长庚星已高高亮起，凌之嫣盼着快点赶回家中。天都黑了，她和竹影没有一个到家的，不知爹娘会有多担心。
萧潭骑马游历过潇湘城许多地方，凌之嫣跟他说了凌家的大致位置后，他便勾勒出了路线，沿着近道奔去。
一刻钟后，坐骑停在凌府门前一射开外的路口，萧潭想陪她进去，凌之嫣不允。
萧潭在她耳边说笑：“我要跟凌大人解释清楚，不然我怕他误会我诱骗了你。”
凌之嫣局促摇头：“太晚了，你进去的话，我爹娘会惶恐的。”
萧潭出现在凌家，今晚凌家人可别想安生了。
萧潭抿了抿唇只好依她，接着又争取道：“那我明日再找机会登门拜访，你回去好好养病。”
凌之嫣对他的坚持颇感意外：“你真的要来？”
萧潭目不转睛对她笑答：“我迟早要来。”
这句话传达的深意在凌之嫣心底蔓延，即便不是明日，凌家人也迟早要面对萧潭。她拗不过他，一想到他出现在凌家的画面，便忍不住提醒道：“虽说来者是客，但是殿下来我家中可别摆架子，我不想让爹娘为我受累。”
萧潭星眸带笑，觉得她多虑了，小心地抬手落在她侧颜，悄声道：“这么快就想管我了？”
凌之嫣被他说得面颊一热，偏过脸为自己辩解：“若是我说的不对，殿下就当没听见吧。”
萧潭收回了手，舒眉一笑：“放心吧，是我有事相求，我知道该怎么表现。”
凌之嫣满意地点了点头，忍着没有细想他所谓的“有事相求”是何意。随后萧潭扶她下马，她带着医馆开的药，转身往家中走，萧潭站在路口目送着，眸光缱绻。
凌家小厮等候多时，见凌之嫣终于回来了，忙进屋回禀。
凌微澜和凌夫人相对坐在正屋的两张主椅上，面色皆有几分不安，凌之嫣见状有些忐忑，觉得自己晚归令爹娘操心，不等他们询问，提着药便上前嗫嚅道：“山上下雨了……耽搁了一阵子，所以我回来得迟了。”
二老轻轻点了点头，先后道了一遍：“回来就好。”
凌之嫣松了口气，爹娘看起来并不打算盘问什么。不过，他们的神情不太寻常，二人似乎没有因为她的回来而彻底舒怀。
不多时，凌之嫣听父亲语气沉沉地问了她一声：“怎么不见竹影？”
凌之嫣忙道：“她跟我分开下山的，这会儿应该也快到家了。”
凌夫人这时才留意道：“你手上拿的是药吗？”
凌之嫣尴尬掩饰：“山上下雨了，淋雨后有些着凉，便去医馆抓了些药。”
凌夫人慈眸轻漾，起身叨念着：“身上淋湿了吗？去的哪家医馆？大夫怎么说？”
凌之嫣只道：“大夫说没有大碍，只需按时服药，娘别担心了。”
凌夫人缓缓点头道：“那就好。”
凌之嫣抬眸细细观察，见父亲在椅上默默听着，母女二人说完了话，父亲仍是愁眉不展。凌之嫣心有疑惑，想来爹娘的烦恼不单单是为她，二老更像是被别的事困住了。
凌夫人坐回椅上，平复了一下才又问：“詹阳王殿下今日都提了些什么？”
凌之嫣可不敢一一复述，只好捡最重要的事来说：“殿下说明日会来拜访。”
她垂眸道出那句话，爹娘的反应正如她所料——
“你怎么不早说？”
凌之嫣腼腆低头，她回来后是打算先说这件事的，可是那样又显得她把萧潭挂在嘴边，她怕被爹娘看破心事。
更何况，萧潭于她而言已经不再是高高在上的詹阳王殿下，他的到来也算不得头等大事。
凌微澜和凌夫人一时还没有这般坦然，对此事的前因后果想要详细追问，但时候不早了，担心凌之嫣吃不消，便让她回屋歇下。
萧潭上门拜访毕竟不是小事，二老免不了要商议明日的安排，凌之嫣转过身没参与，轻脚回到后院的闺房。
沿途的花丛里虫鸣啾啾，凌之嫣听得悦耳，想驻足多听一会儿，刚一停下来又蓦然想起爹娘脸上那非比寻常的愁容。
她隐约感觉到出了什么事，爹娘现在束手无策，但又不让她知道。
凌之嫣认真想了想，全无头绪。
进屋后，四下无声，凌之嫣倚着门不自觉抬手轻抚着唇边一角，萧潭留下的那抹滋味像块蜜，融开了在唇齿间扩散，挥之不去。
