熬出的汁液倒入干净的陶碗里，野果再次入锅，加入麦芽糖煎煮一刻钟，待糖汁收的粘稠后端下灶台，滤去多余糖汁放凉，盛入一大一小两个陶罐。
刚刚出锅的蜜饯冒着热气，裹上了糖衣的果肉亮晶晶的，在月光下散发着神秘的光芒，格外好看。乔檀迫不及待地招呼乔樱乔松来试吃：“快，尝尝看，味道香不香！”
俩小只早就守着锅子流口水了，乔檀话刚落地，立刻伸出小手，一人抓了一颗。
乔檀虽将野果一锅烩了，熬制时却是细细计较着的，火候和时间把握的刚刚好，是以每一颗野果都被她炼成了诱人的蜜饯，乔樱一颗悬钩子放入口中，嚼了两下就开始点头，边吃边发出满足的“嗯~”的声音。
“好吃！太好吃了！我从没吃过这么好吃的东西！”
品尝着耨梨蜜饯的乔松也眯起了眼睛，用幸福的表情表达一切。
看他们吃的香甜，乔檀这才捡了一颗蜜饯放入口中，她吃的是油甘子，微黄的表皮变得褶皱，附着了一层焦糖，果肉劲韧，酸涩味中融进了甜香，含在口中滋味无穷，清咽利嗓，很是舒服。
真好吃啊，吃一颗就停不下来。
“姐姐，你怎么会做这么多好吃的啊，娘都不会做！”
舍不得吃，却又馋的要命的乔樱一个劲地嘬手指头上的糖渍，听得她又提起了姜氏，乔檀忙转移话题道：“你们觉得用麦芽糖炒过好吃，还是直接晒干的好吃？”
乔松犹在认真思索，乔樱却立刻做出抉择：“这样的好吃！又糯，又甜，还不废腮帮子！”
乔檀道：“姐姐也觉得这样的好吃。做蜜饯时熬出来的汁液就在水缸边的陶碗里放着，你们能拿来冲水喝，或浇在木莲冻上吃，保管好吃。”
“还有汁儿呐？我要拿来冲水喝！”
“我要用来当浇头！”
“都行，看你们喜欢。”乔檀小道，“这些拿着慢慢吃，姐姐给隔壁小甜姐姐送些过去，你们困了就睡觉，乖。”
便把大罐子往两个娃手里一塞，带着小罐子，抓了一把果干，折了一段破布子去了隔壁家。
徐氏一家也刚吃了饭，夫妻俩正打扫院子，小甜小容兄妹俩则坐在地上玩打石子，看小甜气急败坏的表情，应是输给她哥不少。
“张叔，徐婶，你们在家呐。”
听见乔檀的声音，徐氏立刻放下扫把，热情的把她让了进来：“檀儿来啦？吃饭了吗？”
“吃过了。”乔檀笑着答过。
“檀儿姐你先坐。”小甜抓着一把石子朝她招手，“等我赢回铜板再跟你玩！”
得，兄妹俩还玩上钱了。
“容哥儿，你差不多行了，非要把你妹妹手里那几个铜板赢光，惹她哭了才高兴吗？”徐氏凶了张小容一句，扭头笑眯眯地对乔檀道，“快过来坐，呀，这不是山里的破布子吗？酸溜溜的，又涩又粘，我都不爱吃它，你拿着一枝做什么？”
乔檀有些尴尬地将手里的破布子晃晃：“这东西是不如别的野果好吃，但生命力顽强，随便一栽就行。还能做成小菜，用来提味，下饭都好。”
“这玩意还能做成小菜？”徐氏诧异道。
乔檀点头：“是，只需把它放在锅中煮熟，捞出来加上盐水、大蒜、姜等配料，趁热搅拌，放在罐里压一压，腌个十天就行。”
“是嘛？”徐氏半信半疑地接过乔檀手里的破布子枝杈，“那我种起来，做做试试看。”
“娘！檀儿姐，你们在说什么呀？”
见徐氏和乔檀说得热闹，小甜凑了过来，问。
乔檀便将带来的东西递给小甜：“这是我做的果干和蜜饯，你尝尝。”
“蜜饯？”小甜捧着小陶罐，闭起一只眼，好奇地往罐内打量，“油亮油亮的，闻起来甜滋滋的。你买麦芽糖就是为了做这个？”
说着伸手捏了一块放入口中，眼一亮，绽放出惊喜的笑容：“好好吃啊！像在吃糖，却比糖好吃多啦！檀儿姐，你怎么不把这蜜饯拿到早市上卖啊！吃了多浪费！”
“太少了，也不方便定价，做来解解馋，随便吃吃。”乔檀笑着道。
小甜点点头，用胳膊撞了撞一旁的徐氏：“娘，我就说檀儿姐能耐大吧。”
徐氏一脸欣慰地称赞：“是个能干的，你娘在天有灵，能合上眼了。”
乔檀笑而不语。
