“主人都没同意，你怎么拿得走？”
照片被原封不动地摆了回去，宋祈然的手却没有收回，他两臂撑着柜子，将黎念圈在身前。
清爽的苦橙香气包裹着黎念，她知道自己现在稍微做点动作都会碰到他。
不敢回头也不敢后退，黎念浑身发热，不知道自己在紧张什么。
“饿吗？”宋祈然的声音就在耳畔，“我看你在酒吧的时候一点东西都没吃。”
下午就去了八十八号，喝得酩酊大醉被人带回来，又一觉睡到现在，黎念确实没有吃饭的机会。
“是有点……”
“想吃什么？”
“几点了？”
“快十一点了。”
“很多店都关门了吧。”
“不一定。”宋祈然凑得更近，“你随便说一个。”
黎念抿抿唇，犹豫道：“……牛肉粉？”
“就这么简单的要求？”
“嗯。”
“是颐大那家吗？”
“对。”
“可以。”
黎念不太相信：“这么晚还开着？”
她下意识扭头，才发现宋祈然一直在看着自己，两人视线交汇，呼吸也近在咫尺。
黎念愣神之际，宋祈然松开了手臂，揉揉她的头发，弯唇道：“先去洗个澡，等会儿带你出门。”
走进浴室打开灯，黎念望着镜子里的人，瞬间明白了宋祈然让她先洗澡的原因。
她用力擦拭已经晕开的眼妆，心想戒酒这事是必须提上日程了。
迅速完成个人清洁，再将贴身衣物吹干，黎念拎着着宋祈然帮忙找的那套换洗衣服犯了难，上衣太大，卷一卷袖子倒是勉强凑合，裤子却实在没法处理。
黎念回到客厅的时候，宋祈然貌似刚结束通话，他发现她穿的还是白天的裤子，问道：“怎么没换？”
好多此一举的问题，黎念抖开他给她的那条棉纺运动裤，放在自己身上比划了一下。
“能当抹胸了。”
宋祈然打量着她，心血来潮地戏谑道：“这么多年了，没再长高几公分？”
“……”
被调侃的黎念心气不顺地闭了闭眼，撩起头发在脑后挽了个松松的髻，嘴也没闲着，忽然阴阳道：“这么多年了，怎么不见你找个嫂子过正经日子？”
说罢她便顾自朝着玄关走，又晃了晃脚上这双大到穿不住的拖鞋。
“连双客用的女式拖鞋都没有，客人来了怎么办？”
说一句就要做好应付十句的准备，宋祈然甘拜下风。
“除了家政阿姨，没有异性来过这里。”
末了他又问：“这个理由可以吗？”
黎念也不去看宋祈然此刻是什么表情，“哦”了一声，低下头，加快手里换鞋的动作。
……
过了零点，城市有一半的灵魂陷入深眠，而另一半不甘时间就这样流逝，酝酿着在这夜色之下蠢蠢欲动。
颐大隔壁的步行街也是如此。
经过规范的商业化整改，步行街已不复黎念记忆中的模样，路面拓宽了，还多了绿植草木的点缀，整洁度显著提升，业态也更加丰富。
因为依赖周边几所高校的学生消费群体，到了这个时间点，只剩一些做宵夜生意的餐饮店还在营业。
黎念喜欢的那家米粉店换了个更宽敞更显眼的铺面，新招牌的设计很吸睛，但店名没有改，守着这方烟火气的，仍是当年那对夫妻。
热腾腾的牛肉米粉端上桌时，藏在味蕾中的记忆也渐渐苏醒，黎念先喝了几口汤，暖意直接从胃部蔓延至全身。
“怎么样？”
“还是那个味道。”店里只有他们这一桌客人，黎念前后瞧了几眼，“他家是一直开到这么晚的吗？”
宋祈然给她递上纸巾：“可能吧。”
事实是他提前打了电话沟通，花了点延时服务费，否则人家一个小时前就已经打烊下班了。
黎念慢条斯理吃着，脑子里像走马灯似的闪过一些画面，有宋祈然在颐大读书的画面，也有她在英国独自生活的画面。
“我想问你一个问题。”她突然开口。
宋祈然没有任何犹豫：“好。”
“就是当年，游戏工作室的那场官司。”黎念放下筷子，想寻找一个合适的措辞，“和我爸……有没有关系？”
宋祈然当时的境遇可谓是四面楚歌，一边面临着公司资金链断裂的风险，一边还要应付张口要钱的邱贺虹，黎念十分怀疑这背后还有其他阻挠，否则宋祈然的融资之路怎会走得如此艰辛。
