朱希孝掌锦衣卫事，如今兼领北镇抚司事，要管的事情更多。有些顾不过来。于是熟悉北镇抚司差事的项州、赵长亭、尚统三人，尽皆擢升一级。
项州从之前的正五品千户升为从四品锦衣卫镇抚使，赵长亭和尚统从之前的正六品百户升为从五品副千户。
镇抚使的职位，在锦衣卫中已算是高官之职。
厉峥听完后，心知以后便是项州要带着他从前的那些人往前走。于是便细细叮嘱了项州一些事项。项州仔细听着，一一记了下来。只是不知为何，升了官心里却不痛快，似是堵着一团湿絮。
厉峥看出了项州神色间若有若无的没落，笑着道：“你早就有独当一面之能。以后照顾好兄弟们。等我好些，宅子修整出来后，便在家里给你们三个办个升迁宴。”
项州听罢失笑，只点了下头算是应下。
厉峥拜托项州帮他刮了下胡子，之后项州便告辞回了北镇抚司。
余下的日子，便是漫长无尽的休养。每日清晨太医来淋洗敷药，晌午都会有北镇抚司里的人来看望厉峥，晚上军医过来淋洗敷药。赵长亭的伤倒是已经没什么影响，只是耳朵未好，尚在家中休养，没事儿就和谢羡予来厉峥这儿遛达坐会儿。岑齐贤照例每日给厉峥和岑镜做饭送来。
从厉峥醒来后的那日起，岑镜每晚都同厉峥挤在他那个窄小的床榻上，共眠一枕。因着背上的伤不能有太大的动作，厉峥每夜怀里抱着岑镜，却是连亲都不敢亲，生怕给自己找活罪受。
厉峥醒来后的第十日，太医检查过厉峥的伤势后，便给拆了线。岑镜在旁看着，新生的血肉很是脆弱，那些缝合过的痕迹，宛如数条大蜈蚣狰狞地趴在他的背上，甚是骇人。她都有些担心日后他右臂行动是否会受阻。
太医重新给厉峥敷上药，缠上纱布后，从医箱里取出新的药放在桌上，对厉峥道：“郎君的伤已无需每日以药液淋洗，叫夫人每日清晨给你敷药便是。这次的药也是十日的量，我十日后的清晨再来瞧郎君。若有崩裂，随时遣人来太医院唤我。”
岑镜向太医行礼，“劳烦太医。”
太医向岑镜颔首回礼，让徒弟拿起医箱后一道离去。岑镜跟在太医身后，送他出门。
目送太医离开，岑镜退回院中，正欲关门，却见有两名男子走来门外。一名望之五十来岁，一名望之不过十七八岁。两名男子身上的圆领袍颜色虽素，但衣料质地眼可见的好。且两名男子都没有胡须。他们二人手里都托着东西。年长那位手里拖着一个长条的匣子，年少那位手里则端着一个托盘，上头盖着红绸锦缎。
岑镜面露疑惑，“二位是？”
年长那名男子朝岑镜温和笑笑，道：“叨扰娘子，我们是西苑的人，敢问这里可是前北镇抚司事厉郎君之所？”
西苑的人？
是皇帝身边的内臣！
岑镜立时行万福礼，而后侧身礼让，“正是，两位贵人里边请。”
将人请进院中，年长那位内臣打量下院子，打趣道：“厉郎君竟如此清贫？”
岑镜闻言险些笑出声，但念及厉峥没有穿衣服，岑镜紧着对二人道：“两位贵人请稍待片刻，我家郎君刚上过药，眼下衣衫不整，我去给他穿身衣裳。”
那位
内臣颔首笑道：“我们知晓情况，娘子和郎君缓缓出来便是。”
岑镜行礼道谢，紧着往屋里走去。
进了房间，岑镜走到厉峥身边，俯身在他左耳边道：“西苑来人了！我给你穿衣服。”过了十来日，如今他的左耳听力已基本恢复正常，右耳已能听声，但还是混沌不清。
说着，岑镜便去衣柜里给他拿干净的中衣中裤还有外衣。
厉峥一愣，“西苑来人？”
岑镜将中衣中裤扔到榻上，对厉峥道：“中裤你自己穿。”说着背过身去。
厉峥应下，掀开被子，解了璇子，而后小心着套上中裤。待他穿好中裤后，岑镜转回身来，帮他套上中衣，又将一件干净的道袍给他穿上，系上丝绦。
岑镜动作利落，很快给他穿好衣服，又取过幅巾往他头上一勒，斗篷一披，便扶着厉峥往外走去。厉峥全程安静地站着，忽觉自己像个小姑娘手里的布偶。
厉峥右后侧的伤，延伸至腰部以下，他右腿走路幅度不能过大，只能半步半步地往前迈。
来到屋外，正见两名内臣端立在院中，正含笑看着他。年长那位，可不就是嘉靖帝身边近身伺候的内臣之一吗？
厉峥上前抱拳行礼，“厉峥见过天使。”
