孟兖愕然，显然，这样的结果，是他没有料到的。
在得知是苗娴若不愿之后，他请求苗老爷，给他一点时间，让他和苗娴若单独说上两句话。
苗老爷同意了。
按照以往的规矩来说，苗娴若见外男，需隔以屏风，或以纱帷遮挡。
可如今，早就没了那种讲究。
孟兖就站在苗娴若面前，他今日换了件浅灰的长袍，袍角绣了几枝翠竹，干净熨帖。
小窈说的没错，他生的确实很好。
孟兖开口：“苗姑娘，为何不愿嫁我？”
他语气平静，眼神明亮，不是在追责，只是想要她解惑。
为什么？
苗娴若偏了偏脸，问他：“你是否答应了我父亲，倘若你我二人成婚，就助他收回铺子？”
孟兖微怔。
“落井下石者多，而雪中送炭少，”苗娴若低声说，“我知道你这番情谊珍贵，正是如此，才不愿公子空欢喜一场。”
苗娴若有肺疾。
这病像是从胎里带出来的，稍遇冷风，便咳个不止，有时甚至能呕出血来。
先前苗家势旺的时候，各地名医都请进了府，给她施诊开药，却无一奏效。
后来遇见一白胡子老人，给苗娴若开了个方子，言采四时花卉，佐以三年竹叶上秋霜，碾磨成丸，以幼儿初泪作引，才可医治。
苗老爷观他有高人气派，命人制了药出来；苗娴若服药之后，虽身体依旧孱弱，却再也未曾呕过血。
只是如今，苗娴若停药三月有余，病又犯了。
苗娴若清楚，知道自己这身子羸弱，能多活一年，都是上天之德；又怎能嫁给孟兖，为他繁衍子嗣？
不过是白白害了人家。
只是这病，也不好告诉于他，免得被父亲知道，白白惹他伤心。
孟兖此时却打破砂锅问到底了，他上前一步，低声问：“什么叫做空欢喜？”
苗娴若后退一步：“孟公子，你这是何苦。”
小窈躲在不远处，探头探脑。
苗娴若一咬牙，仰起脸来：“我身子骨弱，只怕不能伴你长久。”
这话说的隐晦，却也是事实。
孟兖瞧着她，忽然展颜一笑。
他说：“哪怕只一日朝夕，也是孟兖三世修来的福分。”
苗娴若定定地瞧了他许久，轻声开口——
二之一：“我答应你。”（跳至第三章 ）
二之二：“对不起。”（跳至第四章 ）
第3章 一之二：不怨
婚期很快定了下来。
孟兖以天气渐冷为由，坚持让苗娴若父女搬进了城东的小宅子里。
这是孟兖的私宅，两进的院子，处处打理的干干净净。奴仆也都齐全，苗娴若也不用再亲自整治吃食。
孟兖也并未食言，他开始为苗老爷的事情而四处奔走，银子流水一样的花出去，可惜收效不大，只收回了几个铺子。
那些大头，都被其他商号吞吃掉了。
苗老爷也不忍看孟兖如此奔波，主动劝他：“罢了，这是我命里留不住的，算是个劫数，随它去罢。”
他经历了这些事情，反而豁达了起来。
有时候也笑着与苗娴若聊天，说自己这虽失万贯家财，却为女儿觅得如意郎君，也是一番幸事。
苗老爷只留下了一个铺子，其余的，全给苗娴若做了陪嫁。
他此生唯一女，爱若珍宝，必然是不肯让她遭受委屈的。
小窈依旧贴身伺候着苗娴若，与她讲笑话逗趣。
答应嫁给他之后，孟兖同苗娴若，也只见过几回面。
他真的很忙，忙着铺子里的生意，忙着为苗老爷奔走。
不过，搬进宅子的第三天，他就送了一个木盒子来。
苗娴若打开看，里面是满满的药丸。
她愣住。
孟兖低声说：“当年苗老爷为姑娘而发出悬赏，为的就是凑齐所有顶好的东西来炼这一味药；我自己也配了些，想给姑娘送过去，却又寻不到机会。”
苗娴若自幼的肺疾，还真的只有这一种药丸管用。
因家变故，她断药已经数月，没成想他又能送了过来。
苗娴若心里情绪百转，最终也只能出口的是：“多谢孟公子。”
“叫我清舟即可。”
苗娴若凝望着他，那轻轻巧巧的两个字，含在口中，却羞于出声。
所幸孟兖也不逼迫她，在这里略站了站，便离开了。
今夜落了秋雨，苗娴若睡到朦胧，听得外面有哭声，她惊醒，问小窈：“外面是怎么回事？”
小窈撑着伞出去，一会儿又哒哒哒地跑回来，额前的发被打湿了，贴在脸上：“姑娘，是素亭。”
苗娴若坐了起来。
素亭是她先前的贴身婢女，苗家被抄的前两天，也不知道她哪里来的胆子，偷了苗娴若的一匣子首饰，跑掉了。
小窈说：“也不知道她先前躲到哪里去了，现在倒哭着求小姐收留呢。”
苗娴若一怔：“她怎么了？”
小窈打了个哈欠，“小姐，时候不早了，您睡吧。外面人会处理好的，不过是个逃婢罢了……”
小窈瞧不起素亭，姑娘平时待她那么好，她还偷姑娘的东西。
苗娴若躺在床上，翻来覆去，最后——
三之一：起身，出去看看。【跳至第五章 】