这么一想，他拒绝项秀姝的钱，转而接受唐向清的帮助就显得合理许多，这样既能绕开黎家的牵制，又能避免欠下黎家更多人情。
黎念的脑筋动得很快，宋祈然也有些意外，他轻描淡写道：“官司没有关系，纯粹是前员工带来的麻烦。”
“那融资呢，他是不是为难你了？”
黎振中在黎念这里的信任度已经跌到了谷底。
可宋祈然仍是否认，黎念不信：“你说实话。”
“实话就是，黎叔叔做了一个父亲该做的选择。”应是对这件事有过无数次的思考，宋祈然语气坦然，“一个出身不好，事业也不明朗的愣头青，如果我有女儿，我也会让这种混小子离她远一点。”
这话说得好像没错，又好像有点不对劲。
在黎念还没完全反应过来的时候，那种莫名其妙的紧张感又爬了上来，她故作轻松，开起玩笑：“你后来和我断了联系，不会是真的怕那种事情发生吧？”
宋祈然挑了挑眉，玩味看着她：“哪种事情？”
桌底下，黎念用指甲掐着自己的掌心，嘴巴像粘了胶水一样想开口却又动不了嘴。
这会儿她又觉得酒是个好东西了。
对面的男人颇有耐心，似乎很期待她的回应，一拉一扯之间，黎念也豁了出去：“怕我喜欢上你？”
时间和空气变得充满弹性，等待的每一秒钟都成了拉长的皮筋。
“也不是怕。”宋祈然终于开了口，眼神透着认真的痕迹，“那会儿你太小了。”
黎蔓的话其实不无道理，丧母之痛使黎念深陷巨大的情感创伤，她将宋祈然视为精神支柱，本质上是对安全感的迫切渴求，但在高压环境下，这种情感依赖难免会催生出错觉，如同吊桥效应。
因此，保护黎念的最好方式，就是让她和宋祈然保持距离。
但眼下的黎念想不到这一层，她的注意力全都聚焦在“太小”这两个字上。
什么意思，那长大了就可以？
黎念被这个忽然冒头的想法吓了一跳，一口气没顺好走岔了，咳得她面红耳赤。
宋祈然见状立即上前关切，又让服务员拿了瓶矿泉水过来，黎念拍着胸口说了句没事，抹着眼角因刺激而分泌出的泪水，觉得自己像个傻子。
回程路上，黎念明显话变少了，她偶尔看一眼导航，发现行驶方向是原路返回。
“不送我回煦园吗？”
宋祈然打着转向灯变了个车道，不紧不慢地答：“这么晚回去会影响阿婆休息。”
都不住在一个院子，何来影响，黎念低头摸摸手指，又道：“我没报备，不回家她肯定睡不着的。”
“我打过电话了。”
“那我得拿衣服吧，明天总不能穿着这身去公司。”
“明早会有人送过来。”
万事妥帖，他似乎是早就打算好今晚要让她留宿。
客卧没人住过，床铺还需要重新整理，黎念依旧被安排在主卧，换了一套宋祈然给她新找的睡衣，虽然尺码还是偏大，但胜在材质舒适，穿着睡觉肯定是没问题的。
熄了灯平躺在柔软的大床上，黎念却越来越清醒。
宋祈然的房间，宋祈然的床，宋祈然的睡衣……
酒早就醒没了，这下让她怎么睡得着。
辗转反侧也是种折磨，黎念干脆坐起身，摸到床头柜上的手机想找点事情做，可敲了几下屏幕没反应，才发现手机早已因为电量过低自动关了机。
在主卧找了一圈，黎念连充电器的影子都没看到。
去客厅搜寻也是一样的结果，黎念不愿贸然地翻箱倒柜，于是借着夜灯漏出的微光，轻步走到了宋祈然住的那间客卧门外。
她抬手敲了敲门，“宋”字刚脱口而出的时候便止住了。
直呼他的全名总觉得有些别扭，虽说她之前就这么喊过，但那时两人的关系还没有缓和，她自然没那么多顾忌。
难道要叫“哥哥”吗？
黎念更犹豫了。
她咬着唇又抬起手：“哥？……”
刚敲完第一下，门就朝里打开了。
宋祈然也没睡，卧室的灯还亮着，他高大的身影挡住了部分从室内透出的光，黎念抬眼望去，觉得他那双如潭水深邃的眼眸在阴影中泛着摄人心魄的光。
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