菜地的边上，有一棵掉光叶子的树，树干粗壮而枝茂如伞骨状，看着就有些年头。
桑窈的记忆中，这是一棵桑树。
收拾完厨房后，她没有回屋，而是由明心领着熟悉寺庙周围的环境。
从后门入寺，便是他们吃饭睡觉的地方。
灶下两边都有草棚，左边的搁置着一些家伙什儿，还有一盘石磨。右边的棚中，堆放着整理好的枯枝与烂根。这些柴火倒是够一张炕一个灶的用量，却不足以支撑两张炕渡过漫长寒冬。
她巡视一圈后，心情更加沉重。
他们的到来，对寺里的师徒三人而言，无疑是雪上加霜的负担。
秦宝珠说那银铤是保命之物，她想或许是时候拿出来，不止保他们的命，还保救他们之人的命。
离得不算远的距离，她一眼就能看到他们住处的门开着，心下有些许的疑惑，暗道自己分明记得离开时已将门关好，难不成是寒九霄出门了？
当她快走几步过去，正好与出来的空无迎面遇上。
空无慈目看着她，道：“两位施主皆识字，闲时可诵背经书，以解心中忧闷。”
她自是称是，再三感谢。
一进屋子，便看到炕边上摆放着一副拐杖，而炕头上搁着一本《金刚经》。
从经书磨损的程度与纸张的质地颜色来看，显然是前人留下之物，曾被人无数次翻阅过，沁满佛香之气。
而寒九霄靠在炕头，手里拿着另一本经书。
洗好的发蓬松着，因营养不够而毛糙黯淡，哪怕是被梳理过，也无顺滑之态，疯狂恣意又不受拘束，越显他超出年纪的气势。
这种根本不属于这个年纪该有的森寒，以及漠然死寂，不止一次让桑窈愕然。
“你有些日子没有上学，正好现在有闲，多看些书也好，免得荒废了学业。若有识不得的字，去问空无大师。你若不愿开口，我可以帮你。”
毫无意外地，对方还是没有任何的回应。
她按下心中繁杂，拿起那本《金刚经》坐到禅桌前翻看起来。
炕边原本紧闭的窗户被人打开半扇，阳光趁机溜进来，虚括着那空隙的形状，投射出不规矩的长方光柱。
一室的光与暖，竟有几分岁月静好的安宁。
许是经书晦涩难懂，她看着看着竟然有了睡意，也不强忍着，直接往炕上爬，躺好之后嘀咕一句，“我睡一觉，你有事叫我。”
说完眼睛一闭，几乎没怎么辗转，人已进入梦乡。
白天比夜里的气温高，炕上的热度也要高一些，燥得她脸上发痒，哪怕人已睡着也不由自主地伸手出来挠。
挠过后她手一摊，搁在寒九霄的身上，而那落下的位置，是他的腰下近腹部的地方。
他长睫微微闪动一下，视线一直定在书上，拿书的手指可见明显的用力，但经书再也没有翻动过。
良久，视线终于下移，落在横亘在自己腰腹处的那只手上。
当他准备将之拿开时，睡得香沉的人忽然翻了个身，双眼紧闭着，显然还在梦中，也不知梦到什么，眼角沁出泪水来，一把抓住他的手，“哥哥，对不起……你不要再生我的气，好不好？”
不等他有所反应，她又翻了个身，脸朝着外边，那被水汽打湿的眼皮微微掀开一条细缝，须臾又重新闭上。
作者有话说：
无
第12章 开口 他终于和她说话了！
……
寺里的晚食在申时之前，她去地里拨了几个萝卜，搁在寒潭边上清洗干净，再切成极细的丝。
大火将锅烧干，不加一滴油，直接红锅炒制萝卜丝，待到水分炒得差不多调味盛出，稍稍洒些油搅拌均匀。
那一筒半麦面中加入适量的葛根粉，因着葛根粉的缘故，发好的面团更有弹性，哪怕是滚压成极薄的皮，包着鼓鼓的素萝卜馅也不会破损。
素饺子快蒸好时，明净和明心师兄弟二人归来。
她睡觉的时候，师兄弟逮着空去到山里拾柴火，明净背的柴火不少，卸下时身体晃了几下，不是没站稳，而是饿到虚乏没力气。
明心放下背篓后迫不及待地来到厨房，献宝似的拿出采到的几颗山里红，递到她面前，“小秦施主，这是小僧在山里采到的，给你吃。”
火光的映照与热气的氤氲中，他的眼睛干净澄明，真挚而略显腼腆。
桑窈心知这几颗不大的山里红对于他来说，是难得的零嘴，却并没的拒绝，而是拿了一颗最小的，当场放进口中。
