“恭送圣……”弦姒方要屈膝，被函徵再度一把捞住, “这样赶朕走？”
弦姒想了想，抿唇, 勉为其难捧着他的脖颈轻吻了下, 比风拂落叶还轻。
“恭送圣上。”
函徵介于满意和不满意之间，幽幽评价：“……太轻。”
“圣上还有国事要处理，臣妾也得赶快喝药了。”弦姒推诿道, 挣开他, 隔着一层珠帘，已经隐隐嗅到宫人们端的避子汤的酸苦气息了。
函徵不紧不慢，静静埋在她颈窝，听她的呼吸羽毛般轻软，残留着昨夜的缱绻。
他一双深邃冷寂的长目闭起, 举手投足透着慵懒，“卿想要子嗣，还是不想？”
苦涩药味飘荡, 弦姒一愣，生硬笑道：“能为您繁衍龙嗣自是臣妾的福分，但皇后娘娘未入宫，臣妾理解您的苦衷。”
“朕没有苦衷。”他朝她莞尔，不可思议的温柔，认真道：“要不要孩儿，你拿主意。”
龙嗣繁衍之事无需她担心，自有后宫三千佳丽承担。生儿育女伴随巨大痛苦，他心疼她，只想问她自身的意思。
锦书姑姑察言观色，适时将热腾腾的避子汤端了上来。
当着皇帝，弦姒貌似选择喝或不喝。
这是一道题，没有正确答案。合适地揣摩圣心，做出举动，是她面临的难题。
弦姒凭多年奴婢陈旧而朴素的直觉，做妃子最重要的是守规矩。当年她对圣上心存幻想，现实给了她一记当头棒喝。吃一堑长一智，凭她这样低微的身份，未必能在后宫呆多久。她并不配诞下皇嗣，圣上以这样曲折问法让她知难而退。
“既然如此，臣妾还是饮了避子汤罢。”弦姒笑吟吟地端起，“侍奉您利索些。”
她的笑殊无半点欢喜之意，谨慎又疏离，仿佛他和她露水情缘，喝了药更方便。
函徵神色幽深暗昧。
不得不承认，她选择不生的一瞬间，他掠过难以言喻的失落。
她生不生子确实耽误不了皇家后嗣绵延，但她不生，是某种程度上与他划清界限。
但他没有阻止，尊重她的意见。她喉咙滚动，将满碗的避子汤灌下腹，苦得直蹙眉。他亦蹙了眉，仿佛嘴里也沾了苦涩。
之后，他替她擦净唇角药渍，敛藏内心诸般情绪，云淡风轻地说：“好——”
弦姒跪在原地恭送圣驾。
圣驾的影子消失了，她才敢擦擦冷汗，心怦怦直跳。扪心自问，刚才半推半喝了避子汤，因为她潜意识深处对他存有抵触。
她已竭力说服自己要努力生活，顺应后宫，既来之则安之……有时候，她仍是不适应。
她被封闭在后宫，下意识观察周围一举一动，不知不觉中，把所有目光投在皇帝一个男人身上，开始顺应后宫的规则，认可规矩。
现在的她，被皇帝和宫规两堵墙夹得动弹不得，再不复为婢时的纯粹。恰如一朝被拉入黑暗，白纸渐渐染上了黑色。
弦姒在宫里转悠来转悠去，心绪如潮。
皇后将封，三千秀女将入宫，她孤身一人不是办法。
刘伦曾千叮咛万嘱咐，宫里生存之道，她一定得培养左膀右臂。她固然无法踏出毓德宫，亲信却可以代她走出去，延伸权力的触角。
想起刘伦，她眼角禁不住湿了。
如今，整个毓德宫都是皇帝的人，逆风翻盘谈何容易。
她得努力，抖擞，活下去。她已经过上了普通奴才最好的生活，得好好利用。取悦帝王，争取拿到协力六宫之权。如果能克服心理障碍，最好诞下龙嗣，她既然注定一辈子困在紫禁城，努力攥住上位者指缝漏出的权力，为己所用。