徐氏低头看了看乔檀带来的破布子，抬头，复又将眼前瘦瘦弱弱，眉清目秀的姑娘打量了打量，踌躇道：“既是要种这个破布子，有一件事，我想和你商量商量。”
乔檀心里一咯噔：“呃……不会是孙屠户儿子的事吧？”
徐氏憨笑一声摆手：“哎呀，不是。我原以为你们姊妹三个活不下去，所以才给你想了这么个办法，如今你既找到了活路，我自然不会再提孙家的事，不过……”
徐氏话音一转：“不过那孙家确实是极好的，你若回心转意，要跟我说。”
乔檀晕了晕。
“那徐婶是……”
徐氏方才道：“嗐，是这样，我和你张叔想借你家后面那块地种点菜，你看行不？”
乔檀眨眨眼，想起了自家房后的那一大片无人照顾的麻地。
姜氏落难至麓平村的时候，身上只有不到二十两银子，勉强买了个草屋度日，草屋的主人可怜她孤儿寡母艰难，便将房后面的地半卖半送给了她，姜氏养麻织布，这才养活了三个孩子。
姜氏一病，地便荒废了，成片的麻或枯或死，散发着压抑的气息。
至于徐氏家里，她家原本有田地，然而张四早年间生了场重病，不得已卖地换钱治病，后家中一直贫困，连佃地的银子都拿不出，院子又小，随便种些葱和西红柿就满了，是以夏日里多以吃野菜为主。
她有能用的地，却不会种，徐氏和丈夫会种地，却没施展的空间，他们两家倒是刚好能合作。
当下与徐氏一拍即合:“行啊，当然行！我娘不在，我又不会养麻织布，与其荒着那块地，不如种些菜，这样我们姊妹也有的吃。”
徐氏听罢眉开眼笑，一把握住乔檀的手道：“这是自然，你爱吃什么都告诉婶子，婶子给你种。那么大一片地呢，足够咱们两家人吃了！”
即将实现蔬菜自由的乔檀也很开心，徐氏得意洋洋看丈夫一眼：“我就说檀儿会答应吧！”
张四咧嘴一乐：“那我明天就去把地刨了。”
第9章 逛集会
乔檀点头应下，又和徐氏商量了商量都种些什么菜，这才回家。
翌日再做木莲冻时，乔檀往原料里加了些果干。
原本晶莹剔透，果冻似得木莲冻内多了五颜六色的果干，看起来更令人有食欲了。
出完早市，乔檀赶紧赶回家，继续制作红薯粉。
经过沉淀的红薯水层次分明，倒掉水，将沉淀好的红薯淀粉取出，晒干，碾成粉状。
接着加水将红薯粉调成糊，浅浅倒入陶盆一层，上锅蒸，起泡后倒入第二层，第三层，第四层……蒸熟后倒出冷却，放在通风处晒干。
两天后，乔檀再出早市时，带上了一捆晒好的红薯粉，送给了李婶，并告诉她该如何使用，李婶不好意思白拿她东西，硬是塞给了她两个馍馍，就这样，乔檀和小甜又有了早食吃。
加了果干的木莲冻加量不加价，不仅麓平村的妇女孩童喜欢，邻村的孩子也馋的要命，他们摸清了乔檀的出摊时间和出摊位置，她一出现立刻一拥而上，抢着把木莲冻分了。
一通手忙脚乱的忙碌后，摊位上只剩下一个空荡荡的木桶，和几个东倒西歪的竹杯。
“就这么卖完了？檀儿姐，我让你多做些的，你偏不听！”
小甜举着木铲，一边抱怨一边跺脚道。
乔檀只是笑笑不说话。
她今卖的好，不代表以后日日卖的好，且凉粉果并非时时用时时有，过了夏，便见不到了。
况且木莲冻只是小食，村里人给孩子尝过一两次就不会再买了，浪费钱不是，早市上那么多好吃的，总要去试试其他没吃过的。
她也得动动脑筋，添加别的吃食了，凡是做生意，都讲究个上新嘛。
脑子里胡乱搜罗了搜罗已是有了些主意，便收好摊子，对犹在扼腕叹息的小甜道：“走，咱们到村集上逛逛去。”
村子每七天一个集，今天正好是赶集的日子。
这几日生意好，她断断续续攒了一百多个钱，今全带身上了，就是要去集上采购。
小甜年纪小，一听要去集上玩，哪有不应的，挎着竹篮搀着乔檀就走了。
赶集的地方叫做五路口，地如其名，有五条宽阔的大路，分别通往慈水镇辖下的五个村子，即便不出集，平日里人来人往的也十分热闹。
一口气走了三里路，说不累是假的，可当乔檀见到集市上琳琅满目的货品后，顿时神清气爽，一点也感觉不到疲惫了。