马车一路未停，直抵达内城的一处酒楼前。
酒楼今天开张，门口锣鼓喧天，舞狮戏耍攀高采青，引来围观众人一阵又一阵的叫好声，舞狮摘得彩头之后，炮竹声起。
她站在人群之外，也不往前挤，也不急着过去。
不多会儿，一位身着烟青色暗纹精绣华服的公子出来，玉簪玉带贵气无双，端地是唇红齿白面如冠玉。
他在别人的拥簇下去够那盖匾额的红绸，微微一使力，随着红绸被扯下来，显露出林记酒楼四个字。
“这林记酒楼，怕不是和那林记火锅和林记烤肉是一个东家？这位公子难道就是林国公府的二公子？”有人问道。
这话立马有人回答，“你应是才进京没多久吧，这林记酒楼和林记火锅和林记烤肉确实是一家，正是这位楚二公子。”
楚琅环顾众人，一眼就看到后面的桑窈，顿时双目一亮，“小叶子。”
他径直朝她走来，但凡是长了眼睛的人都能看出他对她的亲近之意，“你来了怎么不进？还在那里看热闹，怕不是忘了自己也是林记的东家？”
这五年来他们合伙开食肆，以林记为名，打理管理的都是他和他的人，而她只出技术和指导，从林记火锅到林记烤肉，再到这林记酒楼，内城外城已开了七家。
他们所到之处，自是引人注意，免不了被人议论。
“那位姑娘是谁啊，楚二公子竟然亲自接她？”
有认识的人赶紧回道：“好像是寒大人的妹妹。”
“可是那位被官家称为麒麟才子，钦点为探花郎的寒大人？”
“就是那位寒大人，寒大人虽是纪大人的义子，早年却是被楚世子看中带进京的，他们兄妹二人与林国公府走得近，寒大人派自己的妹妹来给楚二公子贺喜也不足为奇。”
“原来是这样，难怪楚二公子对她不一般，看着是一对金童玉女的模样，也不知……”
“这话可不能乱说，门不当户不对的，寒大人再是京中新秀，终归出身太低，他的妹妹哪能入得了国公爷和国公夫人的眼。”
这些个闲言碎语的，五年来桑窈不知听过多少，不说是外面这些人，便是国公府里的下人都有所议论。
她不在意，楚琅也不太在意。
两人合伙开了好几家店，有些默契无需多言，她照旧寻了个位置坐下，与寻常的食客一样，点了几道招牌菜，水焖桃花鲈、酥皮葫芦鸡、八宝鸭、香煎牛肉、椒盐羊排、油爆虾、佛跳墙。
菜一道一道地上来，她一道一道地细细品尝着。
楚琅看似在招待前来贺喜的人，却不时观察着她的神情，她则一边品尝，一边仔细听其他客人对菜品的评价。
这时有人进来，环顾一圈后坐到她这桌。
她认出来人，笑着见礼，“曹小姐，你也来了。”
这位曹小姐姓曹名菡，是成王的妻妹。
“怎么？桑小姐能来，本小姐不能来？”曹菡似笑非笑地看着她，通身的珠光宝气晃人眼，却生生坏了别人的胃口。
来者不善，善者不来。
沈家出事之后，留王被官家打压，成王便冒了尖，这五年来风头越发的强劲，朝堂内外不少人都在猜，官家属意成王，成王极有可能会被立为皇太弟。
成王势渐大，妻族的身份也随之水涨船高，这位曹小姐俨然成为京中贵女争相拉拢巴结的对象。
她不想招人的眼，也不想惹来不必要的麻烦，哪怕明知曹小姐是来找茬的，她也要忍着，于是保持着笑模样，做了一个请的姿势，“二公子开门迎店，自是欢迎曹小姐随时来捧场，旁边还有空位，曹小姐请便。”
“若是本小姐偏偏要坐这里，桑小姐又当如何？”
“这位置是酒楼的，并不属于我，我也不过是暂时坐着，曹小姐若当真喜欢这位置，我可以让。”
明人说暗话，她们说的不是位置的事，而是另外一回事。
真论起来她们也不过是有几面之缘，她却是知道这位成王的妻妹对自己的敌意来自哪里，对方看中了楚琅，没由来的将她视为情敌。
她不想掺和别人的事，更不想卷进这样的是非中。
然而她的退让，却让曹菡气恼，“你是什么东西，本小姐用得着你让？”
楚琅注意到这边，赶紧过来，站在她身旁，不悦地看向曹菡，“曹小姐是来吃饭的，还是来找我晦气的？”
曹菡见他护着她，更是生怒，却装出端庄的模样，“楚二公子说的哪里话，我当然是来吃饭，碰巧看到桑姑娘。见她点的全是荤菜，自己开的却是素食铺子，一时起了好奇之心而已。”
