王息似笑非笑。
“确实愚蠢。”他弯下腰，用袖子擦掉罗棠棣脸上的脏水，轻啧了声，“倒真是貌美，难怪惹得裴灵渊这般……可惜，竟蠢到落在我手里。”
罗棠棣耳鸣得厉害，听不清。
模模糊糊听到了裴灵渊三个字，心中有些难过。
她最对不起的人，大概是裴灵渊。
三年前，他眼疾重至失明，从众星拱月的太子沦为庶人，后来还被幽禁于禁苑之中。而罗棠棣却在此时落进下石，闹了一场退婚，彻底让他沦为笑柄。
他们确实该笑她愚蠢。
裴灵渊温柔仁厚，纵然厌恶她，多年来也处处以礼相待。
而她却这样伤害于他。
不过也好，现在的裴灵渊想必对她厌恶到了极点，断然不会再和她扯上丝毫干系。
这样，他就不会来竟陵自投罗网了。
“我求君侯，”罗棠棣恍惚看着王息，眼角流出数行血泪，“不要屠尽竟陵满城，留妇孺一条生路……咳咳……我可以交出城中罗家军，作为诚意。”
“罗家军？”王息收了笑，眸色严肃，“原来罗契之真留下了一支军队在竟陵，难怪竟陵敢不听我王氏指挥……”
罗棠棣等着他做出决断。
王息来回踱步。
罗契之留在荆州的威名太甚，就算屠杀竟陵满城，其余郡县也未必服王氏。但若屠杀干净的，是罗契之留下的罗家军，则不光抹去了罗契之的威名，还能彻底震慑荆州诸城。
反正，王氏已经彻底和罗家闹翻。
既然不能为我所用，不如为我所杀，干脆借此立威。
当真是好主意。
“你一女子，凭什么能指挥他们出来送死？”王息沉下脸，伸手掐住罗棠棣的脖子，手指骨节攥紧，“还是说，你想要拖延时日，等着他们救你出去？”
骨节作响，罗棠棣口中溢出大片粘稠血淤。
她止不住咳嗽，呼吸急促。
“我指挥……不了他们……”
“但我是罗契之的女儿，若君侯置我于城楼之上，当众凌迟虐杀，再亲手挂我尸身于城头曝晒雨淋，任由群鸦分食……”
“他们会出现的。”
她呼吸微弱，身体却抽搐着，呛咳出好几口鲜血，溅了王息满脸。
王息愣在原地，脸上露出癫狂喜色。
好主意，当真是好主意。
“你，去唤人来，别让她现在就死了。”王息左右转了一圈，视线又落在女郎身上，忽然笑了，“我知道你恨她多年，成了心疾。但可别误了我的大事，她现在死还太便宜了。”
女郎弯腰应喏。
目送王息远去，她才抬起阴沉的面容。
她看着罗棠棣，眼神古怪。
“罗棠棣……你知道，君侯绝不会心慈手软……”她弯下腰来，柔软华贵的素白裙裾落入泥水中，用力掰开罗棠棣沉重的眼皮，“你从前为了权势，连对你那样好的太子都能羞辱，如今怎么……”
“你若舍弃尊严哀求，君侯或许会留你一命。”
“便是不能留你一命，也能死得痛快些，至少比凌迟曝尸要体面不少，你装出这副大义凛然……”
罗棠棣先前晕过去了。
被她弄醒过来，只听到半句：“……你当初对我百般羞辱，落得如今下场，也是你的报应！”
女郎面容泛红，眼神尖锐，仿佛要恨不得要啖人血肉。
罗棠棣呆呆看她。
她都这样了，这女郎还说这些废话做什么？难道凌迟曝尸，她都不解恨吗？
女郎眸光仍是恨恨，手却没有停，迅速木板和纱布固定罗棠棣残破的身体。一阵一阵疼意传来，罗棠棣眼前泛白，无意识问道：“……你是谁？”
“……”
女郎猛地用力，差点弄死罗棠棣，眸光又气又恨。
“罗棠棣！……你！”
罗棠棣真不认识她。
但肋下剧痛，她直接晕过去了。
……
罗棠棣再次睁开眼，扑面而来的，是料峭如刀的寒风。
天空阴沉，浓云凝结。
耳边除了风声，便是一声一声磨刀声。她扫视四周，自己果然被绑在了城墙之上，大约是为了让她瞩目一些，还给她换了一身艳丽的红衣。
城楼下，跪满了竟陵被俘的百姓。
她的计划，王息执行得比她想象中的还要好。
唯一的意外……
罗棠棣微微皱眉，看向被绑成粽子的素衣女郎，有些不解。
