乔绵绵不喜欢干家务，这里是李家，又不是自个家，她这会只想看着小孩儿玩。
她觉得乖巧的小孩好有意思，像许家的二龙，白白胖胖，比年画娃娃还可爱。
“我们绵绵那么喜欢小孩吗？”林望春给女儿喂了奶，又把孩子哄睡着了。
“我只喜欢乖的、可爱的。”乔绵绵小声道，“调皮捣蛋的我不喜欢，小孩还是看别人带，我偶尔带着玩一玩比较好。三姐，等正月里，大哥四姐成亲那段日子，你回家里住吧，我给你做好吃的？”
林望春看着不知不觉长大的妹妹，以前贪吃爱偷懒的小姑娘，现在会帮家里分担了，心中颇感欣慰。
她拍了拍女儿，又摸了摸妹妹的头，温柔地应了一句好。
此时的林氏，拿着银子和点心去了二哥家。
这会过了秋收，林永全没找到帮工的活，在家中劈柴，林氏刚进门便看到哥哥嫂嫂。
“哎呦我的好二嫂，你怎么又去洗衣裳？”林氏抢过二嫂手里的木盆，“我来晒就好，孩子们呢，他们怎么不洗？”
孙氏很瘦，面颊有些凹，怯怯地道，“孩子们去我娘家吃席了。”
“吃席就让我二哥干，你快坐下。”林氏帮着把衣裳晾晒好，才把银子拿出来，“家里生意好，正好这次回来看望春，我就把村里人的银子，还有你们的带回来。”
她刚拿出钱，林永全便板着脸。
孙氏不知怎么回话，转头去看林永全。
“那你先还别人，我的不着急。”林永全说不要。
“你听我说，我另外借的一户人家，是大户人家，人家是我们食铺的常客，还不要利钱。人家并不缺钱，而且我马上就能还他们一部分，这个钱你得拿着，这都快入冬了，你们穿的还那么单薄！”林氏扫了眼二哥家，门板破了又补，窗纸也是破了补，没有一个全乎的。
她看不下去，抡起袖子进厨房干活。
一直到正午时，宝山来喊吃饭，林氏才带着二哥二嫂过去。
林永全还不放心地问，“你真有钱了？”
“有的有的，我真的有钱！”林氏心里无奈，怎么一个个都不信她呢！
到了林家，曾氏再看到林氏他们，是笑脸相迎，“昨儿我去看了，望春怀像好，生的孩子也长得好。桂兰你快坐，也就你来，娘才舍得杀鸭又煮鱼。”
鸭肉还是清炖，农家不舍得下调料，清炖能保持鸭肉原有的滋味，还不复杂。
鱼则是红烧，曾氏的儿媳做饭还行，家里人多，红烧
了两条鲤鱼。还有一大碗自家种的黄南瓜。
在村里人家，能吃上一顿有鱼有肉的饭菜，便是非常好的了。
乔绵绵尝了一口鸭汤，醇香浓郁，入口还带着一丝丝的甜味，果然土鸡土鸭的味道要好很多。
她用鸭汤拌饭，鱼肉没怎么吃，可能火候没掌控好，鱼肉有些老。不过南瓜清甜，加上鸭汤，她也吃得很饱。
林家一天只吃两顿，今儿是林氏一家来了，才多吃一顿。
大家吃饱后，乔绵绵和乔满仓差不多时候要回去了。
“早点回去的好，现在天黑早，城门关得也早。”林氏交代道，“路上走快一些，过几天我便回去。”
何氏不舍地过来，“怎么那么快回去？让绵绵留下多住几天嘛？”
“不行啊，夏禾回来了，绵绵也在这里住，家中没人会做卤肉。还得靠出摊挣钱，您要是想她，等正月里让她来多住几天。这丫头厨艺好了很多，到时候让她给您做饭。”林氏说着又催女儿快动手。
乔绵绵想多玩玩，但家里没了她，确实不行，只能搂住外祖母的胳膊再撒撒娇，“回头正月里我来拜年，您要留着果子和柿饼哦。”
“好好好，都给你留着。既然要走，早点出发。”何氏再去看女婿，“满仓啊，这个冬瓜你带回去吃，还有莲藕和莲子，都是自家重的。”
乔绵绵看着至少三十斤的冬瓜，心想也没必要带那么大一个冬瓜回去，但她还没开口，她爹已经笑着应下。
林永全也拿了一袋干木耳来，“这是山里采的，你们带回去吃。”
“嗯，多谢二哥。”乔满仓背着重重的背篓，和林家人告别。
等出了林家村，乔绵绵才问，“爹，那么多东西，您能背得动吗？”这个活她可帮不了。
“别小瞧你爹我，往前数个二十年，三百斤的猪，我都能扛起来！”乔满仓得意道。
“您也说了，二十年前了嘛。”乔绵绵嘟囔一句。
