“什么东西？”
“是个老布坊了，东家姓宋，生意做的不大，但在百姓里口碑很是不错。
“家里有什么婚丧嫁娶，需要紧急用布的时候，若实在没钱买，就可去‘宋舍布’那里先赊用着。
“老头儿也不催帐，有钱了就还，没钱他也不问。门口放着个木箱子，还钱也不必跟老头说，往里头一丢就成。
“所以大伙也喊他‘散布翁’。”
见谢歧面上无动容之色，云峥皱眉道：“这‘宋舍布’年纪挺大，生意做了几十年，却不算富裕。
“前些日子省外来了队走商的，在他家布坊定了两千匹粗葛麻布，定金交了，该取货时候，老头家走水，这两千匹粗葛麻烧了个干净。”
谢歧蹙眉：“这是意外，还是让人做局了？”
“那咱们就不知了。”
“老头儿这是匀货来了？”
云峥摇头：“那外省商队货钱还没给呢，哪有钱找人匀货？这是借布来了。”
“借布？”
谢歧蹙眉：“两千匹？”
“说是会给定金。”
谢歧指尖轻轻叩着木椅扶手，不以为意道：“别家没有借的？”
云峥摸了摸鼻子：“说是问了三四家，都委婉推拒了，说可以先给他拿点银子救急，也有说给他拿三十匹布应急的。
“可到底杯水车薪，哪儿够给人交货的。”
谢歧道：“咱们库里，有多少粗葛麻？”
云峥眼中带着几分欣喜：“两千肯定是够的，先前咱们盘子小，做的尽是粗劣货。好东西不见几个，粗布麻衣多得是。
“如今集霞庄都开到万宝街去了，再卖这粗葛麻，也实在不合适。”
闻言，谢歧抬眼看着云峥，眸色深邃：“你想帮他？”
“我就是觉得老头儿做了一辈子善事，不该落得这么个下场。”
谢歧嗤笑一声：“那你去告诉他，想借葛麻可以，两千匹也可，但归还时，需还双倍。”
“双倍？”
云峥蹙眉：“四千匹粗葛麻，也值不少银子了，您这是要‘宋舍布’的命啊。”
他满眼不赞同：“虽说趁火打劫的事咱也没少做，但劫的都是不缺钱的主，您这手段忒黑了点，绝人后路，日后怕会结仇……”
谢歧挥手打断：“你就去这样跟他说，看老头是个什么反应。”
云峥抿着唇，走了出去。
听闻集霞庄虽然肯借布，但却要归还双倍，老头儿本就佝偻的身体，弯得更厉害了。
他眼中赤红，险些滴出血泪来。
许是想到这些年自己也未少做善事，怎的就……
可交货时间在即，若是这批货交不上，自己多年口碑岂不是要一夕倾塌？
许久，老头儿才咬着牙，噗通一声跪地，朝着布帘方向磕了个头。
“谢……东家解我危难……”
一句话，说得磕磕绊绊，云峥于心不忍，让跑堂伙计带人去库中清点葛麻了。
回了后堂，云峥捏着账本子摔摔打打，看得谢歧哼笑出声。
“笑，还笑得出来？两千匹粗葛麻对你如今来说算个什么？集霞庄又不卖这些下等粗货了，也不知你囤那些个做什么。”
谢歧道：“我只说让他还双倍，又不曾说真的会收他双倍。”
云峥咦了一声：“你这是什么意思？”
谢歧垂眸，半晌后道：“你就当我收买人心好了。”
“若真想收买人心，直接借他两千匹，日后再还不就好了？为何还绕了这样大一个圈子？”
谢歧闻言，冷哼一声：“我是做散财童子发家的吗？当我也是‘谢舍布’呢？
“我不赚他一个大子儿，已经仁至义尽了。若痛痛快快答应，他只会觉得是这些年做善事积下的福德，会承我集霞庄半点情分？
“他只会认为我借布之举，是理所应当。”
云峥道：“既您不想平白行善，少挣他些银子不就成了？”
“那老头都穷酸成什么样了？我差他那几个大子儿？”
谢歧哂笑：“且你也说，老头儿名声不错，为了三文五文的凭白坏了我的名声不值当。既失了风度，又臭了口碑，又是何必。
“只有拐了这一道弯，他才会觉着这是雪中送炭，对我感恩戴德。”
不过是倒手库中一批货，就能收买人心，且老头儿品性可以，事后必会为他扬名。
