从小习惯了服软，又混迹戏场，他就算幡然醒悟也改不掉一身的毛病，在高压之下就不自觉恢复本性。尤其此刻上方坐着沈砚清，左右站着持刀禁军统领、检察指挥使……
沈相都知道了？
意识到这一点的周洵水汗如雨下，比起交易更可怕的是，他在背后挑拨沈相和陛下的关系啊！
“相爷恕罪！”他咬破了舌头才勉强撑住没有立刻跪下去，“学生也是走投无路，人到了绝境就顾不上许多。”
沈砚清不理会，只说：“把事由因果从头说一遍，再有隐瞒，皇上封妃就与你彻底无缘。”他警告周洵水，“想好了再开口，你当知道，我说得出就办得到。”
办得到，当然办得到，有什么是你一人之下的沈相办不到的？这个“一人之下”可能都不准确，女帝都要听他的意见。
周洵水这下膝盖彻底软了，扑通跪在了地上。
他不敢说自己挑拨了君臣关系，只敢说自己听到了那个传位相关的消息，就大着胆子以此去找皇帝做交易，想说服皇上选择自己，他甘愿做挡箭牌，而皇上帮他为母报仇。
他说得自认为天衣无缝，还思索着如果被发现挑拨的痕迹，自己该怎么应对，却不防上首的沈砚清问出直刺更深隐秘的问题。
“从长乐侯他们口中得知？皇上不知情怕是会信，我却不是皇上。周洵水，”沈砚清突然拍了一下桌子，吓得周洵水身子一跳，“最后一次机会，谁指使你来的？”
周洵水一下子俯身在地，很软弱地把背后之人出卖了。
“是荣亲王！荣亲王告诉学生先帝传位的潜在之意，给学生指了一条报母仇的明路。学生走投无路，便照着荣亲王的办法找了陛下合作……学生只是想要为母伸冤，绝对没有其他坏心思啊！”
沈砚清听着他喊冤，直到他彻底安静了，才再次开口：“荣亲王对你没有其他嘱咐？”
周洵水哆嗦着说：“王爷说……陛下越不愿生育，越对学生有利……可是学生没有这么大的本事，只是看出陛下对我们这些伴读都没有兴趣所以顺水推舟，绝没有挑拨丞相和皇上的关系！”
王镇岳嗤笑了一声，腰间大刀已经拔出来一半：“你听听你的话是不是前后矛盾！这样嚼舌根的小人，我看直接宰了！”
周洵水后背一抖，只觉得眼前发黑，以为今日小命休矣。
“相爷！相爷，学生死不足惜，只是希望死之前能让谋害性命的恶人伏法得到报应！学生甘愿受相爷驱使，只要相爷留学生性命看到大仇得报，您让学生做什么都行！”
沈砚清倒是意外他什么都不坚定，唯独对母仇如此坚定。闻言“嗯”了一声，说：“墙头草随风倒，你刚和皇上达成合作，被我一逼又倒向我，这样的人谁敢用？”
周洵水绝望得直接哭了出来：“我就一个无能之辈，可母亲用性命生我，我活了这么多年，死之前总该为她报仇雪恨才不枉她给我性命之恩……为此，无论做什么我都愿意……”
王镇岳的刀收了回去。
沈砚清还是那个模样，不冷不热的神情看不出他是喜是怒，是动容还是冷漠，这样的态度让下位者的压力加倍增加。
“孝心可嘉。若我让你给皇上下绝育药呢？”
周洵水惊吓得一下子抬起头：“什么？！”
沈砚清：“怎么，荣亲王还没让你这么做？”
周洵水整个人都吓软了，被知道最后一个性命攸关的秘密后，吓得彻底瘫软。下一刻，他疯狂摇头自辩：“小人不敢的，荣亲王是说了，可是小人从没干过这种事，根本不敢啊，小人只是为了诓他助小人进入待选名单，才假意答应的！”
指挥使和王镇岳对视一眼。
这小子又蠢又软又浅，居然也能藏着这么多峰回路转的秘密，果然不能小瞧任何一个人。
沈砚清看着彻底破防的周洵水，像个陷入绝境抛弃了所有体面和尊严的烂泥。
“起来吧。”
痛哭解释的周洵水傻呆呆仰头看着依旧神情冷淡的沈相。
“收拾好自己回去，你和皇上的合作可以继续，从此以后你的主子只有皇上，没有荣亲王或者别人。”
周洵水更傻了，以为自己死定了突然被告知不用死了，什么都回来了，他怀疑自己死前出现了幻听。
