楚无锋接过铜印，长叹一口气：“估计不见得是什么好事。一会儿先应付了那些消息，我们再细说长公主那边。”
二人默契地一起换着衣服。楚无锋刚刚穿戴好从阿石身上换下的常服，外头便传来轻轻的叩门声和暗卫的通报声。
楚无锋坐回至案前，作出刚刚审阅完案卷的样子，坐直身子，提声应道：“进来。”
几名暗卫鱼贯而入，呈一字排开，但却迟迟不开口。几个人面面相觑，欲言又止。
楚无锋挑起眉毛：“但说无碍。”
领头的暗卫面露难色，迟疑了一瞬，最终还是一抱拳，支支吾吾道：“将军，今天城中已有流言四起，说……您和太子殿下的婚事。我等试图查清由头，可……这样的议论实在是太多了，我们也没有办法追根溯源。”
楚无锋眼中多了几分烦恼，揉了揉眉心：“具体的说了什么？传到了哪里？”
另一个暗卫答道：“传得极广，茶馆酒肆、市集米行，连城东算命摊子都在讲，说将军您……福泽深厚……”
又有暗卫补充道：“众人明面上纷纷称颂这段婚事，说是天造地设的良缘；可暗地里，也有不少议论，说太子轻浮无才、放浪无制，实在是将军屈就了。”
领头的暗卫接着说：“我们一路查来，没人能明说消息从哪儿传出的，只说‘早听说了’、‘路边有人在说’。”
楚无锋深吸一口气，点点头：“好，还有更多吗？”
一个暗卫小声补充道：“晚间，府里也有几个下人在议论了。”
楚无锋闻言不语，良久，长叹一声，又快速恢复了镇定的模样：“不错。今日大家都辛苦了，去领了赏，早些歇下吧。明日照旧探查，看还有没有新的风声。”
“是！谢将军！”
暗卫们应下，一起退出去了。
这边才刚刚送走暗卫，门外的守卫便又来通传，说有几位族中长辈求见。
楚无锋心知她们必定是因赐昏传言而来，无非是试探、道喜、或借势站队。此刻她实在不愿应付，便吩咐道：“我已睡了，有事明日再议。”
二人熄了灯，佯作已经歇下了的样子。她们并排躺在黑暗中，阿石听无锋讲完了涵光宫中的来龙去脉，沉默了许久，终于问出一句：“……长公主真的会帮我们想办法吗？”
楚无锋苦笑一声：“事到如今，也只能信她了……三日的时间太紧迫，况且，现在舆情这般，肯定是宫中有意为之……他们这样造势，想必早就布下了局，并非我们的力量可以解。”
她的声音中带着难掩的疲惫。
阿石神情凝重，点点头。
二人沉默片刻，楚无锋突然又开口问道：“阿石……你有没有好奇过你的……母亲，是什么样子的人？”
阿石几乎未加思索，斩钉截铁地摇摇头：“没有。”
楚无锋轻轻“嗯”了一声，伸手盖住自己的眼睛：
“我好多年没有想过这个问题了，可近来总是听人提起我母亲，我又忍不住去想……
“……罢了，还是先压一压这份心，等这三日捱过去，再顺着那枚玉佩的线索去查吧。”
阿石轻声说：“血脉传承，女儿传宗接代，自然会像母亲。”
楚无锋说：“是了。不过，话说起来，我见过和你容貌最相像的人，是凤栖寨那位姓舒的军师。”
阿石闻言一怔，思索了一下：“我记得她，确实觉得亲切。但我更想像你。”
屋中一时寂静，夜愈来愈深，窗外府中的灯火也灭了。
楚无锋起身，从书架暗格中取出那枚玉佩，又回到榻上，仔细摩挲着它。她闭着眼，原想稍作思索，却不知不觉地睡着了。
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次日清晨，东宫内。
太子闻昭起得不早，日头已高，才驱着自己肥胖的身躯，慢悠悠踱步至膳房。
在扳倒了自己的所有姐妹兄弟后，如今他是男皇帝的独子，地位稳固，日子好过得很。
御厨今日十分殷勤，早膳一如既往地丰盛：南方进贡的鲥鱼肥腴细嫩，莲蓉糕入口即化，金丝蜜豆甜腻可口……最后端上那盅新鲜的菌菇汤，闻起来更是香气扑鼻。
伺候的宫人低声说：“殿下，这汤是由白松露、羊肚菌、鸡枞菌、虫草花一并熬制而成，陛下赐下的。”
