姜晚屏息凝神，以为会迎来对方更激烈的发难，没想到言慎听到萧砚的话后，竟轻轻地松了口气，如释千钧：“……我也不信。”
萧砚并未回应，似乎在判断他语中真假。
言慎郑重地重复了一遍，以示诚恳：“我也从未信过，李家会出通敌叛国之辈。”
姜晚能从他的言语中听出几分无奈：“我此番前来，本意并非问罪，而是想与侯爷商议，如何能在朝廷法度之内查明此案，还李将军一个清白。”
“只是……”他顿了顿，“没想到，竟有人越过有司，将此事直接捅到了御前。”
他叹了口气：“风波已起，现今的局面，已不是我一个御史中丞能够左右的。”
姜晚已经从中听出他的意思：李绍荣离开北境，赴京受审，已经避不开了。
接下来的谈话声姜晚已经没心思听了，只能捕捉到只言片语，似乎是言慎在言说京中形势以及打点安排。
灯花如豆，映出一室昏黄。待言慎告辞后，姜晚掩口打了个呵欠，随后迫不及待地掀开帘幕走进厅中。
“这位御史中丞可信吗？”
萧砚对姜晚的出现并不意外，仿佛知道她不会真的离开。
他颔首道：“他祖父是言澈。”
“言澈？”姜晚努力回想这个名字，而后惊异地睁大双眼，“是前朝那位铁骨铮铮的首辅？”
哪怕原主是个深闺女子，这个名字也深深刻印在她的记忆里。
暴君楼氏骄奢淫逸，败坏朝纲。首辅言澈只因直言进谏，便触怒龙颜，致使全族流放岭南，自己也于中途郁郁而终。
言家累世公卿，是有名的清流世家，族中有多位名臣以血明志，在朝堂上死谏而亡。言澈更是担任前朝首辅，门生故吏遍及朝野，可以说是前朝的脊梁。
言家的惨剧便如一条导火索，彻底点燃满朝积压已久的愤慨，此后藩王离心，异姓王晟王起兵，短短五年时间便将燕王楼遥逼退至塞北，最终高坐明堂。
萧砚提及言澈便已足够。
单单这一个姓氏所铸就的风骨与气节，便足以令人信服。
即便如此，姜晚依旧忧色未散，心头仿佛仍有块不安的石头压着。
言慎方才离去片刻，姜晚正准备也辞别离去，却见周叔急匆匆地跑来：“李绍英李将军来了！”
他刚通传完毕，李绍英便一身寒气闯进来，隐隐裹挟着微弱的血腥气。
姜晚循声望去，才看到李绍英一双手沾满鲜血，指间坠下半枚玉佩，正随着她的呼吸不住摇晃。
那半枚玉佩已经断裂，裂口参差不齐。
丝丝缕缕的鲜血如同一张细密的网，沿着纹路蔓延开来，将原本的奶白色裹成殷红，触目惊心。
作者有话说：非常感谢宝子们的收藏和营养液！[星星眼]权谋也好难，脑子空空，写完这本我一定要好好学习[托腮]感觉我就是在天天给自己挖坑，天天跳进去摔死，每次爬上来都说不挖了，结果下次还挖，然后边挖边三二一跳只给文官起了字，但这个慎字还挺难起的，先放着吧，希望我有朝一日能灵光一现[三花猫头]
第35章 辞别李绍英一字一顿道：“我要进京。……
十二死了。
死在城中最高的那座钟楼下。
他穿着最初的那件不合身的黑衣,像寻常一样躲过守卫的视线，一步步登上高耸的钟楼。宽大的衣裳被风鼓起，像一片自空中飘零而下的落叶，直直坠落在她眼前。
离刚停稳的马蹄仅有丈余的距离。
钟楼离城门不远,人潮如织,来来往往的都是出城入城的行人商旅,喧嚣声搅作一团。
“嘭——”一声闷响炸开，不轻不重，像一块寒冰投入滚水,瞬间浇灭满街的喧闹。千百道目光仿佛被丝线牵引着，不约而同地投向声音来处。
自然包括找遍整座城，刚打马来到此处的李绍英。
“夫人,侯爷……”
李绍英脸色比锅底还黑,紧咬后槽牙，艰难地从齿缝中挤出几个字。
她一字一顿道：“我要进京。”
她握紧手中的玉佩,指甲深深嵌进肉里,一丝鲜红沁出,与手上半干不干的血迹混在一起，一时分不清到底是她的,还是十二的。
闻言，姜晚难以置信地注视她片刻,随后上前一步，伸手抓住她的胳膊,蹙眉道：“为何如此突然？此事形势尚未分明，你这般行事岂不是把自己往陷地里推？”
