韩立春等人看完后便乐了，他们从未遇到过这般刺头儿。如此这般狂妄，自是要敲打一番，于是他们便打算会会这位知县，于是便前往兴国县衙门，详查其政绩。
一般详查政绩，都是为难官员的惯用手段罢了。因为只要详查，基本没有官员是落不下半点把柄的。可结果他们一路查下来，竟是没拿到这位知县的任何把柄，反倒看到不少为民办实事的政绩。
嘉靖问道：“兴国县知县？叫什么？”
厉峥行礼，吐出两个字，“海瑞。”
“哦，有印象。”嘉靖帝接着问道：“做出哪些政绩？”
厉峥回禀道：“此人清丈田亩，挖出豪强隐匿的土地。又裁革里胥摊派，砍掉里长等层层盘剥百姓的杂办银。处置横行乡里的恶霸。后又兴修水利，亲自前往工地，与百姓共同劳作，两个月内新增灌溉田三千余亩。后又裁减衙门里的冗员，省下的俸禄都拨给了县学。”
“嗯。”
嘉靖帝听罢后，缓声道：“此人倒是个可用之才，叫吏部迁调入京吧。”他年纪大了，得留些真正的能人给儿子。
厉峥只颔首行礼。
嘉靖帝沉默片刻，接着道：“你很聪慧，朕素来看重于你，但莫要糊涂。”
厉峥自知皇帝指的是什么，叫他莫要参与朝中党争。
厉峥单膝落地，抱拳行礼道：“臣急陛下之急，万事以陛下为先。仅呈事实于陛下，绝不作他想。”言下之意，事关严世蕃，遇上的事都如实上报，绝无栽赃诬陷。
嘉靖听罢这番话，未置可否，只道：“退下吧。”
厉峥听罢，心下一沉。但他不敢耽搁，行礼退出了殿中。
走在出宫的路上，厉峥眉心紧锁。
严家虽已失宠，但一直以来，皇帝不愿处置严家。此番江西之行，无论他出于什么目的，严世蕃豢养私兵的事都捅到了皇帝的跟前，皇帝自然不悦。只不知今日对他这般态度，是怀疑他结党，还是仅仅只是不喜他牵出严世蕃可能谋反一事。
厉峥拇指从食指骨节上擦过，皇帝真正全心的人，只有已故的先指挥使陆炳。徐阶最好抓紧扭转严家在皇帝心里的地位，只要皇帝真的动怒，下令处置严家，此番对他生出的疑虑方才消除。
离开西苑时，正好酉时。厉峥着急见姐姐，一出宫，骑马便往西城门而去。
待厉峥抵达西城门外时，尚不到酉时二刻，但有一辆没有任何字样的寻常马车，此刻正停在城门外的官道旁。
见厉峥出来，那马车里探出一个清瘦蓄须的男子来，瞧着年近五十的模样，正是徐府里徐阶身边的亲信张瑾。
张瑾冲厉峥招招手，示意他跟着走。马车动身，厉峥骑马跟在不远处。
厉峥跟着张瑾，约莫小半个时辰的功夫，便抵达一处庄中别苑的门外。马车在门前停下，厉峥骑马至马车旁，勒马停下。
他看向那别苑的门，忽觉心跳，眸中漫过一丝浓郁的期待与担忧。阿姐就在里面？
张瑾从马车上下来，含笑行礼道：“见过同知大人。”
厉峥垂眸，目光落在张瑾身上。
张瑾身在奴籍，但自小跟在徐阶身边，是徐阶最得宠的亲信之一。他衣着光鲜，举止得体，若不明他的身份，说他是个官都毫不违和，甚至比一些小官更显从容气度。
厉峥跳下马来，缓步上前，问道：“我阿姐在里头？”
张瑾摊手，引着厉峥往门里走，边走边道：“正是。只是……沈姑娘身子不适，我家家主安排了大夫和侍女，一直贴身照看着，大人安心便是。”
厉峥闻言眉微蹙，问道：“她怎么了？”
张瑾叹了一声，语气间隐含愧疚，道：“说
起此事，我家家主也甚为自责。本该早些将沈姑娘接出教坊司，可这些年严党盯得紧，他也实在是有心无力。到底是耽误了沈姑娘，在教坊司富乐院那种地方受苦。她如今……神思不济，患了失魂之症。”
厉峥忽地止步，一双眸如利刃般刺向张瑾。他按在绣春刀刀柄上的手，陡然攥紧，手背上筋骨绷起。厉峥牙关紧咬，下颌线紧绷得厉害。徐阶岂是接不出阿姐？无非就是要一直借阿姐按着他。可他偏生奈何不得，把柄确实被握着。此刻张瑾这番话，冠冕堂皇，恶心至极。更憋屈的是，他便是明知怎么回事，也无法出言驳斥。
张瑾见厉峥神色不善，只含笑道：“不过大人放心，家主已请来名医，只要好生将养着，定能叫沈姑娘恢复康健。”
厉峥强忍下心间的怒意，只道：“劳烦阁老。”