闻昭捧起汤盅，细细一尝，果然鲜美异常。他满意地点了点头，一饮而尽，又随手将面前的盘碗推开，懒洋洋地吩咐道：“出去走走，吃饱了总得赏赏景，消遣消遣。”
正巧有位宫人来报：“殿下，皇宫中的含芳园，此时木芙蓉花开了，层层叠叠，甚是好看。”
“哼，也罢。”闻昭懒洋洋地起身，掸了掸袖子，“整日闷在这里发霉。”
他身后，一个面生的小宫人快步走来，收走了他方才用过的碗碟。
闻昭一面往外走，一面想起父皇昨日和自己说，要赐自己一门婚事，是什么镇国将军楚无锋。
他向来过惯了花天酒地的日子，风/流惯了，对婚事并不上心，甚至有些嗤之以鼻；但他并不是傻子，这样的安排后牵着的兵权与政治意味，他看得很比谁都清楚。
他的嘴里骂骂咧咧着：“哼……倒也新鲜，我什么花儿啊草儿啊没见过，怎么到头来让我取个在战场上抛头露面的母夜叉？真是折煞我也……也就她在军中民间还有点声望，不然谁稀罕？若敢管我、敢忤逆我，我非得给她立立规矩。”
他说着说着，甚至手舞足蹈地比划起来：“战场厮杀算什么，那个楚无锋毕竟是女人，我的力量想必远大于她。”
他语气一扬，拍了拍胸口，浑身肥肉颤三颤：“我可是堂堂男人……一个成年男人认真起来，徒手打虎都不在话下，如果那将军敢不贤惠顺从，哼哼！”
闻昭或许以为打虎、打仗靠的是那腿间二两肉，但换任何一个正常人都知道，其实要靠武功、体魄和力气。这样简单的道理，他怎就不知呢？
也罢，也罢，毕竟闻昭可是当今大虞太子，他讲的话哪里有人敢反驳。
只是可怜那头尚未出场的老虎，若真听见自己被这样一个脚步虚浮、整日吃得脸圆脖子粗的人“徒手打死”，恐怕还没来得及扑咬，便要气得七窍生烟、吐血而亡了。
身后的随从宫人不敢作声，只得低头紧紧跟随。
声势浩大的一行人到了含芳园外，果然，此刻木芙蓉花已经开满了枝头，花团锦簇，宛如云霞。
奇怪的是，一般木芙蓉的香气并不浓烈，可今日的花香却馥郁醉人，远远就能闻到，缭绕在整个园子上空。
闻昭哪里懂这些，只觉得木芙蓉开得甚好，花香也甚好。
他迈着外八字，满脸享受地踱进园内。在花香扑鼻的那一瞬，他的身体突然不受控制地一震，有一种莫名的燥热。
他一边扯开衣领，一边低声咕哝：“这鬼天气，怎地这般闷热……”
四周光影摇曳，花草重重。闻昭只觉得恍恍惚惚，飘飘然然，好似有一股无形的力量，牵着他往这花海更深处走去。他的脚下飘了起来，彷佛自己走在雾里云端，神游天外……
“呼……呼……”
渐渐地，他面色泛红、眼神飘忽、气喘吁吁，一些异样的想法涌上心头，身下已然有了变化。
闻昭强压躁动，转身呵斥着跟随的众宫人：“退下！你们都给我退下，我要独自赏花！”
随行的几名小宫人一听这话，哪里敢多问？这位男太子一向脾气暴戾，对身边人动辄打骂。所有宫人立刻一溜烟地告退了。
于是，偌大的含芳园中只剩闻昭一人。他搓了搓手，靠在一块假山石上，正想休息片刻，突然听见一阵银铃般的笑声……
闻昭抬眼望去，只见园中池塘边，水光潋滟之间，有一个女子身影。
（以下凝视描写皆从男太子视角出发，不代表作者本人视角）
那女子身处花丛中，衣袂飘飘，婀娜窈窕，恍若神仙；美人面似春风拂柳，夏花嫣然，秋叶红遍，冬雪莹白。
闻昭一时看直了眼，情不自禁地靠近了几步。
那女子仿佛不曾察觉他的凝视，正专注地用团扇扑着蝴蝶，娇憨可爱。她一面轻巧地跳跃，一面咯咯笑着，眉眼含情。
“这是谁家的仙子……花中长出来的吗……”
闻昭瞪着大眼，盯着那姣好的面容，入了迷。
若他肚子里有些墨水，此时应当吟得出《洛神赋》；可惜他的脑子生在两腿之间，一见女子，便自然而然地流了下去。所以，此时他滚烫的心中只剩下那一个想法。
“美人！！！！！”终于，他按耐不住，从假山后扑了出去，“美人何苦独游，不如与我共度良辰！！！”
那女子闻声一惊，像受惊的小鹿一般轻轻抬起眼睛，却毫无惊惧之色，反倒含羞带笑，颇有几分引逗意味。