李绍英胸膛起伏，好半天才吐出一口气说道：“夫人不知，我奔到十二身旁的时候,他还有一口气，他说……”
她眸光微动，那幅惨痛的画面仿佛再次浮现在眼前。
彼时，十二苍白面颊的被殷红的鲜血染透，连眼白都充满刺目的红。听到她扑来的声音，他费力地偏过头望向她。
涣散的眼底翻涌出浓稠的歉疚，嘴唇艰难地翕动着，发出断断续续的抽气声，一开一合间吐出血沫。
她连忙俯身贴近，几乎要贴上他的唇瓣，才听清那破碎的气音：“对不……起，我不知道会这样……”
后半句话没能吐出，在最后一缕气息逸散的刹那，他喉间溢出一声极轻的呼唤。
“姐姐……”
她以为唤的是她。
可在那双眸子失去光泽的瞬间，她才猛然发觉，那目光越过她的肩头，直直投向的是南方。
那是京城的方向。
讲述完那番刻骨的场景后，她缓缓抬起手，掌心向下，松开紧握的右拳，残玉自她指间坠下：“这是在十二那里发现的，他攥得很紧，手指都掰不开。我已找京中懂行的人看过，这玉佩无论是质地还是纹路，都是京里惯用的样式。”
“而且……”
她语气稍顿，又将十二近些日子的怪异之处都一一讲给了他们二人听。
姜晚听后气血翻涌，忍不住低声斥骂道：“到底是什么人如此歹毒，竟连一个半大的孩子都不放过，下这样的毒手？”
她下意识绞紧衣袖，再仔细一想，顿时觉得脊背发寒。
十二是她们在玉门附近发现的，如此说来，兴许早在那时，便有人在暗中盯上了她们的行踪。
十二或许是唯一真相的人，可惜已经死无对证。
否则定然能揪出究竟是谁在背后搞鬼。
夜静更阑，连丝风声都没有，唯有李绍英的声音沉沉响起：“我心意已决，现今朝堂之上本没有我们的人，这幕后之人又藏得极深，底细尚未可知。我兄长若是被他们押送回京，岂不是与自投罗网无异？”
“在他们的地盘上，编排罪名污蔑构陷，简直易如反掌。”
李绍英的声音又冷了几分，昏暗的烛火在她眼中跳动，映出决绝之色：“所以，我必须进京。”
姜晚点了点头，这话说得不假。
如今所有线索都指向京城，甚至指向错综复杂的朝堂深处。
萧李两家远调北境，早已被排挤出权力中心远离。庙堂之高，不说他们已失去朝申辩的先机，就连探听朝中动向都难如登天，处境异常被动。
只是……
她依旧记得皇帝那句冷漠的圣谕：“无诏，不必进京。”
萧砚的声音恰在此时响起，与姜晚的顾虑不谋而合，平静地点出最致命的一处疏漏：“即便你侥幸入京，又能以何种身份行事？”
“没有谕令，便是无名无分。一介边将私入帝都，与亲手将罪证送入敌手何异？”
李绍英回道：“更名改姓并非难事，潜行暗查虽说不易，但总好过坐以待毙。”
她的声音斩钉截铁：“侯爷若是忧心此举会牵连北境，大可放心。若有差池，我李绍英一人担责，当自绝于京师，绝不连累北境。”
姜晚望着李绍英决然的眉眼，心中纵有千万句劝阻之语，也最终湮灭无声。
这是一招险棋，也是一场狂赌。
赢，可寻得生机。输，则坠入万劫不复。
姜晚恍惚间听到一声极轻的叹息，萧砚看着李绍英眼底孤注一掷的果决，许久才颔首道：“你若心意已决，便去吧。”
得到首肯，李绍英对二人郑重拱手，随后又深深躬身一揖。抬头时目光和姜晚对上，她稍作停留了一瞬，眸中千言万语化作一个轻轻的颔首。
随即她转身退出此间，消失在浓郁夜色中。
门轴转动发出轻响，厅中烛火摇曳。
今夜无人安眠。
——御史在此调查完毕后，便回京复命。
言慎果真是个可信之人。
他在朝中上疏陈奏此事的诸多疑点，京中最终批复未牵连所有李家将领，只是对身为李绍荣直系亲属的几名将领做了盘查。
盘查者没有从李绍英那里查到罪证，她本身并无嫌隙，可毕竟与李绍荣是手足。为避瓜田李下之嫌，李绍英主动请离，暂时免去军中任职。
对外，她称自己心绪不宁，想外出闲游些时日，换换心情。