说话间，张瑾引着厉峥到一处小院外。院中打扫得格外整洁，一派清静寡居的安然之景，正有侍女端着汤药欲往屋里送。
二人进了院中，张瑾冲那侍女抬手，道：“晚些再送吧。”
侍女行礼，端着药进了回了院中小厨房。
来到院中主屋的门口，张瑾对厉峥道：“沈姑娘就在里面，大人请。”
厉峥看了张瑾一眼，旋即提气一瞬。他顿了片刻，方才伸手，揭开了门上的门帘，推门走了进去。
第97章
门推开一条缝隙，厉峥一只脚迈了进去。
屋内比外头暖和，清甜的果香混杂着一股淡淡的药味儿钻入鼻息。厉峥似被拉回现实，忽觉一直忐忑的心平静了下来。他走进屋，背手关上了门。
屋里一片静谧，他能清晰地听到他每一次迈出脚的脚步声。屋子里打扫得很干净，陈设虽不奢华，但柜上的插花，青白的瓷釉，处处透着精心布置过的雅致。
厉峥四下看了看，见屋里无人，目光便落在右边镂空隔断的月洞门处。他缓步走了过去，月洞门上悬着珠帘，连一丝摆动也无。
厉峥隔着珠帘看进去，正见一名身着瓷秘色立领大襟长衫，外穿玉色花鸟纹刺绣比甲的女子。她梳着三绺头，侧身静坐于窗边的罗汉床上。此刻她手持铜勺，正舀了一勺香粉，轻轻放进眼前矮桌上的博山炉里。
厉峥凝眸在沈杉面上，目光不断在她面上逡巡，似是要找出所有熟悉的痕迹。嘉靖二十七年至今，十六载春秋倏然而逝。姐姐看起来，竟还同记忆中的模样一般无二。自小爹娘便说他们姐弟眉宇、鼻子生得极像，只是姐姐更柔和。那时他并不曾觉着，如今多年未见，再见姐姐，果然生得很像。
珠帘轻碰的叮当脆响，打破了屋里的沉寂。
沈杉停下手里的动作，循声望来。见沈杉朝他看来，厉峥气息微滞，唇边兀自挂上笑意。沈杉的目光有些陌生，想是没认出他来。不过认不出也寻常，离家时他不过十岁孩童，后来长相身姿变化巨大。不似姐姐，那时已有十七，和现在相比变化并不大。
沈杉静静地打量着厉峥，见他逐步走近，沈杉放下手中铜勺，起身行礼，“见过官人。”
厉峥伸手，一把拖住沈杉小臂，将她拉起。待沈杉站直身子，厉峥按住心头的激荡，笑着道：“阿姐，你看看我，我是你弟弟，是小峰。”
“小峰？”
沈杉重复了一遍，复又仔细打量着厉峥的面容。
片刻后，沈杉笑开，“哦。小峰，我知道。”
厉峥未从沈杉的神色间看到该有的惊喜与高兴，她的笑容宛如寒暄。厉峥心间忽就有些打鼓，姐姐的失魂之症有多重？究竟有没有认出她？他探寻的目光，紧追在沈杉面上。是真知道还是假知道？
沈杉摊手指向罗汉床的另一侧，示意他坐。厉峥点了下头，走过去坐下，但他的目光依旧追着沈杉，试图从她面上读出些什么。
沈杉给他泡了杯茶，端过来，将茶盏放在了他面前的桌上。沈杉立在桌旁，笑道：“不知这茶你是否喜欢，且先尝尝，不合口我再更换。”
“阿姐……”
厉峥觉得有些不对劲，但失魂之症常无头绪可理，他一时也说不上姐姐到底哪里不对。厉峥伸手拉住沈杉手腕，将她拉至对面坐下，而后指着自己的脸，对她道：“你看看我！我是你弟弟！沈峰！”
听到沈峰二字，沈杉眸中闪过一丝躲闪之色，而后笑道：“官人说的谁？我不认得。”印象里，沈峰是她在这世上很要紧的人。虽已记不清很多事，但她本能地觉着，她需得护着这个人，叫他藏着，一直藏着。
厉峥看着若无其事的沈杉，只觉胸口闷得紧。尚不知姐姐失魂之症有多严重，他和该同张瑾问清楚再进来。厉峥蹙眉颔首，罢了，先不急叫姐姐认出来，且陪她说说话。
念及此，厉峥暂将心间的难受压下，面上换上笑意。他从怀中取出一副绢帕包裹的青白玉镯，将其打开放在桌面上，而后将其推至沈杉面前，厉峥笑道：“我还小时，你便喜欢寻各种式样的镯子。我回来时路过南京留都，便顺道给你捎了一副。阿姐你瞧瞧，可还喜欢。”
沈杉唇边挂着笑意，拿起玉镯中的其中一只瞧了瞧，只道：“很好看。”说罢，她便将镯子放回了桌上。
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