沈砚清头疼地揉了揉鼻梁，此人实在是蠢笨了些。
身边的侍从看出来了，立刻上前轻轻踢了周洵水一脚：“没听明白吗？还舍不得旧主？”
周洵水眼睛大亮，立刻磕头：“明白明白！谢谢沈相，谢谢沈相！您的大恩大德，周明源一辈子没齿难忘！”
沈砚清摆摆手，让人带他下去。
外人走了，剩下自己人，几个下属都看着沈砚清：“荣亲王怎么处置？”
沈砚清前几天搜索记忆时注意到，姜明昭没有生育那几年一直受宫寒之苦，月事期间体弱畏寒，甚至疼痛难忍，她要强，从不展示于人，偶尔露出不适也强撑过去，但原主从她很小的时候就关注她的衣食住行，对她月事时间一直心中有数。
现在，他不确定姜明昭当时是真的吃了不好的药，还是她自己不想生吃了避子汤。这一世，他肯定不能让她再受此苦，而不管有没有真的下药，荣亲王有这个念头，就该得到惩罚。
至于周洵水，上辈子他做了什么不重要，这辈子他和姜明昭能控制他利用他，这就够了。
“搜集荣亲王及其姻亲下属作奸犯科、仗势欺人的证据，未来一周，御史台轮番弹劾。”
长安城的权贵，单独拎出来没有一个是干净的，何况荣亲王这种贪图享乐的人。无人计较那就是岁岁太平，弹劾一出，沈砚清当然秉公办理。
处理完一切，沈砚清回到了明德堂。
明日打算直接下旨封妃又怕沈砚清生气的姜明昭，今日早早来到正殿想哄一哄人，免得明日气大了，沈砚清再不肯让她亲近。谁知道左等右等，等了半日那人才来。
“先生去哪儿了？怎么今日这么晚才来明德堂？”
沈砚清把周洵水的供词丢到她桌上。
姜明昭一目十行看完，对前面所有都不意外，看到最后才惊讶了一下，没想到荣亲王真的有这样歹毒的心思。
不过她并没有真心信任周洵水，不会给他任何接近自己的可能。想给她下药？也得看看他能不能有这个机会。
因为自己并不算上当，所以她看完心情还挺轻松，注意到的更是另一个方面：“先生你真是洞若观火，一个周洵水都能被你查出荣亲王的野心。不愧是我喜欢的人！”
沈砚清不理会她混杂表白的夸奖，慎重警示她：“你的帝位危机四伏，想要亲政我给你，要坐稳得看本事。”
姜明昭收了笑意，同样严肃地回视着他：“先生，我从小就活得朝不保夕，自有记忆起，只在你身上见过善。先生怕我不懂人心之恶吗？”
她突然露出一个笑，手抚上他的脸颊：“爱之切，忧之深。砚清，你是担心我才总怕我着了他们的道。”
沈砚清仓促转脸避开她的手心，却避不开心底的感受。
她也许说得没错，他有了私情，所以对她总是不放心。
姜明昭不在意他的躲闪，收了手问起她关心的事：“你把周洵水处理了吗？”
沈砚清没说自己的打算，只问她：“你想怎么做？”
姜明昭露出一个讨好的笑：“您把人还给我好不好？如今此人更好用了，我明日就下旨封他为贵人，若能让朕诞下皇嗣，再晋封妃位甚至后位。”
说完，心照不宣地眨眨眼。
这就是给所有人画个饼，还对周洵水加了双保险。
“荣亲王呢？”沈砚清不着痕迹地问。
姜明昭露出信赖的眼神：“先生定想好了怎么处置他。”
“你要亲政了，该自己做决定。”
姜明昭浅笑：“那劳烦先生让大理寺、御史台查一查荣亲王府的旧账？”大理寺御史台基本都是沈砚清的人，所以她说劳烦。
至于她自己的人，这点事就不必暴露了。
沈砚清哪能看不出她的算计，偏偏她回复得无懈可击，查案弹劾不就是这两个部门的活。
次日，姜明昭果然在朝会上正式下旨，封周国公府长子周洵水为贵人，下月初一正式进宫。
圣旨一下，孙太傅出列引经据典、数古论今，最后请沈相允许陛下亲政。
姜明昭一听，第一个推辞：“沈相为国殚精竭虑，朕还有许多要向他学习的地方。自朕登基以来，朝堂内外欣欣向荣，这都是沈相的功劳，朕离不开沈相。”