内臣颔首，算是受了礼，而后道：“厉郎君，陛下口谕，有罪当罚，有功当赏。厉郎君虽有罪责，但数年来殚精竭虑，罪不掩功……”
说着，内臣看了眼身边小太监手里的托盘，接着道：“今予恩赏，赐服飞鱼，以表尔功。还望厉郎君好生反省，莫负陛下心意。”
厉峥闻言眸光一颤。
话上虽说反省，但皇帝此番赐服的真正用意，是在告知京中所有人，这个人我还看重，谁也别动心思。过去飞鱼服于他是权势的象征，那么今后，这身赐服，便是他的护身符。
他在京中仇人遍地，正缺这么一道护身符！
厉峥扶着岑镜的手臂，单膝落地下拜，“厉峥深谢陛下厚恩！”
那内臣见此忙伸手搀扶，“郎君何必多礼？陛下知晓郎君伤重，写了圣旨都只叫我置于锦盒中转交，以口谕示下。你如今又行大礼，若再伤着，有违陛下好意。”
若接圣旨，须得启中门摆香案。陛下顾着厉郎君的伤，都没叫宣旨，这是何等的恩赏。
厉峥站起身，对内臣笑道：“陛下厚恩，怎可不谢？”
内臣笑笑，将自己手中装着圣旨的锦盒放进厉峥手中，笑着道：“我来时，陛下旨意已晓谕满朝文武。之前北镇抚司发生的那般凶险，陛下不想再见着。陛下还叫我转告郎君，严世蕃已押解回京，案子正在审。严绍庭已判流放至边远卫所，陛下令其戴罪立功。这两日想是便会启程。只盼着严绍庭所作所为莫叫厉郎君心生厌恨。”
岑镜在旁听着，隐隐觉着有些不大对。厉峥按理来说已是无用弃子，怎么皇帝会对他如此上心？
厉峥听罢，眨了眨眼睛，颔首道：“还请天使转告陛下，走过一趟鬼门关，什么仇怨都已不再要紧。陛下已赐新生，旧日恩怨，留于旧日便是。”
内臣闻言，眼露赞赏之色，点头道：“厉郎君敏慧。”
内臣示意身边小太监将手中赐服交给岑镜，而后对厉峥道：“那厉郎君便好生养伤，我赶着回西苑复命了。”
说着，两位内臣朝外走去，厉峥同岑镜一道相送。只是厉峥右腿只能半步半步地挪，两位内臣失笑摆手后，便只叫岑镜去送了。
待岑镜重新回到院中，关上院门后，端着飞鱼服的托盘来到厉峥身边，问道：“怎么回事？”
陛下关怀她能理解，但这关怀也太细致了些。
厉峥面上没什么笑意，看了眼手中的圣旨，对岑镜道：“进屋去说。”
“好。”岑镜应下，和厉峥一道回了屋里。
待关上门，将圣旨和飞鱼服都放置门口柜上。厉峥回到榻边，斜靠着床头被褥坐下，而后对岑镜道：“前些日子晚上我就想问你来着，结果被打断忘了。陛下特意叮嘱户部，允你归宗荣氏。除此之外，你之前在西苑面圣时，他还跟你说过什么？”
岑镜回忆着在榻边的椅子上坐下，抬头对厉峥道：“我请求陛下赦免你后，陛下没有急着走，而是问起我仵作一事。我回答完我的仵作经历后，他忽然说起嘉靖三十三年请命抗倭的瓦氏夫人，这与验尸和案情并不相关。跟着就剖尸一事聊了起来。他问我在剖尸一事上是否深谙其理。我回答了我的看法，他便说如今局面，有违《大明律》初衷。之后就没有再说下去。临走时，他叮嘱我勤勉于学，研读经典，广积经验，莫要懈怠。”
厉峥听罢，沉默片刻，忽地嗤笑一声，眼露了然。
这些事与邵章台的案情并不相关，之前项州想是也只当是闲聊，并未在狱中告知于他。
见厉峥如此神色，岑镜似是意识到什么，身子前倾，问道：“怎么？陛下此番话，另有深意？”
厉峥看向岑镜，点了下头，而后叹道：“我就说，陛下对我怎么如此关怀备至？我还想着我没了官身，等成亲后，我们俩可以商量着做些什么。现如今瞧着，什么也别做了，安心过几年舒服日子吧。”
于圣心一道上，岑镜这一次当真听得云里雾里，她揣摩不来圣意。蹙眉嗔道：“什么意思吗？”
厉峥抬了下下巴，指向门口柜上的飞鱼服和圣旨，接着对岑镜道：“日后怕是还会复起。本来我也不确定，直到内臣说让我别记恨严绍庭，且罚他去戴罪立功。我便知我和严绍庭还会有成为同僚的那一日。此番恩典，是保护，亦是安抚，亦是调和。”
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