而那披着黑纱的女子也赶紧跟了上去。
街上行人往来如织，一片人声鼎沸，阿姮被程净竹拉着，行走其中，不同于她冰冷的温度，他的掌心尤其温热。
他什么话也不说。
阿姮憋了一会儿，说：“他弄坏了我的壳子。”
街边食摊上烟熏火燎，天上日光正盛，程净竹垂下眼帘，阿姮便立即抬起被他捉住的那只手，向他袒露掌心，其中一道裂口微微泛着水色，全然没有人类的血液。
程净竹不言，握着她腕部的手却松开，指尖轻轻点在阿姮掌心的裂口，阿姮指节微微蜷缩了一下，她竟然感觉到一丁点被他触碰的痒意。
天光明亮极了，而在阿姮眼中，他仿佛是水墨描摹而成的轮廓，一副冷峻的底色，他指尖忽然用力，阿姮本能地要挣脱，却被他更紧地攥住手。
“还乱跑吗？”
他语气清淡。
阿姮与他掌心几乎紧紧相贴，她感受到那份人类的热意甚至更滚烫，她觉得不适，心中更不耐，但面对这少年那张没有什么表情的脸，她仍露出一分笑意，好似一只佯装温顺的兽类：“我怎么可能会跟别人跑呢？小神仙，我只跟着你啊。”
她讨好的模样极具欺骗性，因为她有一副看似天真的笑容。
她不再挣脱，反而屈起指节想要回握他的手，却是此时，程净竹毫不犹豫地松开她，阿姮只来得及虚握一把他的衣袖。
“别再有下次。”
阿姮听到他这样一句，抬起脸，只见他宽阔颀秀的背影，衣摆拂动，层叠如水墨山峦。
掌中温热犹在，阿姮垂眼，却是一愣。
那道裂口不复，她的掌心已完好如初。
“你们是如何找到我的？”
阿姮察觉霖娘跟了上来，她放下手，问道。
“我也不太清楚，我只见程公子抛出一道白符，那符咒便指了个方向，引着我们过来了。”霖娘说道。
阿姮没有说话，只是深深凝视着人群中渐远的那道背影。
如果她没有猜错，他一定在这副给她的壳子上做了什么手脚，借此掌握她的行踪。
“阿姮，我们快跟上去，程公子都走远了！”
霖娘拉住阿姮的手，说道。
阿姮被霖娘拉着往前走，穿过一重又一重的人群，阳光炽盛，而诸般目光不自禁地投向她。
她眼角眉梢都是笑意。
没关系。
不论他做了什么都没关系，只要破了他的金身，那么这身壳子还是她的壳子，而他的心脏，也会成为她的心脏。
出了榕树镇，人烟渐少，也许是因为不远就是不枯谷，再往前就是万艳山，所以越往前，越没有什么人家。
阿姮远远望见一条溪流，溪边长满莎草，有一个老妪跪在边上，她身边放着一只竹篮，篮中是剪裁的圆圆的纸，中间还有个孔洞。
那老妪将白蜡点燃，插在溪边，幽幽两簇火光跳跃，她缓缓将篮子中的纸拿出来点燃，烧掉，一簇一簇的火星飞浮，扬满溪边。
阿姮奇怪地问：“她在烧什么？”
“纸钱。”
黑水村中也是有这东西的，霖娘辨认出来，又说：“她也许是在祭拜家人，但怎么在白天呢？”
他们三人越是走近，便越是听清那老妪苍老的声音：“鬼娘娘，今日是您的冥寿，老妇只有这些蜡烛纸钱，请您千万受用……”
霖娘几乎以为自己听错。
这老妪……竟然在祭拜鬼娘娘？
也许是年纪大了，直到他们三人此时近了，老妪方才有所察觉，她慢慢转过头，还算明亮的日光底下，她那张褶皱的，被火舌舔舐过的脸，展露完全。
霖娘吓了一跳，不由拉紧阿姮。
老妪眼睛似乎看不太清楚，她眯起眼，勉强辨认出两女一男三道影子：“你们是谁啊？”
程净竹观察她的脸，看起来的确是被火烧毁的，皮肤十分不平整，她脖颈上有一块麻布长巾，也许是被风吹的，所以才整张脸都露了出来。
“老人家，请问不枯谷在哪个方向？”
程净竹问道。
老妪迟钝极了，好一会儿才明白，随后颤颤巍巍地举起手，往右边指了指：“前面就是了。”
“多谢。”
程净竹颔首。
