她刚想惊呼，却看到是陆清鸢，然后压低声音问：“发生什么事了？”
陆清鸢示意她噤声，小心探头看那道身影，确定他并未发现她们才低语道：“你怎么来了？”
“刚才宫里来人送了封信。”姜妙仪一边警惕地观察四周，一边说话，只见那道身影似是要往这边来，她忙拉着陆清鸢往树丛深处躲，“那人是谁？”
陆清鸢不敢确定，摇头道：“我还不确定。”听到刚才姜妙仪说宫里来人了，怕是宫里发生了什么，难不成这人会是方术士吗？
“信呢？”
姜妙仪把信递给陆清鸢，只见陆清鸢二话不说就把它撕掉，开口道：“你躲在这里，无论发生什么都不可以出来，然后等慕淮安回来，让他速速回天都。”
虽不知陆清鸢这番话的意思，但姜妙仪深知怕是有极其重要的事情，点头慎重道：“陆姐姐一切小心。”
陆清鸢嗯了一声，把纸片埋进泥土里，随后对着姜妙仪点头微笑，便起身走出竹林。
“方干事即已来了竹坊，怎的只来后山？”陆清鸢站在空地，杏眸锐利地看向不远处的青色长衫，边走边说：“不妨直言后山有什么，我也好帮你一道啊。”
方干事见状，并不意外随后躬身行礼，“自是在等太子妃，殿下有事吩咐奴婢，让奴婢保护太子妃。”
“殿下？”闻言陆清鸢秀眉微拧，心里隐约有不好的预感，“你们什么时候关系这般好了？”
“殿下的性子，岂是奴婢能随意揣摩的。”方干事回答得滴水不漏，脸上挂着浅淡的笑容，躬身又行一礼，继续说：“先前种种，还请太子妃原谅奴婢之前的无礼，如今请太子妃相信奴婢，绝不会再伤害您。”
他一口一个奴婢，印证了陆清鸢心中的猜想，他就是先太子殿下身边那个小内侍，想到这，陆清鸢开口，“接下来你们的计划是什么？”
方干事沉默半晌，终是回道：“殿下已经找到当年全部的真相，包括陆太傅和先殿下留下的证据。”
提起先太子，方干事眉宇间闪过一抹黯然，“殿下已先行回宫，怕有人对您不利，所以让我来保护您。”
“真相是什么？”
陆清鸢说着，看向那间老程叔平日休息的木屋，心底一动，几块碎片终于拼成，她也明白了一切。
方干事也顺着她的视线望过去，开口道：“不错正如太子妃心中所想那样，真相是被老程叔藏在木屋，先前殿下已查到一些蛛丝马迹，奈何没在竹坊，还有陆家，这几日在木屋中有所发现...”
“所以先太子是......”陆清鸢没再继续说下去，这个真相恐怕并非沈今砚所能承受的，那他是为了什么，还有方干事想要沈今砚去做什么？越想下去，越不敢想，只觉得头皮发麻，心中震撼不已。
方干事心中了然，“如今太子妃想怎么做？”
陆清鸢抬头看着他，这人城府太深，恐怕早就预料到她会想做什么，所以在这里等她，告诉她这一切，那么他会想让她做什么？
这个念头在陆清鸢脑中闪过，她不动声色地笑了笑，“不知方干事可愿与我合作？”
“合作？”方干事似乎没料到她会突然提出要求，怔愣一瞬，随即笑道：“太子妃要我做什么？”
“收起你这副虚伪的嘴脸，我瞧着心里很是不爽。”
陆清鸢看了他一眼，继续道：“我知道你的想法，你不过是想真相大白，不然你也不会听命沈今砚，说明这个真相只能由他去揭开，而你不想看到任何人去破坏这一切。”
“果然没看错人，太子妃说得没错，我确实有私心。”方干事并没否认，他的目光一转落在不远处的一棵枯萎枝桠上，“现已挑明，太子妃可以直言了。”
“我不会阻止你，但我绝不允许任何人伤害沈今砚，即便是当今的官家。”陆清鸢的声音很轻，却掷地有声。
第60章
永昌十八年, 冬至前夕，因着沈儒帝还在昏睡，以致宫中并未举办祭祀宴席, 也免了官员们的礼数。
晨雾蒙蒙, 点了一夜的宫灯依旧还亮着。
守门的侍卫打着哈欠, 马蹄声由远及近, 直到侍卫们看见来人，纷纷迎驾, “参见殿下。”
“开门！”
沈今砚语调淡淡, 却让侍卫们一颤, 立即打开厚重的朱漆宫门。
不知何时落下的雪花飘洒在地面上，积累了一层薄冰。
沈今砚骑行一夜, 黑袍上也留下斑驳的痕迹。
