桌上的菜品摆得很整齐，酒都已经斟好了，甚至连鹿肉都切成了统一的薄厚。显然，这不是应遥的手笔，而是这位青衣文士的安排。
楚无锋开门见山地问：“说吧，二位今日请我前来，到底所为何事？”
舒令雨从容答道：“将军，先吃些酒再谈也无碍。”
令雨一边说着，一边起身介绍着桌上的菜品：“将军喝的酒，是寨里自制的桂花酿，用泉水和山上野采的桂花酿造数月而成，清甜爽利，望将军不慊弃。”
她又指向正中那盘红亮的肉块：“这是两日前，寨里的猎户们在山北猎得的梅花鹿。厨师将腿肉切片，以山椒、野姜慢炖三时辰，去膻留香。”
……
楚无锋听着，心中暗暗称奇，酿酒、野采、打猎、种菜……一应俱全，好一个自成体系的山寨。
说到那锅喷香的糯米饭时，舒令雨迟疑了一瞬：“这是我们寨里前几日……去山下收得的糯米。”
楚无锋打断她的话茬：“收？向谁收？”
应遥哈哈大笑：“自然是向该交的人收！上个月寨里来了个做铁匠的妹妹，一个老光棍整日造她的谣，想用这个来逼着她结昏；那群村里的男长老还暗中还撮合，逼得她生意都做不下去，这才来投我们……”
“嗨，我说这样的混账村子，岂有此理？那天空闲，我就带了一队姐妹下去，先砸了那光棍的房，再开了那个村的米仓，喏，就是这些米啦。”
她说完，又冲楚无锋挑了挑眉：“将军你放心吧，我们可不是那种随便的劫匪，都是有账可算的。”
楚无锋下意识地说：“你这是劫掠。朝廷律例……”
应遥打断了她：“哎，将军，你这可是偏心啊，那老光棍欺负铁匠、串通男长老造谣生事的时候，律例去哪儿了？”
楚无锋一愣，应遥趁机继续说：“难不成还得等着她被逼上花轿，才算合大虞的规矩？”
舒令雨一直在旁听着，见气氛隐隐发紧，开口打断：“应遥。”
应遥扭头看她。
舒令雨放下手中酒杯，语气端正而缓和：“将军，凤栖寨的确有过下山‘收债’的事。但寨中有规矩，非有确凿欺压之举，不可动她人财物。此事虽不合律法，却是平正之策。”
楚无锋的目光在两人之间来回，又抬手，端起酒盏一饮而尽。酒液入喉，带着淡淡桂花香，甜味很快褪去，只剩辛辣在喉间回荡。
应遥看着她，稍微收敛了笑意：“将军啊，咱请你吃饭，不是为了和你斗嘴的。”
无锋抬眼，正视着她。
应遥抬手在她杯中斟满酒，压低了声音：“我第一次见你，就知道你是讲道理的人。这几天处下来，我更觉得，将军你不是那种不带脑子的朝廷走狗。”
楚无缝盯着杯中酒色，酒面微微荡着波光。她第一次没有反驳。
应遥接着说：“将军是豪杰，在边关呆久了，不常见大虞内里的风土人情，可能不了解；但如果在附近多呆几日，不会不明白的。这里从来就没给女人活路。”
“对，我应遥是有野心、想要天下，但我最想让这个天下不仅有‘公’道；我想让这个天下的女人活得舒心。”
“将军，你不会助纣为虐的。”
舒令雨在一旁轻轻咳了一声，像是在提醒她收敛些。
楚无锋终于开口：“我明白你的意思。但我领的是圣命，负的是军令。”
应遥像是早料到她会这么说，只笑着说：“哎，将军言重了，我也是多嘴。来，我自罚三杯。”
她端起酒杯，与楚无锋轻轻一碰：“咱们先喝酒，慢慢谈。”
楚无锋低下头，眼前有些失了焦。桌上的酒气混着山椒鹿肉的香味在鼻尖萦绕不散。
律例、军令、忠诚……这些她一向奉为铁律的东西，此刻在这张方桌前，突然变得不像往日那样锋利。
席间又添了几碟菜。
酒过三巡，应遥随口问起边关的见闻，楚无锋也不避讳，随意说了几场战事。
见应遥和舒令雨听得认真，她突然掉转话锋问：“刚才进寨时，看见有人在织布，有人在浣洗，有人在教书……寨里真是分工仔细。”
应遥摆摆手：“咱这不是分工好，是各凭喜好。”
楚无锋奇道：“各凭喜好？”
“对啊。”应遥语气里带着几分自豪，“山上各行各业的姐妹都有。她们上山之后，以前做啥的、或者有啥会做想做的，就去干啥。会打铁的去打刀剑，会纺织的去织布，想练刀的就进队里学武。多数人刚来不识字，想学也行，有人教；我也是最近才学会写自己名字。”
