“我的意思，邹兄明白吗？”
侧寒颤颤地说：“顾大人——”
顾喟抬手严厉地止住她的话头，只直直地盯着邹定兴：“我的话说完了，听不听是邹兄的事。邹兄年龄是小弟的两倍，圣贤书读了几十年，在下面也看到了民间疾苦，也想过要为民请命。想必自然有自己的判断。”
邹定兴也直直地盯着顾喟，却不发一言。
半晌后，他稳稳当当地拿起老仆放在桌上的锁链，检查了一下缠在锁链上的棉布，然后说：“贤弟，这玩意儿有点重，麻烦你帮一下忙：这根缠过脖子，再绕在手上；这根缠在双脚踝上，再用绳子吊在腰带上。锁头在差役那里，我这边缠好锁链，他会来加锁。”
顾喟上前拿了一根锁链。
锁链很沉重，隔着布条仍能感觉到里面是冷冰冰、硬邦邦的。他极缓地把锁链捧起来，几乎是恭敬地把其中一根挂在邹定兴的肩颈上，又缓缓绕在他的手腕上。顾喟心里沉甸甸的，不敢直视面前这人的眼睛。
邹定兴终于开口：“顾御史，愚兄知道，我们都是在负重前行。”
他抖了抖腕上的锁链，带着几分笑意：“只是这‘重’负得值不值得，愚兄还需观望。”
最后两个字咬得很重，一字一顿的。
顾喟听“观望”二字——这不是同意，也不是拒绝。他不知道邹定兴要观望什么，不觉抬眼望他。
邹定兴微微笑着，凝视着顾喟，眼神坚毅而直，没有闪躲、没有退缩、甚至也没有试探。
顾喟起身，深深一揖：“那请邹兄观望！”
而后告辞。
出了门，他像浑身力气被抽干了一样，坐在马车里说：“旁边就是鱼市，叫小僮陪你，我在门口等你。”
侧寒很快买了鱼，回到公馆厨房，挽起袖子开始杀鱼、片鱼、刮鱼茸，神色凝注，好像只关注这条鱼，不关注其他任何一切了。
顾喟倚着厨房门看了她一会儿，说：“我不饿，也不急着吃午饭，你慢慢做。午饭后休息一会儿，就要去长山县了。我有些累。”
“你去躺躺吧。”侧寒头都没抬，“听你昨晚上没睡好。”
顾喟在屋子里躺着，很累很困，但脑子里全是事，还有对午后回“家”的厌恶、恐惧和恶心。头又痛，又睡不着，翻来覆去难受得要命。
眼看着日头到了正午，又慢慢向西偏，肚子饿得“咕咕”叫，但晓得鱼面做起来麻烦，为了一口好吃的，也不能去催。
直到饿得不行了，他一翻身坐起来，看了看更漏，发觉已经快要未正了。他蹬鞋到窗户边张望，却听见门响，转而看见雪霰端了一个托盘进来，托盘上面一大碗面，几碟菜：一碟甲鱼炖鸡，一碟红烧大肠，一碟蒸鳜鱼，一碟酱油水铺蛋。
顾喟陡然色变，厉声问雪霰：“这些菜是侧寒交由你送进来的？”
雪霰一吓：“是呢。”
顾喟咬了咬后槽牙，又问：“她怎么不自己送来？”
雪霰边布菜边说：“阿侧姐说，她累坏了，又急着如厕，怕爷饿着，叫奴帮忙先送进来。”
“你看见她去如厕了？”
雪霰快给他吓哭了：“奴……奴也不至于盯着阿侧姐如厕呀……”
他一脚跟就踹过去，直接给小姑娘踹翻在地。却也顾不得多说什么，提着袍子就往外飞奔。
到了厨房，人不在；圊厕外问了，也没人见她进去；再问到公馆门上，雇来的门子正拿着扫地的扫把，瞠目道：“厨下那位姑娘说有佐料没买，骑个马去买快得很，她去去就来——爷也没有吩咐过不许她出去啊。”
大意了！
顾喟自以为已经和她交心，两两间自有一些情愫在，这次到济南府的门子又是公馆自聘的，所以没有用严格的门禁管束她。
他在公馆后门口茫然四顾，后巷的青石板地在日光下遥遥地延伸着，四周院子里的树木在风中轻轻摇动枝叶，阳光从树缝间洒下来。远处是济南的清秀山川，“群山尾岱走东海”，远眺如点点青黛浮于白雾之间。
平芜尽处是春山，行人更在春山外。
他叫过张盛等几个家僮：“四个人拿我的手帖，分头往济南城四城门去，四个城门领我已经都拜会过，都知晓我的。跟他们说，犯官邹定兴到城门时请叫他稍留步，我还有事要问他。”
他一肚子怒气，安排完回到屋子里，看着桌上她辛苦做出来的面和菜。
甲鱼炖鸡，霸王别姬之意，诉其离别；红烧大肠，寸寸肠断，倒不知有否人心；清蒸鳜鱼，不如归去，寻渔父濯缨之处；酱油水铺蛋，则大概风趣地指她已然滚蛋了吧。