她不是王息的人吗？
后者仿佛看出她的疑惑，仿佛是羞耻一般，狠狠别过脸去。但饶是如此，她仍然显得很是狼狈，和上次见到时简直天差地别。
王息看戏似地看着两人，噗嗤笑出声。
“她想救你。”
“所以，我将她绑过来，亲眼看看你怎么死。”
“真是妇人之仁。阿秾，我今日就亲自教教你，该怎么对自己恨得牙痒的人……”
这句话没说完，第一刀便落在罗棠棣手背上。
叫阿秾的素衣女郎尖叫出声，剧烈挣扎。王息亲自操刀，满脸是血，看着大叫大哭的阿秾哈哈大笑，兴致所至竟然提起罗棠棣，让人将她绑到城头旗杆上。
大雪纷纷，满地都是血。
罗棠棣竭力睁开眼，看向城东鼓楼，忍着疼等。
终于。
漆黑羽箭如预料中一般破空而来，如有千钧之势，切金断玉般穿过层层风雪。
箭尾微颤，箭羽溅血。
王息的动作骤然掐断，身体剧颤，青筋鼓起的脖颈间迸溅出大片鲜血。
他抬起手，似乎想要拔下钉入脖颈的羽箭，却终究没有力气，身体往后重重摔了下来。周围兵士迅速围拢，控制住所有人，迅速做出决断。
罗棠棣最后一口气在喉中。
恍惚中，她听到了王氏的军令，听到了竟陵百姓的哭号。
“……屠尽竟陵！”
“朝廷的援军……罗女郎……不是说守过半月就……”
“谁能救救……”
罗棠棣勉强睁开眼。
朝廷的援军不会来了，竟陵被攻破时，她才知道裴道非接连攻下淮南、谯郡，胡人向西而逃。扬州孤立无援，裴道非只要顺势东进，占下扬州，朝廷这一战便大获全胜。
至于再往东的竟陵……
裴灵渊没必要做这么吃力不讨好的事情。
即便做了，裴灵渊兵疲马惫，而王氏占据荆州多年，多半无法夺回竟陵，反倒会将自己也折在这里。
更何况，她算是将裴灵渊得罪透了。
于情于理，裴灵渊都不会来。
“罗棠棣，不要闭眼。”耳边似乎有人在呼唤她，摸索着为她解绳索，“你害得竟陵被屠，怎么有脸去死？你给我活着，亲眼看着你做的孽！”
罗棠棣恍惚睁开眼。
阿秾满面血泪，好似在哭，全然没有留意到朝她劈来的刀锋。也或者是注意到了，却懒得管，固执要将罗棠棣解下城头。
罗棠棣心中有些无奈。
她用尽最后一丝力气，推开叫阿秾的素衣女郎，替她挡下这一刀。
身体被掀飞，她直直摔下城楼。
终于结束了。
罗棠棣想，她确实满身罪孽，没脸去死……她逃入竟陵后，带着百姓死守竟陵，绝不肯开城与王氏一同造反。可若早知道，朝廷分不出手派遣援军，或许她早就该投降。
这样，竟陵百姓还可以得以保全。
可事已至此。
竟陵已然屠城，绝无可能中止。
杀了王息，或许她的罪孽能少一些吧。
她尽力了。
罗棠棣闭上眼。
远处似有马蹄声飞奔而来，层层声浪震动地面，连呼呼作响的风雪声都被淹没，引得城下百姓为之呼号。恍惚之中，罗棠棣用尽最后一丝力气，睁开眼。
乌黑低沉的天尽头，有数不清的骑兵疾驰而来。
猎猎作响的旗帜招展。
“是朝廷的援兵！”
“太子！是太子亲率援军！来救我竟陵百姓了！”
“朝廷没有放弃竟陵！”
“罗女郎没有骗……罗女郎！罗女郎……谁来救救罗女郎……”
朝廷的援军，来了？
朝廷的援军来了！
裴灵渊……真的来竟陵了。
罗棠棣恍惚之间，仿佛又看见了裴灵渊，他仍是建康时的温和模样。
如清冷的月辉，如淡薄的冷玉。
可风雪太大，她怎么也看不清他的神情，天地之间只有鹅毛似的雪片子，呼啦啦砸了她满身，顷刻间便要将她掩埋进冰冷的地下。
她心中最后一口气，也终于散掉。
耳边仿佛又响起阿秾的声声质问：“罗棠棣，你后悔了吗？”
罗棠棣，你后悔了吗？
作者有话说：
无
第2章
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