炉火微明，烛影摇晃，屋内的气息近乎凝固。
他抬眼，声音冷了下来：“那你告诉我——是否就连同大师兄的死，你是不是也会给那群妖物开脱？”
贺筱眸光渐冷，一字一字逼出：“你忘了他死前的模样了吗？灵骨尽碎，魂魄俱焚——那是北岭妖族干的！当时你在他灵牌前立誓，要诛尽妖孽替他雪恨，如今倒好，你却被这些外物蒙蔽了双眼？”
火光噼啪，静得只剩下呼吸声。
良久，云怀忱才轻声道：“我没有忘。”
“那你还——”
“但我也未必觉得师兄就并非绝无错处。”
贺筱猛地一怔。
“你什么意思？”
云怀忱抬起眼，神情平静，嗓音低沉而缓：“那一日，师兄带队前往北岭，说是追查妖巢，可灵息溃散的方位，与真正的妖窟并不重合。后来我查过阵痕——那不是妖阵，是人修布下的引祭阵。”
“引祭阵？”贺筱眉心一跳。
“以魂为祭、以妖息为炉，引外力助人渡关。”云怀忱声音更低，“若我没猜错，那阵……是师兄亲手布下。他当时的目的，多半是想献祭妖物，助长自己修为。”
空气骤然冷凝。
“荒唐！”贺筱失声喝道，“大师兄一生忠诚岱渊，你竟猜疑他？他都已经牺牲了！”
云怀忱垂眸，声音更轻，却带着一种让人无法辩驳的冷静。
“可事实就是，他近年与丹极峰往来频繁，药方上署有他的灵印。我查到那方中，有‘蛇蜕筋’、‘猫骨粉’，都是炼灵的禁材。”
贺筱沉默了很久，忽而冷笑一声，嗓音低哑：“原来你查这些，是反想为妖开脱？”
他抬眸，目光锋利如刃，“就算大师兄当真用了引祭阵，那又如何？他偷禁术也好，夺妖力也罢，至少——他为岱渊留下了一尊飞升的仙者。”
火光一颤。
云怀忱眉心微蹙，目光冷静，却愈发深沉，“难道飞升成仙当真就如此重要？”
贺筱盯着他，语气陡然一沉，带着一种几乎近乎狰狞的理智：“宗门根基靠的是什么？靠天道功绩，靠有人能渡劫登仙！若这世上真有捷径能换得飞升，你我都该谢他才对——至少宗门除你之外，又有一人得道成仙。”
他冷笑一声，话锋愈发尖锐：“没准你们去了九重天，还能在天曹上相互照应，岂不美哉？”
这句几乎像怒极的讽刺，冷得刺骨。
云怀忱闻言，指尖轻颤，指节发白。
他看着贺筱，目光深沉得近乎无声，半晌才低声问：“师兄真信，这便无错？”
贺筱目光一厉：“岂非天道如此？万灵以次序而立，本就有生死之分、尊卑之别。弱者死，强者成道，自然循环。大师兄不过走得快了一步。”
他话锋一转，冷笑一声：“若我告诉你，如若大师兄成功，这正是宗门之幸，你信么？”
他眸光阴沉，忽又冷冷道：“还有那个庄杳。你当初发誓要查清真相，要替她报仇，要给她一个交代。如今呢？你反倒怀疑大师兄，替妖辩白，这‘交代’你也抛诸脑后了？”
其实贺筱心底对庄杳早已厌恶。
那盲女的出现，像一粒沙嵌进云怀忱的道心，动摇了他原本的平衡。可事到如今，他也不得不拿她出来刺激他。
云怀忱沉默片刻，垂下眼，唇线抿得极紧。
“若他真以禁术夺道，那便是他错了。可我若替他遮掩，便成了我有错。”
云怀忱垂眸，唇线抿紧。
火光映在他眉眼间，光影交错，语气沉得近乎柔和，却带着不容辩驳的冷意：“我说过要给杳杳一个交代。那交代绝不能是颠倒是非黑白。”
“若大师兄真走错了路。”他低声道，“我会亲自告诉杳杳实情。让她知道，不该再重蹈覆辙，不该为了一个虚妄的‘道’去造业。”
火光映在他眼底，沉得几乎要滴出血色。
那一瞬，贺筱崎觉察到了什么：“怀忱，我知道你心思太重，总想看清是非。但你要明白，真相，不值你拿你自己的仙途去赌。”
“天道在上，你我皆是棋子。若能顺道而升，何须纠结善恶？”
屋内的火光忽然暗了几分。