她的聪明才智，都用在和他耍心机上。顾喟端起一个碟子砸在地上，又端起一个……四个碟子砸完，地上汤汤水水、一片狼藉。
她劳作许久、认真耐心地给他奉上美味佳肴；却也毫无情意，趁他不备，挥手自兹去。
他只有砸了她的心血和心意，再绑回她的人，咬牙切齿地好好问一问她为何如此绝情，方能发泄怒气。
而触到那碗鱼面时，顾喟终究还是下不去手砸，看着洁白的面汤，洁白的面条，喷鼻而来的清鲜香气——他估计得到这有多好吃，多能慰藉他这段时日内心的空洞与挣扎。
他凝望着鱼面，最后只落了两滴泪，就一把抹难以干了。他不允许自己被软弱包裹。
他抽出筷子，把一碗鱼面一根不剩地吃完了。
作者有话说：
（1）出自三国王肃《孔子家语·致思》。表示好坏共处。（2）出自东汉·王充的《论衡·别通》。表示越深入其中，越了解清晰。
第107章 顾御史到底
顾喟很快等来几个家僮的回复。
邹定兴已经从北门出城,沿着驿道往京城而去。
他是犯官，带着镣铐，行动不会快。
顾喟便稳下来，吩咐道：“把我的马备好。”自己换穿了便于骑行的贴里和斗篷,拿了马鞭准备出门。
没想到出门却被拦住了。他在顾家的一个堂房哥哥,拿着帖子笑嘻嘻等在门口：“二弟,可等着你了，家里一直在问咱们家的探花郎怎么还不回去,说估计那些奴才请不够资格，还是得我来。正好,今晚上还约了长山知县的一顿酒，这会子已经不早了,要不二弟先随我回去。”
“我还有事。”顾喟不习惯这种虚假的亲热和客套,“今晚会赶回去。”
他那哥哥叫顾鸣的,一脸“自家兄弟”的热络：“济南府我都熟,要有事,二弟你吩咐一声，我叫人去办。你说你一个当爷的,哪还用亲自骑马做事去？要找个什么人、递个什么话，吱一声，我来！”
就是拦在顾喟面前，死缠烂打的,好像怕他拒绝参加晚上的酒宴。
顾喟当然不愿意让不相干的人知道他与邹定兴的往来，以及他这里脱逃了一个心爱的厨娘。
被顾鸣又缠得没办法,忖度片刻，只能叫来张盛，拉到门房没其他人的地方低声吩咐道：“你骑马从北门出去,追一个姓邹的人——是个带着镣铐的犯官，由两个差役带着的，他们不是步行就是牛车，快不了的。你阿侧姐八成与他在一起。”
张盛傻乎乎问：“啊？阿侧姐怎么会和这个人在一起？”
顾喟觉得直说丢人，含糊道：“本来叫阿侧过后送个东西给他，结果她记岔了，东西送错了，时间也记错了。你把她追停下，叫她先回来，如果她不肯，你就在那儿看着，我尽快赶过来。”
张盛道声“好嘞”，骑马离开。
顾喟才得以再次去敷衍顾鸣，两个人絮絮叨叨，无事也拉扯了很久闲话。
顾喟知道，他要是不做出今晚必回长山的姿态，这顾鸣大概也不肯走了，于是只能让下人把行李一并打包放上马车，车马先去长山。
顾喟苦笑道：“堂哥，我可连铺盖卷儿都给你带走了，今晚无论如何都要回去的了。我这里还有一件私事要处置，行不行呢？”
顾鸣笑道：“行，行，晚上姚县令的宴请不要迟了啊。”这才转身离去。
顾喟一瞬间脸就变了神情，拉了一匹马，往北门驰去。
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却说侧寒打马驰至邹定兴的公馆时，邹定兴才刚刚坐上牛车。
“邹大人请留步！”
邹定兴揭开车帘，诧异地望了这姑娘一眼，方道：“姑娘，我该说的话都和顾御史说清楚了呀。”
侧寒下马向他一福，朗声道：“顾大人写了手帖，让我服侍邹大人进京，身契也归大人，请放心。”
邹定兴皱眉道：“姑娘，我先就已经回绝过顾大人了：不需要，我也养不起姑娘。身契更是开玩笑了。”
“有身契和手帖，我便是顾大人赠予邹大人的侍女，可以凭此在官府办理我的路引，陪邹大人上京。”
她像听不懂人话一样。
邹定兴越发皱眉，可面前这姑娘却不像呆呆傻傻的样子，眼睛里甚至机心满满，仿佛有不宜出口的话。