池金莲想了想，说：“走吧，别赶上大雪天。”
山里的雪很大，一旦下起来，三天三夜，人寸步难行，即使是村里人大冬天也不会外出，得趁着雪落之前，抓紧出山。
偏偏这场大火让他们的马儿受惊，代步工具全跑了，只能步行，于是越发的紧凑。
马儿甩开了车厢，车厢七零八落的在不远处的林子里，把吃的用的挑挑拣拣，每个人身上都背了点。
池金莲收拾了一下自己的行李，拜这场大火所赐，家当烧了个一干二净，那些她卖了金子囤回来的石灰粉也用不上了，娘都被一把火被烧成灰了。
她只临时抢救出来了倚在门口的棒子，随身带着一枚铜钱，和魏阙那把短刀。
这里要说一下魏阙，这男人是真强壮，挨了池金莲的三棒子，打得头破血流，又被药粉呛得昏迷，最后从火灾现场爬出来。
只睡了一个晚上，他居然半血复活了。
他磨蹭到池金莲身边，不敢直视对方，说起话来含糊又不耐烦：“把我的刀还给我，那是我父亲送我的生辰礼物，我可以拿钱换。”
池金莲嗤之以鼻，他身上连个毛都没有，早就被搜刮干净了，装什么大尾巴狼。他身上最贵重的就是那一百两，早就给了池金莲，而池金莲在跌跌撞撞的忙碌当中掉的钱，一场大火过后，只剩下深深悔恨。
她在手里把玩短刀，头也不抬地说： “等我想捅你的时候会还给你的。”
魏阙一噎，又见大家视线都看了过来，也不好再说什么，就脸色难看地离开了。
众人一路同行，走进了山间的小路。路很窄，大家松松散散走出了一个长队。
魏阙拎着一个大包，还有空关心池月，“月儿，把你那个包裹给我，我帮你拿。”
“不用了，你还受伤呢。”
“这点小伤不算什么。”
池月左右看看，踮着脚尖凑到他耳畔，小声对他说：“那我也自己背着，你空着那只手可以偷偷牵我。”
魏阙一下子觉得神清气爽。
两个人小动作不断，以为悄悄的很避着人，实际上大家都知道。
池大打量着二弟，小声问：“你心里不难受呀？”
池二疑惑：“若非世间的事儿阴差阳错，他们就该是夫妻，我为何要难受？”
池大满头问号，还能这样解释。他挑事没成功，有点不甘心，又快步向前凑到了池金莲跟前，小声问：“你心里不难受呀？”
池金莲顺着池大使眼神的方向回头看去，就看见魏阙脑袋上绕了一层又一层的纱布，纱布脏兮兮的，大大的脑袋配上他谄媚的笑容，活像个傻子。
“我可开心了，那是我的杰作。”她一脸骄傲。
这根木棍是她精挑细选的枣木，用盐水浸泡后晾干，在上面刷了一层清漆，防潮又避免变脆，最后用小火均匀烤到表面微焦，水分逼出后达到最硬的程度。她还在上面贴满了符咒，管你是人是鬼，一棒子下去都能超度。
现在这个棒子还能当拐杖使，完美。
池大满头问号。
说到底，魏阙是池金莲的未婚夫，他向池月大献殷勤，把池金莲置之于何地。
池父一看见他们之间的小动作就头疼。魏阙自然是朋友的儿子，也是他看着长大的，但外人的孩子再好，哪敢自己家孩子亲。
他咳嗽了一声：“金莲呀，你累不累呀？”
池金莲在前头领路，背着一个大大的包裹，脚步快到飞起，头也不回扔出一句不累。
“啧。”
池父跟上她，小声说：“你这孩子是不是傻！会哭的孩子有糖吃！”
池金莲觉得这老登无事生非，瞥了他一眼，果断解下自己的包裹，扔到他怀里，笑呵呵地说：“是有点累了。”
池父嘴角抽搐：“你给魏阙呀，给我干什么？女子要示弱，这种事情用我教你？”
池金莲不紧不慢道：“那咋办？我有娘养无爹教。”
一记绝杀，给池父干沉默了。
最后他顶着两个大包，累得气喘吁吁。
山路颠簸，很不好走，只有一条小道，蜿蜒曲折。
多嘴多舌的弊端很快就显现了出来，池父脑袋疼，肩膀疼，屁股疼，腰疼，哪哪都疼，哎哟个不停，强烈要求停下来休息一下。
虽然池金莲急于把他们送出这片山，但也得顾虑整体，不只是池父累了，大家都气喘吁吁。
