这两日对于被乔记私房菜勾出馋虫的食客来说，简直是度日如年。那些美味的菜肴没吃过便罢了, 吃过真是日日想时时念, 睡觉梦里都是它！越发觉得家里的饭无甚滋味, 味同爵蜡, 一日不吃上一顿, 简直对不起自己的舌头！
是以，一得到乔记私房菜重新开门迎客的消息后，他们争前恐后地赶到乔檀家的小院, 就怕去的晚了没位置, 后悔得捶胸顿足。
找个位置坐下后, 赶紧点上自己垂涎已久的铁板菜和锅仔菜, 大快朵颐，好生过了一回瘾才罢休！
如此热热闹闹地做了近半个月的生意后, 乔檀成功瘦了一圈, 便是小甜的脸也不如以前圆了。
毕竟她们还接了清心茶坊的糕点生意。糕点的利润很是可观，即便乔檀想放弃, 乔樱也不愿意, 财迷小甜更不干, 无奈乔檀只得在门口贴了张招聘启事, 想着招个小二来帮忙，分担一下每日的劳务。
结果她等了整整一个月，都
没等来应聘者, 生意倒是一直不错，带来了可观的收入。
乔檀趁热打铁，找工匠在院子里搭建了个遮阳篷，又添了两张桌子，正式更名乔记私房菜为乔记食肆。
院墙外钉上两排小铁钉，上面挂上木牌，木牌上是当日乔记食肆售卖的菜品的名称，保证日日上新，天天都有新鲜的菜式品尝。好多食客就是为了尝一尝乔记食肆新上的菜肴，几乎日日到她这里搓一顿，即便不吃饭，也要溜达过来看一看，瞧瞧新出的菜叫什么。
有了大施拳脚的地方，乔檀自然放手一搏。各种各样的美食一道接着一道制作，什么锅包肉呀，松鼠桂鱼呀，水煮牛肉呀，卷肉签子，矛头丸子，烂蒜肥肠，神仙鸡，五香酥鱼，花样多的不得了。
还有许多光看名字都猜不出原材料是什么的菜，如：紫荆绮袍，金丝御宴，玉盅肉，水晶凝脂肴。光听着菜名就觉得富贵又好吃，令人目不暇接，叹为观止，只盼一试，以解腹中馋苦。
“若不是囊中羞涩，真想天天来这里吃饭呀！”
“是呀是呀。”
“若不是家有悍妻，真想天天来这里吃饭呀！”
“没错呀，没错！”
几个常常来乔记食肆打牙祭的食客自动凑成一桌，各点一两个菜，你尝尝我的，我尝尝你的，吃的那叫一个心满意足。一年轻些的男子听得几人的话，忍不住出声搭腔，“嘿嘿嘿，我比你们命好些。我有钱，还没老婆，我能天天来！”
几人一听，哼了一声后纷纷开始怼他，“没有老婆得意什么？你想娶，有人嫁吗？”
“你倒是天天到乔记食肆来，来了只点那道香滑鲈鱼球，就着点免费的花生米日日盯着人家食肆老板看，谁不知道你那点心思啊！”
“就是！大家伙都看出来了，就是懒得说你！”
几人几句话便将男子臊了个脸红，他看了眼厨房的方向，磕磕巴巴地为自己辩解，“我我我……我怎么了？男未娶女未嫁，我有点心思最是正常不过！”
“再说了，来这里只点一样菜，盯着人家乔姑娘看的又不止我一个，那边那俩不也是？”
说着朝西南角的方向，紧挨着鸡窝的一桌看了过去，“就是那两个。”
那二人正弓背弯腰的吃饭，全程一字不发，头也不抬，若有所思，心不在焉，似乎还有那么一点苦楚。和其他滔滔不绝，口若悬河，放肆大笑的食客完全不一样，不像来吃饭的，倒像来偷东西的。
“他们怎么看起来鬼鬼祟祟的？”一人道。
“是啊，咱们一看过去，他们都不敢抬头了，脸都快埋到碗里了。”又一人道。
“可不是呢！啧，咱们要不要去报官啊？这家里就三个姑娘，遇上坏人可不得了！”
“是这个理！”
几人说话间下了定论，便张罗着要去报官。那二人听罢冷汗都流下来了，将头埋的更低，彼此抱怨，“我说郭傻子，你能抬起头吗？你鬼迷六眼的样子已经引起街坊四邻的怀疑了！”
说话的人不是别人，正是方记食肆的掌柜方卓，之前和乔檀买过几张食方，算得上她的旧相识。坐在他对面的则是靠着麓平村的葡萄酒带火了生意的郭记食肆的掌柜郭伦。
被方卓怼了两句的郭伦那叫一个不服气，当即回怼他，“方大爷！快老实闭上你的嘴吧！要不是你鬼鬼祟祟畏畏缩缩，咱们会被人注意到？”