老妪摇摇头，才要说些什么，面前的蜡烛却被风给吹熄了，她一下变得很着急，忙从怀里找火折子，可她眼神不好，记性也不行，忘了在哪儿。
程净竹俯身，双指一点烛芯，顿时一道亮光燃起，那老妪顿了一下，忽然就不那么焦躁了，她只能看见这少年一副模糊的影子，她说：“谢谢你。”
“我方才听您在祭拜鬼娘娘？”
程净竹站直身体。
那老妪一下变得十分警惕，她连忙摇头：“没有！你听错了！”
“总不可能我们三个都听错了吧？”
阿姮俯身，歪着脑袋看她：“你明明说，今日是鬼娘娘的冥寿，你请她吃蜡烛和纸钱。”
老妪似乎很害怕人这么凑近她，她一下子用长巾裹住脸，低着头，瑟缩起身体，不肯说话。
霖娘看着她，不由摸了摸自己的脸。
她走上前去，捡起老妪慌乱之下弄掉的木簪，重新簪回她花白的发髻。
老妪身躯僵硬，动也不动。
程净竹看她片刻，随后对阿姮与霖娘道：“走吧。”
三人回到路中间，顺着老妪所指的方向走去，秋风阵阵涌动，风中忽然传来那道苍老的，干哑的声音：“男人不要去不枯谷，更不要去万艳山。”
阿姮停下，回过头，此时天色有些阴，像是要下雨的前兆，风吹道旁衰草簌簌而动，那老妪仍跪坐在溪边，她面前那一点烛火焰光跳跃，迎风而不熄，那昏昏的光影，映照老妪佝偻的，枯瘦的一副身躯。
长巾包裹住了她整张脸，她说：“鬼娘娘憎恨男人。”
篮中的纸钱被秋风卷起，漫天纷飞。
天色昏昏，雨要落不落，洞窟中最先感受到明显的潮湿，此时洞中烛火昏昧，一张梳妆台上，满匣金银珠宝闪闪发亮。
一只苍白的，纤细的手指间捏着一副辑珠金凤钗，碧玉流苏轻轻晃动碰撞着她涂满鲜红丹蔻的指尖。
光滑明亮的铜镜映出她半张侧脸，桌边的胭脂粉散了些出来，她用一根手指慢慢地揉在苍白的面颊：“怪我，忘了还有个活的臭道士。”
“春梁，他没伤了你？”
这道女声娇柔婉转，温柔至极。
在她身后，那女子一身鹅黄衫裙，此时正垂着脸，她一摇头，蓬乱的鬓边凤钗流苏晶莹晃动：“他好像没什么本事，反倒被我吓跑了。”
闻言，那镜前的女子不由发出一声轻笑：“我知道你被那叫净空的和尚捉去，受了苦，放心，我会好好收拾他的。”
她的嗓音又轻又慢，令人不寒而栗。
春梁抬起脸来，看见案上那一顶精致美丽的凤冠，她面上露出踌躇之色：“璇红姐姐，今日是国主的生辰，你……不回去么？”
镜前，女子拨弄凤钗的手指微顿，她似乎轻轻嗅了嗅风中的余味，随后嗤笑：“她的生辰，有那么多人都惦记着呢，何必多一个我。”
“璇红姐姐……”
春梁动了动嘴唇。
“今晚是我的好日子。”
女子将凤钗搁下，又捧起那凤冠，冠上珠玉碰撞出清脆的声响：“春梁，别扫我的兴。”
天还没有黑透，已是小雨霏霏。
不枯谷中响起锣鼓，唢呐高亢的调子盘旋于整个山谷，山道上，衣饰鲜亮的一队人马缓行其中，阿姮站在崖上，居高临下地打量着那些人。
朦胧雨雾中，他们看起来肢体十分僵硬，红布缠住了脸，甚至看不出来性别，有些手中提着灯，但薄薄的灯纱中，跳跃的却是幽幽磷火。
“看起来不像人类。”
阿姮说道。
“那像什么？”
霖娘撑着一把伞，才不至于沾到雨水。
“木偶。”
程净竹打量着他们僵硬的关节，说道。
“木偶？”
霖娘不禁又看了一眼底下，除去那些敲锣打鼓，吹唢呐的，中间都是彩衣女娥，她们个个纤腰秀项，一边走，又一边不自禁回头望向被人抬着的那顶红轿。
说是轿子，其实就是几层红纱覆盖起来的滑竿，水珠不断从滑竿中淌下来，一女娥用绣帕掩着嘴笑：“这回的新郎不会还没到堂上，便要化了吧？”
其他几个女娥也跟着娇笑起来。
“她们是鬼。”
霖娘怎么说也是水鬼，虽与这些鬼不太相同，但也是能看出端倪的：“看来，轿子里便是鬼娘娘新娶的新郎了！”