指尖在桌缘边点了点，谢歧道：“让老头儿五百、五百匹的还。收够两千匹就说本也没想过占他便宜，会如此说不过是怕他心有负担，不好意思轻易接受他人好意……
“若实在想感谢，让这‘宋舍布’去醉玉楼，给我捎上两瓶好酒……”
一番话听下来，云峥只怕到时候‘宋舍布’会感激得当场以身相许……
良久，他无言，高喊两声东家大才，这才作罢。
谢歧见状，眼露不屑。
真慈需带三分恶，先自保，再谈惠及他人。
如个劳什子‘宋舍布’一般，亲手将自己置于绝地，散财散的险些家破人亡。
这种蠢玩意儿，就别做善人，玩什么至善至情了。
谢歧一脸轻蔑，拍了拍怀中绒花小簪，大步往家中去……
第138章
姜大人虽是官身，但所在位置不是什么油水肥厚的。
沈沅珠提着拜礼到姜家时，就见两扇枣木门有些微褪色，不似她小时候来过时那样鲜艳。
如今瞧着，竟有些斑驳。
随着姜家仆妇来开门，沈沅珠闻到了一股淡淡的艾草香，若细闻，还夹杂着一些说不出的味道。
门厅上头挂着耕读传家的匾额，角落里的青砖缝生了青苔，看着像是下人许久不曾打理过。
沈沅珠回望身后的枣木门，相比记忆里，褪色许多。
再往里走，耳房门上挂着一道旧布门帘，那布粗糙，看图案纹理也并非本地喜好的模样。
沈沅珠捏着拜礼的手紧了紧，看出些门道。
怕是这带着破旧、带着异地气息的东西，都是姜家另一位如夫人的手笔。
怕是想让姜大人处处想着两人在苦寒地相依为命，鹣鲽情深罢了。
可这些，姜夫人日日看着，也不知该是什么感受。
沈沅珠垂眸，胃里翻涌。
“沅珠，来了？快过来坐。”
姜家仆妇将她送到一座小院，小院的屋檐下挂了一串铜铃铛，窗下有一口大缸，里头养着碗莲。
地面里恣意生长着菖蒲，颇有些野趣。
周荷穿了件缀了银扣子的月白半臂，内搭长袖短袄裙，头顶随意盘了个发髻，一脸温柔慈爱的站在廊下，满面笑意朝她挥手。
沈沅珠压下心酸，仰着头咧出个大大的笑容来。
“周姨姨。”
她撒娇似的紧走几步，把手里的拜礼递给周荷。
“给您和妹妹选了些吃的、用的，您可别嫌弃。”
周荷摸上沈沅珠的面颊，眼露欢喜：“还带什么礼呢？你人来我心里就高兴得很了。”
说完，她抬手招了招露出半边身子，躲在屋内的小姑娘。
小姑娘身上穿了件石竹色的襦裙，衣襟领口嵌着浅碧色织锦，腰间系了条素色长绦，尾端挂着铜铃，一举一动叮当作响。
沈沅珠看了看小姑娘身上浆洗得有些发糯的襦裙，心下了然。
这对母女，生活大抵不太如意。
“姜早，过来给你沅珠姐姐行礼。”
小姑娘面上带着淡淡的胭脂色，耳上坠着纯银桂花耳坠，一脸羞涩。
她朝着沈沅珠安安静静行了个礼。
“都是自家人，先坐吧。”
下人在小院里支了桌，上面摆满姑娘家爱吃的东西。沈沅珠看着，里头还有一道桂花糖藕。
这东西，是她小时候住在姜家时，最喜欢吃的，而周荷如今还记得。
沈沅珠看着，心头一软。
罢了、罢了、就算周荷真打了什么主意，便也随她了，能做到的，为了这一盘桂花糖藕，自己也要试试的。
三人吃吃喝喝，姜早性情腼腆，话少安静，倒是周荷和沈沅珠还算热络。
待用过饭后，周荷沏了一壶狮峰龙井，三人坐在小院中，吹着夏日晚风，低声交谈。
好一会儿，周荷道：“其实今儿找你来，是有件事想你帮忙。”
捏着茶盏的手一紧，沈沅珠撒娇道：“您有什么需要我做的，尽管吩咐就成，说什么帮忙呢？”
周荷弯着身子，目光温柔，脸上带着些许揶揄。
她指了指在一旁摆弄碗莲的姜早，眨眨眼。
“小姑娘，年纪到了，想给她说门亲事。
“这不是刚听说谢家老太太要谢家老三选媳妇？我这就找到你来了。”
“诶？”
沈沅珠闻言，暗暗舒了一口气。
原来只是这事。
她眼中微热，为自己的小人之心好生愧疚了一会儿。