“谁是大爷？老子比你还小，只是长得显老而已！”方卓扫了那几人两眼，垂了头，心虚地催促郭伦，“赶紧吃，吃完了快走！”
郭伦二说不说，加快了吃饭的速度。
对面的方卓同样不甘示弱，一大盆毛血旺，硬是教他吃得只剩几根豆芽菜，嘴角下巴上沾的都是火辣辣的汤。
他意犹未尽地砸吧着口中久久不散的香辣味，盯着同样一脸陶醉的郭伦，问：“我说，你来乔记食肆这么多回，这道避风塘炒虾参透了吗？”
那边郭伦正将最后一只避风塘炒虾放入口中，咔嚓咔嚓的嚼着正香。如方卓所言，他一连来了乔记食肆三四趟，每次都趁着乔檀在厨房忙偷偷溜进来，找个不起眼的地方坐下，低着头，蒙住脸，露出嘴，就吃这道避风塘炒虾。他一来是为了解馋，二来是想要将这道菜的制法学走，在自家食肆中售卖。他有信心，只要他能将这道避风塘炒虾原原本本的复制出来，食肆的生意还能更上一层楼！
当然，光学一道菜是不够的，他的目标是十道菜，结果截止到现在为止，他连一道避风塘炒虾都没研究明白，遑论其他！
身为同道中人，他自然明白方卓到这里的目的是什么。
起初在乔记食肆相遇时，他们两个都装瞎，假装不认识彼此。后来实在装不下去了，想着心里的那点小九九对方都知道，便干脆坐在了一起。要学一块学，要偷一块偷，且还能壮壮胆，被乔檀撞破了，互相有个照应。
但显然，方卓与他一样，在乔记食肆这里一无所获。
郭伦难以接受自己的失败，更怕对方得意，便硬着头皮睁眼说瞎话，“我这里还差一点点，马上就参悟了。你呢，研究出这道毛血旺是怎么做的了嘛？”
方卓脖子一梗，“我、我也差一点点。”
郭伦一听笑了，“一点点？我看是很多点吧。”他阴阳怪气，“唉，瞧你这偷师偷的，还不够让人看笑话呢！”
“啊呸！谁说我来偷师了！”方卓被戳破心事，脸登时红了个彻底，快赶上面前那盆红艳艳的辣油了，“你以为谁都跟你似的龌龊不堪！我是品鉴，品鉴！”
“行行行，品鉴品鉴，你说什么就是什么吧！”郭伦一脸挫败地放下筷子，叹气，“唉，要不是我家那厨子拉不下面子不肯铤而走险，我哪用来受这份委屈。”
方卓一听泄了气，软绵绵地将手肘往桌沿上一搭，撇嘴，“我是不放心我店里的人。他们呀，舌头都没我灵。”
两人对视一眼，“唉……”
郭伦喃喃：“你说……”
方卓沮丧：“咱们要是也有这两下子……”
郭伦哽咽：“这辈子得挣多少钱啊！”
两人再次对视一眼：“唉！！！”
这边两位掌柜正此起彼伏的叹着气，那边小甜举着个托盘小鱼似得穿过一张张桌子，又稳又快地来到二人身前，将一道香煎猪扒，一道黄鳝炒三丝摆在了桌上。
“这是您的菜，两位客官，趁热用吧！”
小甜拿好托盘，灿烂一笑，转身就要走。郭伦和方卓你看看我，我看看你，待从对方的眼神中读出“这不是我点的菜”这一信息后赶紧叫住小甜，“等等！”
“我们没点这两道菜呀！”
“对呀！”
小甜纤腰一扭，回过头来俏皮道：“这是我们掌柜送的，两位客官尽情享用便是。”
“送的？”
“对呀。”小甜道，“这两道都是今日新上的菜，可好吃了，快趁热吃呀！”
“这……这不对啊！”郭伦语无伦次，“你是说，你的意思是，你说是你家掌柜送给我们的？”
“对，我家掌柜送给你们的。”小甜耐着性子道。
“给我们？”郭伦脸上一会儿红一会儿白，“她、她知道我们……嗯……知道我们来了？”
“知道啊。”小甜目光戏谑地看着他们俩，“你们不是郭掌柜和方掌柜嘛？你们来的第一天我家掌柜就知道啦！每次忙完了想出来和你们说说话时，你们都仓皇走了。这不今日有点空闲，就给你们做了两道菜，让你们尝个鲜，省得老吃那两道菜，吃来吃去的都吃絮烦了。”
郭伦和方卓越听脸色越难看，听到最后简直要坐不住了。
“你们再稍等一会儿，我家掌柜忙完了就过来，和两位掌柜叙叙旧。”
一听乔檀要亲自出来跟他们“叙旧”，俩人蹭地一下站起来，便是要离开。
“我店里还忙，走了走了。”郭伦强颜欢笑。