他见桑窈吃了，这才问锅里做的是什么饭食。
那眼巴巴的样子，以及控制不住的吞咽口水，无一不表明他的期盼。
桑窈不仅告诉他锅里蒸的是什么，还把自己是怎么做的也一一告诉他，他听的很认真，越听眼睛越亮，守在一旁不走。
当锅盖揭开，香气扑腾而出时，他深深吸了一大口气。
蒸汽散开后，这才得见笼屉中半月形的饺子，个头不小且皮薄馅多，隔着些许透明的皮，还能看到里面的馅料。
他“哇”了一声，察觉到自己有些失态后，脸色微微发红。
桑窈装作没注意的样子，目光不经意往外面一看，只见空无不知何时已经过来，和明净师徒二人就站在门口。
明净先是念了一句“阿弥陀佛”，道：“师弟一路都在猜，也没猜到小秦施主今日会做饺子。原来饺子还能这么做，贫僧受教。”
明心闻言，越发不好意思。
桑窈也不藏私，将这饺子的做法又说了一遍。
明净知她用意，有些难为情地道：“世间之事，各有缘法，贫僧不善此道，惭愧惭愧，阿弥陀佛。”
一共是十六个饺子，桑窈取走四个，余下的十二个是师徒三人的。
空无让她再拿两个，被她拒绝。
“我与兄长还小，又不事劳作，一人两个已是足够。”
她再三坚持，空无只好作罢。
师徒三人一人四个，他夹了一个给明净，又夹了一个给明心，明心又夹了一个给他，然后一起双手合十念感恩经文。
饺子皮面香弹牙，混着略带清甜的素馅，吃得明心满足地眯眼。
“小秦施主做的饭食真好吃，肯定是佛祖保佑，才能让我们吃到这么好吃的饭食。”
空无和明净不好表达口腹之欲，只默认这话。
而那边，桑窈也在和寒九霄说起他们，“几位师父都是慈悲心肠，明知粮食不够还把我们留下，我都看过了，那些口粮本来能让他们撑到来年开春，如今加上我们，无论如何都不够了。”
两个饺子下去，仅能稍稍缓解饥饿的身体。
她低着头，似是迟疑了一下，提起秦宝珠留给她的那块银铤。
“那是我娘留给我救命的，我想拿出来和他们共渡难关，你觉得怎么样？”
寒九霄也已吃完，还是没有任何的只言片语。
那目光中的空洞被幽静填满，眼皮半压着，分明是在看她，却又不像是在看她。
她斟酌一二，听着是在和他商量，但还是在自言自语，“要不还是再等等？”
顿了一下，又自问自答，“那就再等等吧。”
……
一顿朝食，一顿晚食，让明心对桑窈无比的亲近。
翌日桑窈煮粥时，他就一跟在身边，乖巧地帮忙打下手。
霜风不减山中的寒气，在热气的腾升与对美食的等待中，冬日的残酷仿佛也显得没有那么的不近人情。
菜粥的香味越来越浓，他不时咽着口水，“小秦施主，这粥闻着就香。小僧听说妙华寺的八宝粥很有名，那这粥叫什么名字？”
桑窈一边往里面放菜，一边回道：“我也不知道叫什么，你昨日不是说这是神仙才喝的粥，不如就叫神仙粥。”
“神仙粥。”他念了一遍，眼神更亮。
光溜的大脑袋，与细瘦的身体不协调地雀跃着，欢喜地去布置碗筷。
天色由灰到明，晨曦从山顶普照而来，冲散笼罩的寒雾，将这一方避世之地的炊烟袅袅独立出来。
蓦地，寺外响起拍门声。
那急促突兀的声音，在寂静的山中分外的清楚。
寺里本来就鲜少有香客，更何况是这个还不到开门的时辰，桑窈和明心齐齐一惊，下意识对视一眼，
“小秦施主，会不会是你爹和你后娘找来了？”明心担忧地问道。
这也是桑窈的担心。
粥还得一会儿，她交待明心几句后，小跑着回到住处，快速将门给闩上。
炕上的人还未起，被子之下是长却不高的隆起，与她离开时几乎没有任何的不同。她轻手轻脚着，不想惊醒还睡着的人。
因着跑得较急，几绺发丝垂落下来，被她随意地捋在耳后，她靠在门边，屏着自己的气息，将耳朵紧紧贴着门板。
这里离埔午县虽然有些路程，但也不算远，万一李良和赵金娘不信他们投河，对他们的藏身之处有所猜测而找来……