云怀忱垂下眼，长睫投出一道深影。他的声音极轻，却平稳如磐，带着一种近乎悲悯的清冷：“若天道真要靠杀戮维系，那便是我等修者先迷了心。妖有血，有魂，也有道。若修仙之途要以众生为祭——”
他停顿片刻，声线低沉如喑：“那我宁愿不修。”
庄杳一瞬间屏住了呼吸。
夜风卷过她鬓角，冰凉的空气却不知为何带上了几分酸涩。
她如今不止眼前看不清了，就连心也是……这个凡修……
竟会说出“妖有魂，道不止于人”的话。
这世上，真的会有凡修这么想？
她心口发烫，那一瞬间，连妖息都微微紊乱。
正此时，屋内忽传出贺筱警觉的低喝：“谁？！”
庄杳一惊，指尖猛地一抖，听息术的丝线倏然崩断。灵息如烟散开，她退了半步，屏住呼吸。
屋内椅脚轻响，似有气机外探。
她心念疾转，正要撤身离去，却在转角的暗影中看见了一道幽紫的光。
那是一张灵符，半隐在廊下的花盆后，符面篆纹暗闪，灵光如蛛丝微动，正静静收拢着一缕灵息。
——不是她一个人在偷听。
庄杳瞳孔骤缩。
那符纹极熟，是天极峰的印制术法。她在北岭时见过此种灵纹。
她指尖微动，下意识想要抹除那符。可灵光一闪，符阵忽有反应，似觉察到外力干扰，气息骤涨。
庄杳脸色一变，只得迅速撤力，袖中妖息瞬间收敛。
“谁在那里？”
屋内贺筱的喝声再起，灵力随之掠出，门扉被劲风震开。
夜风卷入，帘影飘扬，却见门外空无一人。
只有檐下那张紫符，在风中轻轻飘起，闪过一瞬暗芒，又悄然隐入夜色。
贺筱神情一凛，目光阴沉：“紫云长老的灵符……？”
云怀忱亦起身，眉目沉静，却未言语。
屋外，庄杳早已隐入竹林深处。她靠着一株老松，抬手抚着胸口，心跳还未平复。
风里仍残着一丝微弱的灵气。
清冷、克制。
那是他的气息。
“昭止哥哥……”她在心底默念一声，唇角一勾，笑意冷清。
“你若知道我今晚要做的事，大概又会失望吧。”
她缓缓转身，披上夜行衣，袖口暗纹一闪，灵息隐去，化作一缕淡影，没入夜色。
……
夜深如墨，岱渊宗后山地牢。
冷风穿过铁栏，带出血腥与潮气。烛火摇曳，照见墙上斑驳的符纹与暗红的血迹。
庄杳立在阴影里，抬手一拂，指尖妖息化作雾气，悄无声息地散开。
那缕香息无形无色，却足以惑人心神。片刻后，外头巡逻的弟子脚步一顿，神情恍惚，纷纷沉入幻梦。
穿过三重禁阵，夜色寂冷如铁。她身影一闪，掠入地牢深处，衣袂落下时，连风都未惊动半分。
石壁阴潮，铁链交错。几名妖灵被锁于刑架之上，皮肉焦黑，血迹蜿蜒，呼吸若有若无。灵火在角落里燃着，微光摇曳，将他们的面孔映得惨白空洞。那双双眼里，已没有愤怒，只有麻木与死气。
庄杳立在暗处，指节微微收紧。
这些小妖，皆是北岭之战中被掳的同族。
他们被强行留着一口气，岱源宗的人对他们施以极刑，只为逼问出他们的据点所在。
她走近，一语未发，抬手斩断锁链。
铁环坠地，那几个妖灵惊惧抬头，不敢置信地望向她。
“别出声。”她低低一叱，声音轻，却透出压不住的威势。
“走北廊，灵阵我已破。出山之后往西北，越过灵泽沼，便无人能追。”
被囚的小妖浑身颤抖，却无人敢多问，只互相搀扶着离开。
“赶紧走，别回头。”
他们仓皇遁走，脚步消失在暗道尽头。
庄杳一人立在原地，地上残血犹温。她垂眸，指腹掠过那根断链，掌心被划出一道细痕。
……
翌日天未明，岱渊宗山门之上，钟声连鸣三响。
妖物逃狱。
消息传出，宗门震动。那夜被俘的北岭妖物尽数逃脱，地牢阵纹安然无恙，看守弟子却集体昏睡。短短一夜，从上到下人心惶惶。
最令人震惊的，是那逃妖之案的首个嫌疑人——竟是岱渊宗的首席弟子。
第106章 旧梦（十八）
清晨第一缕日光透过云雾洒入坤前殿。
殿门半掩， 晨光同檀香交织，薄烟缭绕，隐约映出几分肃然的冷意。
金瓦之下， 跪着一人， 身姿端方， 白衣无尘。