见袁老师一直这么平和，邓琼安才终于意识到了她的急性子有些冒犯。
她不好意思地笑了笑，说：“那您的意思是……”
“您没看过这次元旦晚会千礼表演的话剧吧？”
“话剧？”
“是啊，我之前只知道这孩子会唱歌跳舞，没想到他在演话剧这方面这么拿手！我这里有段当时我在现场录制的视频，您可以看看？”
“……”
“其实我今天来找您，也是说这个事情的。我之前和千礼上一个班主任谈过，他是说，千礼好像并不太喜欢唱歌跳舞，我觉得您既然想让孩子走这条路，换个方向会不会更好一点？”
“我旁观过几次千礼在准备话剧时的彩排，这孩子好像还挺喜欢表演的……”
“我这么说可能您会觉得有些越界了，但是我还是想说，作为老师，如果孩子能够选择一条自己喜欢的路，你们家长的也会轻松点，孩子也会快乐些？您说对吧？”
“您现在是在告诉我，千礼不快乐？”
宁城夜间的寒风从向以桃与邓琼安中间穿过。
邓琼安沉默在自己的世界当中，无暇顾及其他。
当然不对。
她的指尖紧紧地扣着皮包，这怎么会对？
从千礼出生开始，他就是为了站在那个舞台上存在的。
现在，临近高考，要她放弃自己这么多年来的努力，转而让千礼去学表演？
这怎么可以。
他又怎么会不快乐？
有吃有喝有穿，过着比普通孩子幸福到不知多少倍的富裕生活，他怎么会不快乐？
邓琼安固执地摇了摇头，抬头的瞬间，眼中溢出了难以扼制的愤怒。
走在她身边的向以桃，对于整件事都并不知情。
但她却能够敏锐地感知到此刻邓琼安的低气压。
她无声地叹了口气。
在路过那家汉堡店的时候，向以桃看了又看那挂在招牌下今日特价的横幅，犹豫了许久，还是没有买向似锦心心念念的汉堡。
“妈——”
转过街角，向以桃一眼就看见了从福利院门口朝自己奔来的向似锦。
“阿姨好！”
向似锦和邓琼安打了个招呼后，便扎进了向以桃的怀中，开始嗅闻——
“闻什么呢，跟个小狗一样。”
向以桃按住向似锦的额头，往外推了推。
回应她的，却是向似锦委屈巴巴的目光，说：“妈——我的汉、我们的汉堡呢？”
那装出来的泪眼还有几分逼真，她顺势摸了摸肚子，“我的肚子已经咕噜咕噜叫了一个小时啦……就是小狗也要吃饭呀。”
闻言，向以桃瞥了一眼身旁阴沉着脸的邓琼安。
她摸了摸向似锦的脑袋，温声道：“明天再吃，不急。”
“急！刚才林千礼还嚷着要吃……”
“林千礼！”
话音未落，邓琼安突然朝着在福利院门口的林千礼吼道。
突如其来的怒喝，让向似锦猛地站直了身体，她错愕的眼神扫过一脸愤怒的邓琼安，又扫过了神情复杂的向以桃，最后……
她听见林千礼逐渐靠近，停在她的身后。
只见邓琼安一把抓住了他的手，说：“现在跟我回家！”
母子俩逐渐消失在盼江福利院前，向似锦跟着向以桃走到福利院前。
她一步三回头，轻声道：“妈，出什么事了？”
向越吟眉头微皱，“林千礼这小子期末考考砸了？”
向似锦应道：“没有。千礼这次考得挺好的啊，我记得他年级排名进步了十几名呢。”
“那他妈又抽什么疯？”
“越吟。”
向以桃用眼神打断了向越吟，“我也不知道怎么了，家长会刚结束的时候，她看起来心情还不错啊……然后千礼他们班主任和她谈了一会儿话，就这样了……”
向似锦有种隐隐的不安感——
她又回头，盯着早就没有林千礼身影的街头看了一会儿，突然说：“妈、哥，我先回去看一下，我有点担心，是因为千礼在元旦瞒着琼安阿姨参加话剧表演的那件事……”
她迈开步子，手腕就被一只滚烫的大手攥住了。
向似锦皱着眉，看向向越吟。
“不管是话剧也好，考试成绩也罢，这件事情都是他们家的事情。”
他冷声道：“似锦，我们是外人，你明白吗？”
“平时你隔三岔五地替林千礼出头，已经有些越界了……”
