皇上主动赏赐大臣是一回事，被大臣厚颜讨要又是一回事。
萧瑀自然早有思量，解释道：“第一，我是借盖园子提前跟皇上请辞，让他有个准备，免得明年突然辞官，皇上不肯放我走，再就是皇上与我有份情意在，我跟他要座园子，他知道我在扬州过得好，放我走时心里会更好受些。”
“第二，人无完人，我挑了三代大周皇帝们那么多错，若自己真过得同圣人一样，将来朝中有人拿我劝谏皇上什么时，皇上定会迁怒于我，那我跟他索要园子，有个贪名在，皇上也好反驳对方，叫满朝文武都无颜再以我为例。”
罗芙忽然就很心疼萧瑀，明明为大周立了那么多功劳，竟然还得留个贪婪的污名来杜绝后患。
萧瑀亲了亲夫人的眼睛：“虚名而已，我只求与你清静到老。”
.
元兴二十二年初，元兴帝将三十三岁的萧泓调回京城，任正五品的吏部郎中。
一家团聚了三个月后，萧瑀迎来了他的六十大寿，举办寿宴之前的那次朝会上，萧瑀向元兴帝递交了辞呈，元兴帝抿唇不语，萧瑀遂跪在地上，言明如今朝堂人才济济不需要他再辅佐皇上，而他早已无心朝政，恳请元兴帝准奏。
广陵河畔的芙园早在去年就修好了，京城的官员们也基本都收到了萧瑀预备告老的风声，此时看看眼圈泛红的元兴帝，再看看对相位毫无留恋的萧瑀，众人唯有慨叹。
早就答应的事，元兴帝再不舍，都只能点头。
散朝时，萧瑀是笑着的，脚步都比平时轻快。
裴行书：“……明年我也请辞，你提前给我们留出一个院子。”
他从妹妹那里见过芙园的舆图，知道里面有足够的房间给他跟罗兰住！
萧瑀总算跟这位姐夫说了句好听的：“行啊，只要皇上肯放你走。”
裴行书：“……”
.
四月中旬，罗芙与萧瑀夫妻俩辞别京城的亲友，带着甘泉镇的老爹老娘一块儿踏上了回乡之路。
两代人年纪都大了，车马走得慢，偶尔还会在驿站多住两晚，就这么慢慢悠悠的，终于在五月中旬抵达了广陵，没想到扬州刺史、扬州总兵竟然带着一批官员早早候在他们通往芙园的必经之路上来迎接他们了。萧瑀呢，面都没让夫人露，自己探出脑袋，严词将这帮官员数落了一番，不许任何人来打扰他这个普通老头的闲散日子，谁敢来，他就递折子进京弹劾谁！
众官员无奈离去。
一家人在芙园休整几日，恢复精神后，罗芙、萧瑀再备好礼物，陪罗大元、王秋月夫妻俩去黄桥村祭祖，顺便探望同乡。
黄桥村外有一条小溪，溪上有一座老石桥。
马车还没过桥，罗大元就透过车窗认出了一个老街坊，激动地叫车夫停车，他与王秋月下车去跟街坊叙旧。
萧瑀也扶着罗芙下了车。
长辈们滔滔不绝时，罗芙望向了小溪对面的村子，看着看着，她的目光落在了离得更近的溪水石桥，以及对岸那几株熟悉的垂柳。
想起什么，罗芙瞥向萧瑀。
萧瑀恰好也才收回视线，夫妻俩四目相对，萧瑀靠近夫人半步，在岳父岳母看不见的这一侧握住了夫人的手。
年少许诺白首，而今白首，此情依旧。
第158章 if上
永成二十五年九月初二，忠义侯府二公子萧璘喜气洋洋地将夫人李淮云迎进了门。
一夜洞房花烛，次日一早，新婚的夫妻俩就来万和堂给二老敬茶了。
萧荣笑眯眯地喝了茶，等孩子们离开后，他无意识地叹了口气。
邓氏盯着丈夫问：“你怎么回事，昨晚就翻来覆去睡不着，这会儿又叹气，难不成你还不满意老二的这桩婚？”
二儿媳是定国公李恭的嫡长孙女，丈夫平时想巴结李恭都没有门路，如今老二靠自己求娶了李家贵女，邓氏还以为丈夫会高兴得连喝半个月的美酒。
萧荣试图找个借口糊弄过去，奈何邓氏非要刨根问底，萧荣没办法，只好跟妻子交待了他当年在战场上与旧友罗大元口头许下的那桩娃娃亲：“……都断了这么多年了，平时我不会想到他，就每次家里办喜事，我这心里总闹得慌。”
邓氏呆呆坐了好久才回过神，听到丈夫的话，她神色复杂地道：“你要是一点都不闹腾，那才是彻底没了良心，一起出生入死的兄弟啊，人家还给你写过那么多信，你说断就断。”