回想片刻又觉脸红，凌之嫣闭眼抚着额头，盘算着明日他来凌家，她只能待在后院，无法同他相见，这样也好，她是该独自冷静一下，理清他们之间没头没尾的羁绊。
睁开眼后，又浮想联翩，若她迟迟没有机会再出去见他，他接下来会做些什么呢？
***
萧潭在凌家附近呆望许久，一直到刘寅送竹影回来，他还没离开。
刘寅驾着马车自远处走来，不可置信地呼唤一声：“殿下？”
萧潭听到声音，迟疑着回过头。
刘寅见果真是他，跳下车哭笑不得道：“殿下怎么还没回府？”
在这儿愣着可不像萧潭的作风，说出去恐怕会被人谣传成中邪了。
萧潭听刘寅无端发笑，不明白这有什么好笑的，懒得多说什么，翻身上马冷冷道：“我这便回去了，你别耽搁太久。”
刘寅看着他离去，觉得自己主子今日太反常。
刘寅忽又想起一事，趁萧潭没走远，忙追上去道：“方才遇到郡府巡逻的官差，我让他们帮忙把那只受伤的鹿送回王府了。”
萧潭一听，深觉不妥，勒住缰绳回头厉声道：“你记着，以后不能让郡府的人帮我们办私事。”
刘寅讪讪垂头：“小的谨记。”然后恭敬目送萧潭骑马离开。
竹影在车上睡着了，听见说话声，迷糊着睁开眼，推开车门一瞧，已经快到家了。
刘寅来到车前道：“殿下刚走，想来你家姑娘已经到家了。”
竹影揉了揉眼睛，不好意思道：“多谢你送我回来。”
刘寅不敢居功，傻笑着认真道：“都是我应该的。”
萧潭顶着漫天星辰赶回王府，打算回去之后立刻去求母妃再帮个忙。一路上归心似箭，不料经过中市竟巧遇牵马独行的司空珉。
作者有话说：
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第12章 凌家有难 被人威胁
司空珉牵的正是萧潭上山前留在山下的马，萧潭一眼认出，忙勒马停下。
“怎么只有你一个人？”萧潭回头向司空珉笑道，问出口才发觉自己是明知故问。
司空珉开口道：“方才去了姜大夫的医馆，听说殿下和凌姑娘已经离开了，刘寅便驾着马车送竹影姑娘回凌家，我就落单了。”
他显然有些累了，说话时声色落寞。
萧潭翻身下马，将二人的马换回来。
二人身份悬殊，司空珉双手将缰绳送上前来，萧潭伸出一只手去接，另一只手轻轻拍了拍自己的坐骑，这马跟了他好些年，平常出门全仰仗它，分开半日，倒有种久别重逢的滋味。
萧潭又想起来，在路上两次看到司空珉，他都没有骑他的马，而是牵马前行，心中有些过意不去。
“有马你也不骑，走路是能练功吗？”萧潭回身揶揄。
司空珉不以为然地笑道：“殿下的坐骑，我轻易怎么敢用？星月作伴，走一走也无妨。”
“这可就是你迂腐了，好马正是给人用的，你不骑便是浪费。”萧潭悠悠地，又诚挚道，“我还要特地谢你，今日多亏了你的马。”
他带凌之嫣下山，走了大半个潇湘城，他们在马上谈心，还有那个情不自禁的吻……
“殿下客气了。”司空珉顿了顿，无意地打听道，“不知凌姑娘病情如何？”
萧潭不自然地抬头望了一眼星月的光辉，原本内心还算宁静，听人提起凌之嫣的时候，脑海中又怔怔地浮现起她今日的种种神情。
“她在医馆里服了药，暂时没有大碍了，不过仍需好好休养几日。”萧潭故作平常地回应着，想到医馆里发生的事，心底再度泛起无边的温存。
司空珉听他的语气颇有些牵肠挂肚，微微别转过脸没有继续这个话题：“殿下今日也奔波太久了，我就不耽误殿下回府了，明日再听候殿下召唤。”
萧潭听到这话，翻身上马准备回府，又不拘小节地笑道：“自然有用得上你的时候，走了——”
司空珉笑着目送，待萧潭走远了，脸上的笑意倏忽退散，随之而来的黯然若隐若现。
凌之嫣和萧潭独处了大半日，彼此已经了解颇深了吧？
司空珉心有不甘，抓紧坐骑的缰绳久久不能松手，想来想去最终还是摇了摇头，轻叹一声提醒自己切莫枉做小人。
***
这一日对萧潭来说实属特别，四处奔走了一整日，比平常打猎走得还远，奇的是回府后并未觉得有多乏。