她说着又夹了块鹿肉塞嘴里：“咱这儿大家都一条心，一起使劲过日子；没有‘谁给谁当下人’那一套。大家吃穿一样，干活分着来。今天你碗里的鹿肉，跟大家吃的一个样。”
楚无锋盯着她，又试探地问道：“那是一笔不小的开支。”
应遥随口接了下来：“是啊，姐妹们虽都勤快，也会下山收账，但开销还是大。好在有宫里那位……”
舒令雨马上打断：“应遥！”
应遥愣了一瞬，才意识到自己的失言，笑嘻嘻地抬手：“我喝多了，怎么讲起胡话来。将军，喝酒、喝酒。”
楚无锋暗自记下，不再追问，只慢慢转动着手中的酒杯。
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宴席结束，天色已经不早了。
副将和阿石早已带着人等在军营门口。
阿石见到无锋，难得地流露出一丝欣喜的神色：“将军，你终于回来了。”
副将抱拳问道：“将军，可查到什么有用的线索？”
楚无锋把佩刀递给阿石，沉吟片刻，对副将说道：“她们的寨子，分工明确，秩序井然，不像一群乌合之众。传斥候，去查贼寨和外界的信函往来，尤其是留心送信的路径，特别是京城方向，查清楚信落在了谁的手里。”
副将一怔，想再问更多，却被无锋抬手打断：“晚些再议吧，我先去更衣。”
她说着，已经带着阿石快步进入中军帐，帘幕一落，隔绝了外头的风声与喧闹。
副将只得将疑问咽回肚里，转身去按令调派斥候。
营帐内，无锋刚要开口，阿石已经上前半步，她从无锋的脸一路打量到她的肩臂，仔细地确认着她是否受了伤。
帐外却又传来通报的声音：
“将军，督军大人求见。”
无锋目光一沉，给了阿石一个眼色；阿石心领神会，悄无声息地退到屏风后。
楚无锋提声应道：“请他进来。”
第5章 凤栖寨-5
督军冯启正快步入内。
楚无锋正欲起身行礼，冯启正却直冲冲走向她的案前，盯着她的脸。
“有劳将军只身入寨，只是不知将军此番前去，可得到了什么情报？”
楚无锋神情沉稳，抬手示意落座：“招安未果。凤栖寨防守严密、粮草充足，我方更需探清底细、缓攻为上。”
督军冷笑一声，缓缓坐下：“就这些？将军驻军多日，只见侦防，不见进军。你我都清楚，军中粮草消耗极快，不知将军有什么顾虑？”
“我自然清楚。”无锋语调不疾不徐，“只是仓促硬攻，未必能取胜。”
督军鹰一样的眼睛在她的脸上扫视着：“未必取胜，还是……不愿取胜？将军似乎对那贼寨格外宽容。”
无锋抬眸，与他视线交锋：“大人是怀疑我？”
“哪敢，我不过是提醒将军，陛下耳目遍布天下。”督军的嘴角带着一丝意味不明的笑意，“毕竟，你全身而退，未伤分毫；而凤栖寨又非等闲之辈，我实在不知，将军如何这样安然走出？”
帐中一瞬寂静。
无锋笑了：“我大虞威名远扬，那几个小贼自然不敢轻易动我。”
“但愿如此。”
无锋微微俯身：“谢督军大人提点，我自会择日进攻。”
督军“哦”了一声，站起身来，却突然像想起什么似的，又问道：“对了，昨夜将军在帐中与何人交谈，还有关今日入贼寨之事？我路过时，听得分明。”
无锋面色未变：“贴身女官。吩咐些内务罢了。”
“嗯。”督军似笑非笑地看了她一眼，抱拳离去，“那便恭候将军捷报。”
脚步声渐远，冯启正的身影消失在营中。
楚无锋垂下眼，心里有些沉重。
昨夜，她确实与阿石在帐中谈过今日入寨赴宴前的布置，但帐外闲杂人等早被清退，只有中军帐的守卫班子。
她低声唤道：“阿石。”
屏风后的人应声而出。
无锋小声问：“听到了吗？”
阿石点点头，二人同时向帐门口看了一眼。
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天色渐晚，帐外的风声裹着打更声传来。