“哪里越界了？”
向似锦不解地回过头，试图甩开向越吟的手。
“那是他们的家事！”
察觉到了她挣脱的动作，向越吟突然拔高了音量，低吼道：“这几个字有那么难以理解吗？”
他逼近了两步，说：“我们和林千礼只是邻居，哪怕从小一起长大，我们的关系也只能止步于邻居，他瞒着琼安阿姨参演话剧，他就应该提前做好他妈妈会知道的准备，而不是等到东窗事发了，让你去替他善后！”
“我没有想要替他善后！”
向似锦应道：“我只是有点担心他！”
“你为什么要担心……”
“越吟。”
向以桃走到两兄妹身边，轻轻拍了下向越吟紧紧扣在向似锦手腕上的手，“放手，你抓疼似锦了。”
在母亲的要求下，他才不情不愿地松开了手。
他喘着粗气，目光却死死地落在向似锦紧蹙的眉心上。
“越吟。”
向以桃温声道：“我们虽然和千礼只是邻居，但毕竟在一起生活这么多年了，在有些事情上不能够这么冷漠。”
“你更不应该因为这种事情，和似锦吵架。你们是兄妹，至于这么大动肝火吗？”
兄妹两个字碾过舌尖时，向越吟抬眸，神色复杂地看了母亲一眼。
见他没回答，向以桃才看向了向似锦。
她揉了揉似锦的脑袋，说：“似锦，你哥说得也没有错，这件事情毕竟是千礼和你琼安阿姨的事情，我理解你担心好朋友的心情，但是有些事情，我们确实不好插手。”
她顿了顿，“当然，如果你实在不放心，可以等晚一点，妈妈和你一起去看看……”
“妈……”
向越吟不耐烦地打断向以桃，“这么多年了，我们都知道林千礼他妈是什么德行！这个时候插手，我们只会自讨没趣！平时隔三岔五的，他妈就阴阳你两句，你都不记得了吗！”
“越吟！”
向越吟一反他往常在大人面前的样子，让向以桃眉头紧锁。
她还想再说什么，一道急促的电话铃声就划破了长夜——
第37章
在触及电话来电显示的一瞬间，向以桃的神情变得复杂了起来。
“我去接个电话，越吟你照顾好似锦。”
她匆匆撂下一句话，离开了。
刺骨的寒风在福利院门前盘旋，每一次的流动都吹起了墙角的落叶。
那些冷空气，好似猛烈的一巴掌，打散了三人在院前的欢声笑语。
僵持间，过往经历的无数个画面正在不断拉扯着向似锦——
高一的雨夜，人声鼎沸时，邓琼安那毫无顾忌的一巴掌；
一月前的夜晚，林千礼脸上那触目惊心的红痕；
还有在这相识数年间，几度被她认为是电视连续剧的吵闹声、辱骂声，以及种种……撕心裂肺的哭喊声。
向似锦再次迈开步伐，可仍是无法前进半分。
她强忍着再次被拉住的烦躁，低声道：“哥，我只是去看一看，不会去干涉他们家事的。”
“你没有必要去这一趟。”
向越吟拽着她，目光中是不容置疑的冰冷，“需要我告诉你几遍，似锦，你是个外人。”
“我知道我是外人！”
烦躁与担忧涌上了心头，那些持续不断萦绕在心间的陌生情绪，在此刻似乎找到了宣泄的豁口。
她往后猛地退了一步，甩开了手，“我当然知道我是外人，所以呢？我是个外人，我就不能担心他了吗？”
“你担心他做什么！你又以什么样的立场和身份去担心他？！”
他冰冷的字眼一股脑地砸向她，但换来的却不是向似锦如往常一般的道歉与内疚。
而是她冰冷的目光，是她从未看过他的眼神——
疏离、不解与……失望。
向似锦往后退了一步，脸上写满了不可置信，“哥，我们和千礼从小一起长大，我们可以是邻居、可以是朋友，这么多年的朝夕相处，甚至可以称作是家人。但……我们独独不该是外人。”
“你和千礼发生过什么我不知道的矛盾吗？”
向越吟眸光一颤，他找不到问题的答案。
不论是幼时刚认识自己的林千礼，还是现在这个明显感知到自己并不讨喜的林千礼，都没有和他发生过任何可以指摘的矛盾。