
突如其来的夸赞，听得许菱玉心尖一颤。
他，他何时开始唤她娘子的？昨儿晚上不是还不愿意么？
许菱玉红着耳尖，目光仓促移开，重新望进菱花镜里，嘴上嗔道：“花言巧语，别以为这样就可以躲懒少干活。我饿了，你去瞧瞧芹姨早膳可备好了？”
“我是真心夸赞，无半句虚言。”顾清嘉一本正经应。
听起来并无旖旎情味，偏他大掌往许菱玉肩头轻搭了一下。
“我去去就来。”仿佛只为了再说这一句。
之后，便迈开长腿，快步走出去。
许菱玉呆愣着，瞧见镜中几乎在滋滋冒热气的自己，心口怦怦直跳。
她一手抚上脸颊
，一手轻压心口。
蓦地，忆起话本子里，佳人对才子动心的描述。
从未体味过的情愫，藤蔓似的，攀缠在她心口。
第15章 紧张
不多时，秀才进来唤她，说是早膳已备好，问她要不要端进来。
仿佛只要许菱玉点点头，他立刻转身出去，把早膳捧到她面前。
从前，这是金钿的活儿。
秀才倒是表里如一，才说了要照顾她，便开始鞍前马后。
许菱玉弯起刚涂过红艳口脂的唇，朝窗外望一眼，瞧见院中和暖的阳光，以及走来走去，热锅上的蚂蚁似的高澍，轻道：“早膳摆在院子里，一块儿吃吧。”
贾秀才望她一眼，没说什么，点点头，出去了。
等许菱玉收拾妥当，从屋子里出来，他们已将膳桌摆在玉兰树下。
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