“开什么铺子与自己吃什么用什么何干，难不成开寿材铺子的人，自己也要天天用吗？”
他这话实在是不客气，也不吉利，可见十分的不耐。
“楚二公子这么护着她，难道没听到京中传的那些闲话？”曹菡绞着帕子，趁他不注意的时候，剜了桑窈一眼。
桑窈只觉无奈。
这都是什么事啊！
对于楚琅这个人，她真的只当是个弟弟而已，他们合伙做生意以来，她一直有尽力避讳，随着年纪渐长，更是能不私下见面就不私下见面，免得被人说，也怕被楚国公夫妇误会。
“曹小姐，你误会了，我和我哥都记着楚家对我们的恩情，绝对没有别的心思。”
“小叶子，你和她说这些做什么？”楚琅见她对曹菡好言好语的，心里很不舒服，“你吃你的，曹小姐若是看不上我这酒楼，大可以走人。”
“你……”曹菡气得跺脚，“好你个楚二，你为了她竟然赶我！”
“我们这酒楼的菜，怕是都不合你的口味，曹小姐请吧。”
“你别以为我不知道，这酒楼是你和她合伙开的，她也是这酒楼的东家。”
以成王如今的势力，查到这一点不难。
桑窈心下叹气，看来今天的这事不好办，“曹小姐，我们开门做生意的，讲的是和气生财，你是客人，来这里应该也是为吃饭，你说是不是？”
“没错。”曹小姐冷笑一声，睨向满桌子的菜，撇了撇嘴，“但是这些我都不想吃，我想吃桑姑娘亲自下厨做的菜，桑姑娘也是这酒楼的东家，不会不答应吧？”
楚琅玉面一沉，明显要发火，被桑窈制止住。
多一事不如少一事，有些事不是她能左右的，也不是她能抗衡的，她可不想因为自己而让楚家和成王府交恶。
是以，她还是一脸的和气，“不知曹小姐想吃点什么？”
“除了这桌上的，其它的菜你都给我做了。”
“曹三，你当真以为我不敢把你怎么样吗？”楚琅这下是真忍不了，除了桌上这些菜，其它的菜还有近二十道，这不是摆明为难人吗？
桑窈朝他轻轻摇头，二十道菜是不少，但她还能应付。
“没事，我……”
“寒大人，你也来了！”
她听到有人打招呼的声音，抬头往门口望去，一眼看到那如修竹般颀长的人，顿时心下安定。
作者有话说：
无
第69章 她的好 寒九霄目光
……
来人身着绿色的官服, 头戴素金官帽，缓步从门口进来时，似孤松傲迎风雪, 身姿秀拔逆光而行，面如冷玉如琢如磨。
正是寒九霄。
他像是自带寒意，仿若冬月照人间，清辉濯濯见画，无一丝温暖, 却举止周到客气，但凡有人与他招呼，皆是点头示意, 不见半点怠慢傲色。
“这就是寒大人？听说他是会试第一名, 只因长得太好看与状元失之交臂，被官家钦点为探花, 今日一见果真名不虚传, 就是看着性子太冷，不好多看几眼。”
一个男子被人用美貌来形容, 可见有多绝色。
饶是桑窈日夜得见, 却也会在这样在外的场合中, 不期而遇的时刻被他惊艳到, 心中又是感慨又是欣慰，感慨岁月之妙, 欣慰他和梦中之人的截然不同。
她欢喜地喊道：“哥！”
楚琅看她这么高兴, 心里又不是滋味起来，不无泛酸地想着，又不是亲兄妹，怎地感情如此之好。
须臾, 寒九霄已到她身边，俨然一副保护者的姿态，完全将楚琅给比下去。
“发生何事？”他问她。
她也没瞒着，当然也不添油加醋，把事情说了一遍。
曹菡想插话，被他清幽的眼神一看，没由来的心里发怵，到嘴边的话又咽了回去，如此反复几次后，竟生出强烈的不安来，内心深处莫名有个声音在警告自己远离这个人，否则定会后患无穷。
“楚二公子，你怎么说？”他了解完事情的来龙去脉后，问楚琅。
楚琅的态度很明确，“虽说我们开门做生意不假，但也不是什么客人都欢迎，曹小姐看不上我们酒楼的吃食，大可以不吃。”
他是不喜欢寒九霄，越来越看不顺眼的那种，读书比他厉害也就算了，长得还比他好看，还让他拿什么比？偏偏他身边所有的人，包括他的父母都对寒九霄赞不绝口，害得他只能生闷气。