“停下来休息一会儿吧。”
池父闻言犹如大赦，他赶紧把东西扔下，往路边的树上一靠，呵斥带喘，剧烈跳动的心脏缓缓的平复，没有了擂鼓的动静，其他声音逐渐出现在耳畔。
嗡嗡嗡。
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第20章 人面蛇身
池父疑惑地左右看看，最后仰起头来。
天已经暗了，日月轮换的过渡时段，暮色苍茫，只剩下大概的轮廓。
枯枝树杈很高，那一团黑乎乎的东西朦胧，第一眼他没有看清。
他虚着眼睛仔细看了看，借着微弱的光，终于看清了。
“啊——”
是人。
是死人。
是倒挂着头朝下的死人！
应该是被穿透的挂在树枝上，在一场场呼号的狂风下，人都不新鲜了，脱水之后，皮肤紧贴骨骼，呈现出深色的皮革质地。
风一吹，尸体在枝头轻轻旋转，像一只风筝。
池父已经腿软了，连滚带爬地跑出去，钻进了妻子的怀里。
池母搂着他，两个人瑟瑟发抖。
池月尖叫一声，躲进魏阙的怀里。
池大也想钻进池二的怀里，池二无情地摇了摇头。
他只好转而看向妹妹。
“你应该庆幸这不是夏季，否则你喊这一声就有蛆虫掉你嘴里了。”池金莲一脸的幸灾乐祸。
池大在心里默默的想，这是一个比池二更加无情的人。
“大哥！”
池金莲不知什么时候突然看向他，笑意盈盈。
池大突然有种不祥的预感。
“你爱不爱我呀？”池金莲粲然一笑。
那是一个很美丽很纯粹的笑容，但不应该出现在池金莲的脸上。
那种极强的违和感，就像是看见熊瞎子在招手，野猪在跳舞，蜜蜂在背大象。
池大浑身一个激灵，义正言辞：“不爱！”
池金莲黯然失色：“我就知道，大哥嫌弃我粗俗不堪，讨厌我这个妹妹。”
“不是不是，我当然爱妹妹了，亲人那样爱惜。”池大赶紧摆手。
“哦。”
池金莲无情地伸手一指：“那你帮我把那玩意儿弄下来。”
爱一个人是有代价的。
池大憋憋屈屈地爬上了树。
池金莲有些意外，她没想到大哥居然这么痛快，还以为他会打个响指，跳一段神婆舞，做法让尸体掉落。
池大是以最原始的方式爬上树，像个猴子，伸手去够。
他爬得高，离得近，看得越发真切。
整个头部面部布满了霉斑，已经没有五官可言了，全部蜡化，像是糊了一层打湿的白纸。眼睛被糊上，但是眼睛的位置微微有两个小孔，黑洞无声地看着。
他们在对视。
光是看一眼，就好像在消耗自身的热量。
那是一种原始、粗粝的恐怖。
他忽然发出怪异一声：“这……这不是人！”
他和那鬼东西对视，不敢挪开眼睛，第一反应就是尽快退下。
一面看着对方，生怕对方逃离自己的眼睛，下一刻发起无声进攻。
一方面手脚颤抖着往下爬。
刚爬了两下。
池金莲在树下幽幽地问：“大哥，你爱不爱妹妹？”
池大头皮都发麻了，这一刻树下那东西比树上的东西更可怕。
“金莲儿，那玩意儿真的好吓人，我真不想在你面前尿裤子，我可是长兄。”
“你上去那么长时间，它都没有攻击你，那么只有两种可能。要么它没有攻击性，要么它死了。”
池金莲仰着头分析，“我倾向于它死了，你把它扒拉下来，给我瞅瞅。”
池大脑子都要炸开了花，他吓得要死，还要让他靠近那堆东西。
“你爱不爱妹妹？”池金莲幽幽地问。
“爱爱爱！”
池大被逼着没法子了，眼睛一闭，手脚并用往上爬，头都不敢抬，伸手就来回捅。
枝条耸动，一个重物沉甸甸地砸了下来，砰一声，砸得人心头直颤。大家齐刷刷地后退好几步，远远观望，只有池金莲站的比较近。
池大从树上跳了下来，只觉得腿发软，看着池金莲离自己很近，便靠了上去，哀怨地说：“妹妹啊，还算你有几分良心，没跑得远远儿的。”
“别吵，看看那是什么东西。”
天光将尽未尽，光线昏暗，但也能看到那弯曲的身形，长长一条的身躯，蜿蜒曲折。