听到急促的马蹄声渐远, 守卫们这才松了口气, 又忍不住看了眼远去的身影，喃喃道：“这是怎么了？”随即收回视线, 打着哈欠, 关上宫门。
沈今砚策马奔驰，冷峻肃穆, 俊颜上的神情透着浓烈杀伐之气，凤眸凌厉。
“驾！”他往前奔跑，马儿嘶鸣回荡着，心底的愤懑却不减半分，直到视线落在那棵银杏树上, 风中摇曳，他猛地勒紧缰绳，翻身下马, 大步走向银杏树。
“殿下...殿下！”不远处疾步而来的明胜，他刚收到殿下回宫的消息，连忙赶过来，“您怎么了？”说着，帮他掸去衣襟上沾染的几粒冰晶，只感觉到沈今砚周身寒意凛然，忍不住哆嗦了一下。
树上的银杏叶纷纷掉落，沈今砚俯身将落在脚边的几片落叶捡起，攥在手里，良久，他望向天边已是鱼泛肚白，开口道：“跟院首说时机已到，可以让官家醒了。”
明胜微愣，他知道殿下指的是什么，忙应声：“是！”
沈今砚将那片落叶放入怀中，迈步离去，淡声吩咐，“先更衣。”
崇阳殿里，沈儒帝躺在明黄色床榻上，他双目紧闭，呼吸均匀，看上去像是睡熟一般，然而那额前的细汗，紧皱着眉头，却显示着他做的并不是美梦。
沈今砚已换下黑袍，穿着赤色圆领朝服，跨进殿内。
守在床榻边的辛院首见到来人，起身叩首，“殿下，您回来了。”
“嗯。”沈今砚淡淡应了声，随后目光落在床榻上的沈儒帝，沉声道：“还有多久能醒？”
“还有一个时辰。”辛院首迟疑了一番，问道：“殿下您可是查到了什么？”
从沈今砚迈步进内开始，他的视线从未离开床榻上的沈儒帝，凤眸异常阴沉。
听到他的询问，沈今砚并未作答，而是说：“院首这几日辛苦了，您可以先回去歇息，我来等官家。”
“殿下......”辛院首看着沈今砚，又看了眼床榻上的沈儒帝，亦是证实他心中猜想，看来这个冬日的夜只会更长，辛院首起身叩拜告退，“臣告退。”
出来前，他看向站在殿外候着的明胜，摆手唤他，“太子妃可回来了？”
明胜摇头回答，“太子妃没说要回来。”
“慕尚书家的二公子呢，是不是跟殿下一道的，快让他速速进宫。”
“院首这是怎么了？”明胜不解。
“殿下不是查到了当年的真相，不是该高兴吗？怎么像是会出什么大事？”明胜不禁担忧。
辛院首回头又看了一眼，叹气道：“你看殿下像是没事吗，恐怕这真相绝非寻常人能承受，我看还是得请太子妃回宫，你在这里守着，我去请太子妃。”说罢，他转身快步离开。
明胜不再多话，将辛院首给的药瓶收入怀中，静静守在殿外。
此刻，天空已然大亮，蒙蒙的雪雾散尽，隐约能看到一轮红日，只是并未出来。
沈今砚负手站立，凝视着内室里的少女画像。
画像上的她笑容浅淡，眸光澄澈，容貌与沈今砚极为相似，而在沈今砚的记忆里她似乎并不爱笑，即便油尽灯枯时也是平静淡然，直到他真切明白过来原因为何。
他上前将画像取下，仔细地擦拭干净，收起画轴。
“你做什么！”忽然一阵怒喝自身后传来，沈今砚冷嗤，继续擦拭着。
“别打扰我的卿卿安宁，你没听明白吗？”沈儒帝喘着气，想要夺过他手里的画轴，奈何多日昏睡，四肢无力，根本碰不到丝毫。
沈儒帝恼羞成怒，冲着殿外大喊：“来人！王福海！王福海！”又指着沈今砚大骂，“你这个孽畜！”
沈今砚低嗤，缓缓转身，对上沈儒帝愤怒的眼睛，冷冷道：“你以为母亲在这里就能得到安宁？还是你以为对着她的画像便能赎你的罪？”
沈儒帝被噎住，气得不轻，“混账东西！竟如此放肆，你是想造反吗？”
“呵！”沈今砚冷声嘲讽，凤眸里满是嫌恶，“当年您做了什么，您自己比谁都清楚，母亲的死，还有兄长的死...需要我一一公布出来吗？”
像是被戳中心事的沈儒帝张口结舌，一句话都说不出来，只得气急败坏，“孽障！你胡说什么？朕什么都没做！要不是你这个孽障，我的卿卿，我的阿墨何故如此！”
闻言沈今砚大笑上前，抓住沈儒帝衣领，凤眸里迸射出骇人寒芒，一字一顿：“是，你说得对，一切都是我的错，当初我就该只顾着自己玩乐，却让母亲和兄长挡在我面前，可是父皇您呢？”