她无声地叹了口气。
“下去罢。”
她收回视线，不再看他。
慕昀死里逃生，衣衫都被汗水浸透了，手脚发软地从地上爬起来。
擦肩而过时，没有人看见他佝偻的身板逐渐挺直，眼底的卑微褪去，透出刻骨恨意。
*
夜幕降临，婉瑛洗漱完，正要上床歇息，帘子被人挑开，带进来一股劲风。
她扭头望去，皇帝阴沉着脸走了进来，看着她问：“你要赛马？”
婉瑛愣了愣，心想他应该是从姬芸那里听来的，点了点头。
他的表情瞬间变得精彩纷呈，像是觉得无语，又有些不解，她为什么异想天开地要参加赛马。
“你有什么心愿想让朕答应？”
他唯一想到的可能只有这个，于是干脆单刀直入：“与其想不开地去赛马，还不如直接跟朕说。”
婉瑛看着他，小声说：“我就是想赛马。”
“……”
姬珩盯着她看了好半晌，才阴恻恻地开口：“小九，你应当知道，就算你赢了，朕也不会答应让你回江陵罢？”
何况她还不一定会赢。
她是不是过于自信了，就她那骑术，才学了一个多月，不从马背上掉下来就不错了。
婉瑛低头沉默，说：“不是这个。”
那就是有所求了。
虽然不知道她为什么宁肯绕上这么大一个弯子，也不肯直接同他开口，但姬珩还是预感到，这应该不是什么容易满足的心愿。
想到这儿，他莫名有些心烦，捧住婉瑛的脸吻下去。
这个吻太突然，婉瑛一时有些招架不住，本能地闭紧牙关，接着唇上就被重重咬了一口，她被迫张嘴，舌头伸了进来，吻愈发深入，她头晕目眩，不一会儿就被压在了下面。
今夜的皇帝比平时更执着，更索取无度，做的过程中，他始终盯着婉瑛，似要望进她的心里去。
那双眼眸漆黑如墨，盛了太多她看不懂的感情，婉瑛不想直视，下意识闭上眼，下巴上很快传来疼痛。
“睁眼。”
冷冰冰的命令钻入耳朵。
“呃……”
婉瑛睁开眼睛，清亮的瞳孔里映着他的倒影
“对，就这样看着朕，不要闭眼，一直看着朕。”
身体和精神都无比疲惫，可因为他的话，婉瑛不敢闭上眼睛，就这样大大地睁着双眼，直到脱力地昏厥过去。
她晕过去后，姬珩只能草草了事，又翻身下床，打来热水替她擦洗。
做完善后事宜，他坐在旁边，上身打着赤膊，偏头看着睡着的人，宽阔的后背上都是指甲抓出来的红痕。
婉瑛睡得并不安稳，这些年来，她难得睡一个好觉，总是被噩梦纠缠着，今夜也是如此。
“不要……不要抓我……”
“没事的。”姬珩轻轻替她擦去眼角的泪痕。
“阿娘……”
“嗯。”
他盖住她的眼睛，低声说：“睡罢。”
睡着的人终于安静下来，呼吸也逐渐平稳悠长，姬珩低头看着她熟睡的面容，若有所思。
这三年来，无论他怎么穷尽心思，婉瑛也始终开心不起来，这是他第一次认识到，哪怕是贵为天子，也有自己做不到的事。
他顿时心里说不出的烦闷，辗转反侧睡不着，干脆撩帐而出，在月下散步。
一轮弦月倒悬在夜空，群星璀璨，草原万籁俱寂，只有草丛里发出的虫鸣声，有着让人心情平静下来的魔力。
散完步回来，却看见营地里火光冲天，喧嚷声一片。
姬珩快走几步上前，拦住一名侍卫询问：“出什么事了？”
那名侍卫正捧着水瓢赶去救火，一开始不知道拦住他的人是谁，直到借着月色看清皇帝的脸，连瓢带水哗啦泼在地上，慌忙跪下去道：“参加陛下！是……是鲜卑人那边走了水……”
姬珩望向大火烧起来的方位，那里有一大片鲜卑人扎营，草料场也在那个地方。
眼下已是初冬时节，天干物燥，敕勒川已经连续几月没下雨，连绵茂盛的草场就是最天然的点火材料，一点火星子都能引燃，今夜又刮的西北风，狂风助长了火势，卷起滚滚浓烟，营地都在东南角下风向，再这样烧下去，会有火烧连营的风险。
他沉着脸，往王帐的方向大步走去。
那侍卫一时不知是该先去救火还是该寸步不离保护皇上，在原地愣了片刻，最终选择拾起水瓢跟了上去。
半路正好碰见陆承带着一列缁衣卫匆匆往王帐赶去，见到姬珩，急忙迎上来。
“陛下！”
“怎么回事？”姬珩沉声问他。
“有刺客夜袭。”
陆承三言两语将事情解释清楚。
原来方才他带着人在营地巡视，却看见一个胡服打扮的人出现。胡汉两族的营地并不在一处，何况这种三更半夜时分，哪怕是部落酋长，没有允许，也不能擅自出现在天子王帐附近，兼之此人形迹可疑，陆承立刻上前将人拦下盘问，问了半天，那人支支吾吾，答不上来。陆承见他穿的鲜卑族服饰，又用鲜卑语问了几句，那人却突然亮出兵刃扑过来，被陆承一刀杀了。
“恐怕是刺客扮成胡人的样子，混入营地意图刺杀，又放火烧营制造混乱，属下已安排了人……”
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