“你这丫头，不许拆你爹的台。这都是你外祖母他们的心意，我要是嫌重不带上，老人家会不高兴。”乔满仓的肩膀确实有点嘞，老人家给他装了满满一背篓，他是一个都不敢说不要。
乔绵绵心想随便吧，反正不是她来呗。
父女俩踏上回家的路，城里的乔家旺则是早早收摊。
今儿只卖卤味，还没到正午便卖完了，他们回到家中，收拾一番，便开始清洗收回来的猪肉猪杂。
兄弟俩坐在院子里，乔家旺在刮猪皮上的毛，乔家兴则是时不时停下愣住。
“大哥，你成亲的时候，秋家舅舅是不是也会来？”乔家兴突然问。
乔家旺手里的活没停下，一边道，“嗯，爹去送了请帖，应该会来。”
他们亲娘姓秋，生下乔家兴没多久便过世了，这些年，他们和秋家来往不算多，只在正月时去拜年。秋家对他们也淡淡的，还不如林家两个舅舅亲热。
乔家旺把手里的活干得差不多，才发现弟弟一直愣着，他不明白地问了句，“你怎么突然问到秋家？”
“三妹妹当娘了，大家都很高兴。你看咱娘，天不亮就起来准备。她说有孩子，就有盼头，孩子就是娘的心头肉。大哥，你说我出生时，娘也那么高兴吗？”
乔家兴的眼中闪过一丝落寞，因为他的出生，让他亲娘伤了身子，小时候还有人说就是因为他，亲娘才会死。
在乔家兴的记忆里，没有一点与亲娘相关的。
乔家旺一开始没听明白，后来才反应过来，“也是高兴的吧。”
要说对亲娘的印象，乔家旺也想不起来了，他才比弟弟大两岁，亲娘过世的时候，他才不到三岁。尽管很努力地回想，只想到一个模糊的样子，躺在床上一遍遍地喊“家旺”。
“我觉得她不会高兴。”乔家兴道，“如果不是生我，她或许还好好的。大哥，你会想她吗？”
想吗？
小时候是很想的。
林氏嫁过来时，乔家旺已经记事了。那会巷子里的小孩都有娘，就他和弟弟没有。
爹要忙着挣钱，祖父那会也忙，祖母得卖鱼，还得补渔网。他常常带着弟弟坐在家中天井下，呆呆地望着天空，想着他要是有个娘就好了。
至于后来，林氏进门，对他们兄弟体贴细心，小孩的记忆很容易被新的事情占据。
但是吧，有时候他也会想到那一句句“家旺”，她到底想和他说什么呢？
乔家旺点了点头，拍拍弟弟的肩膀，“你不要想那么多，谁家添丁都是高兴的。过去的事无法挽回，咱们要珍视当下。”
“嗯。”乔家兴仰头看去，天边绯红一片，红了的眼眶还是忍住了泪水，“你说，咱们是不是该去接一下五妹妹？”
乔家旺开始收拾院子，“你去吧，我把院子里给打扫了。”
话音刚落，乔绵绵蹦跶着进了家门，“大哥二哥，我们回来啦！娘说明日吴家搬走，让你们立马把墙给砸了。她还让我带了炒花生给你们吃，可香了，一路上我吃了好些！”
看她爹把大冬瓜抱走，她欢欢喜喜地翻起背篓，拿出炒花生递给二哥，又从兜里抓出一把板栗给大哥吃，“这是外祖母家隔壁婶子给我的，我没吃完，特意给你们留的。怎么样，是不是大半天没见我，你们都想我了？”
“嗯，想。”看着妹妹弯弯的眼睛，乔家兴用力地点下头，好像在回答之前他自己的问题，也是在回答妹妹的话。
“我就知道你们会想我，祖父祖母呢？”乔绵绵左右看了看，没看到人。
乔家兴道，“祖父去找曾伯伯了，祖母在做饭呢。”
说到做饭，乔绵绵才闻到一阵豆香，等她跑到厨房，看到锅里冒着热气，走近后，才看到是黄豆焖饭。
张氏用筷子戳了几个洞，确认饭熟了后，再把饭盛出来，“今儿春生娘说要跑黄豆磨豆腐，好做霉豆腐。我便跟着泡了一些黄豆，结果泡太多，便挑了一些来做焖饭吃。”
黄豆颗颗饱满圆润，焖饭里放了猪油，所以能闻到荤香。
张氏勺了一勺子，喂给孙女，“尝一尝，能吃吗？”
乔绵绵刚张口，热气先裹着米香钻进嘴里，她吹了吹，再吃了半勺，“好吃的祖母，您厨艺也好。”
“你这丫头，就会说好听的话。去喊其他人吃饭，我做不了多复杂的菜，今晚只有黄豆焖饭和泡菜。”张氏说着开始捞泡菜。
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