萧荣看着手里的茶碗：“若没有那婚约，我可以继续跟他书信来往，这不是怕他非要把女儿嫁过来，你跟儿子都不愿意吗？”
邓氏呸道：“我才没那么势利，京城那些贵妇有几个瞧得起我，我巴不得娶个真正门当户对的儿媳妇。”
自家大门口是挂着侯府的匾额，但邓氏从来没把自己当什么尊贵的侯夫人，她始终都是冀北的一个农女，家里从穷变富了而已。
“那些信呢，你还留着没，拿来给我看看。”
萧荣留着的，偶尔觉得京城这边的狐朋狗友都不够兄弟时，萧荣便会偷偷翻出罗大元的信回忆往昔。
他不知道罗大元到底写了多少封，但老家里正一共收到了八封，最后一封写自四年前。
罗大元是个粗人，信中行文都是邓氏能看懂的朴实言语，越朴实那情分就越真，尤其是看到罗大元为丈夫生死不明而难过的那段，邓氏都哭了，抹着泪道：“这哪里是异姓兄弟，亲兄弟都未必能惦记你这么久。”
萧荣也很惭愧。
怀着这桩心事过了几日，邓氏终于做了决定，对丈夫道：“你我去广陵拜访一下罗家吧，带上老三，若罗家愿意，就让老三与罗家的小女儿完成你们约定的婚约，若人家瞧不上你发达后断交的品行，那咱们诚心实意地赔了罪，也算清了一门良心债。”
罗大元在信里提了他回乡后又添了一双儿女，算算年纪，罗家大姑娘十八岁了，应该已经嫁人，二姑娘今年刚好十岁，等老三考中进士，小姑娘差不多也及笄了。
萧荣：“你说得简单，老三能答应？他大嫂二嫂可都是名门贵女。”
邓氏直接派人把小儿子叫了过来。
萧瑀年方十六，不过已经有了秀才的功名，饱读诗书的少年郎最重礼法，得知父亲竟然失信罗家多年，萧瑀先是责备了父亲一番，再同意了母亲的决定。
涨红脸的萧荣：“那你们娘俩带上护卫坐车先行，我骑马跑得快，多当几日差再去追你们。”
他还得找个正经的理由跟永成帝告假。
.
十月初，在广陵城内的客栈休整一日后，萧荣一家三口便带着礼物朝城外的黄桥村去了。
邓氏坐在车里，萧荣、萧瑀父子俩骑马随行。
第一次来扬州，邓氏挺兴奋的，敞着一边窗帘跟父子俩说话：“瞧这天气多好，风吹过来还是暖的，京城那边都入冬了，哎，那边还有一条河，水可真清啊，我是年纪大了，不然非得去河边玩玩。”
萧荣笑着嫌弃妻子：“瞧你那点出息，哪里像个侯夫人。”
邓氏瞪他：“那你另娶个有出息的去。”
萧荣刚想凑到窗边跟妻子动动手，譬如戳戳妻子的脸，被妻子的眼神提醒，这才记起身后还跟着个少年儿子。
萧瑀见父亲又拉开了与母亲的距离，便也没有说什么，毕竟要顾及母亲的颜面。
风和日丽，大概一个多时辰后，黄桥村到了。
一条小溪潺潺地流淌着，溪边的柳树下聚集了六七个十来岁的小姑娘，另有几个顽童站在斜对岸，顽皮地往溪中扔着石子，故意溅起水花落在小姑娘们身上。
“宋石头，你再扔一下，信不信我喊我哥哥来打你？”
在萧瑀看过去的时候，一个长了一双乌溜溜大眼睛的小姑娘气鼓鼓地站了出来，一手叉腰，一手指着某个顽童威胁道。
叫宋石头的顽童一点都不怕，嬉皮笑脸地继续扔石头：“你喊啊，我才不怕你哥哥！”罗松真来了，他看到影就跑，保证罗松追不上。
罗芙最受不了宋石头这样，抓起一个石子直接朝宋石头身上丢去。
宋石头扭着屁股躲开，掂掂手里的石子，也要瞄着罗芙扔。
“住手！”萧瑀担心小姑娘会受伤，及时喝止道。
一群孩子这才注意到即将抵达桥边的马车与骑马的父子俩，其中的少年郎还驱马朝顽童们这边来了。
萧瑀继承了父亲挺拔的身形，才十六岁已经有八尺高了，肃着脸，瞬间就吓跑了宋石头等顽童。
萧瑀目送顽童们跑远，见对面的小姑娘好奇地盯着他看，萧瑀扫眼对方紧紧攥着一颗石子的小手，皱眉道：“以后不要再朝别人扔石子了，万一伤了对方，你也难逃责罚。”
罗芙正在心里夸这个帮了她们的绸衣公子长得俊呢，一听这话，不服气道：“他先欺负我们的。”
萧瑀：“是，我看见了，下次他们再来，你们可以去请长辈帮忙，莫要自己动手。”