至于帝王的承诺，她不会再信了。
自从她搬来了毓德宫，圣上亦日日夜夜在毓德宫，乾清宫反而不怎么回了。
毓德宫的琴堂被改造成了小道观，供奉斗姆元君和三清真人的画像，殿中用白桃枝点缀，窗是八卦棂格窗，设木质蒲团坐席，方便打坐修炼，叠放着深奥的道德经和南华经。
圣上斋醮闭关时，常常在她处。
午膳，弦姒陪着圣上一起用。
殿中焚沉水香比往常浓烈许多，给人以肃杀的庄严感。常侍天颜的人知道这是圣上又杀人了，手里沾了血腥，得多熏香驱除晦气。
圣上朱笔一批，多少个人头落地。
本朝不用宦官，锦衣卫的黑暗而密密麻麻的藤蔓布满九州大地，伺察窥听，极端惩挫，稍有异言异行难逃稽查。
圣上本人又是擅长暗语的高手，臣子往往尚酣睡在娇妻美妾怀中不明所以，刀就已经架到脖子上，身首异处了。
膳后，函徵单手支颐，龙衣被地，敛煞藏锋，冷厉无温。
每每此时，弦姒都沾点害怕，打做宫女时便是如此。她畏惧他雷霆万钧的天颜，游戏型飘忽不定的暴力，以及那种随时将一个活人转变为死尸的能耐。
皇帝是掌管秩序的存在，天生就让人深深敬畏，遑论她还成为了他的后妃。他彻底拥有支配她生死的危险权势，长久的恐惧，磨灭了她对他那点幼稚的爱意。
但是，她必须面对。
弦姒白腻的手心捧着一盏茶，沁出了微汗，犹豫是否奉上。但见圣容和缓，静水流深，不似雷霆发怒之兆，她斗胆上前，温声道：
“圣上请用茶，臣妾为您松松筋骨吧。”
函徵慢慢掀目，睫毛深长，被窗外欲雨的墨青天色晕染，宛若秋月下清澈的湖水。
他接了茶，主动靠过来，将她抱住浑然当枕，道：“不必，就陪一陪朕。”
“臣妾为奴婢时尚能伺候圣上，现在焉不能按了？”
弦姒挣出两只手臂按在他的太阳穴上——帝王绝不可能让寻常奴才碰触的要穴。
她这些日来养尊处优的柔荑，优雅而修长，磨掉了奴才时的老茧，灵巧而适于爱抚，一下一下力道适中地打圈着。
函徵眉心舒展，顺应她的节奏。
宁静的时候，好想她一辈子陪在身边。
但很快，他又想起她的种种冷落，她潜意识里的远离、排斥，把他全然流放成了陌生人，推在心扉之外。
明明曾经，她满心满眼都是他。
函徵抬手从太阳穴摘下她的柔荑，握在手心，贴在颊侧，一言不发。那温腻女子手掌的现实感，是比丹药幻觉妙了几千倍的感觉。
万籁俱寂。
弦姒被他握着，将灰暗的目光投向他，蒙了层雾，喜怒莫辨。
她慎之又慎地打破这宁静，“臣妾有一事相求。”
函徵柔哑长嗯了声，她瞧着时机尚可，便道：“能否将春儿和王福禄他们调到毓德宫？他们曾经都是臣妾的同僚，相处习惯了。”
函徵似乎在沉沉的梦尚未苏醒，但即便在梦中，他也能清楚洞察她的小心机。他如隔岸观火，淡声问道：“是身边人伺候得不到位？”
“并非。”弦姒想了想，“臣妾比较怀念故人。”
“故人？”
函徵不带任何感情地陈述，“是之前照顾了你七年的刘太监。”
弦姒的心跳像吹灭蜡烛一样悚然停止了。
这和刘太监没关系，是他一直耿耿于怀。
她暗暗怪罪他肆意混淆概念，既他不慎重，她也不必慎重了。
她掀起衣裙地坐在他膝上，目光盈盈，“若这么说，圣上才是臣妾真正的故人。”
她爱了他很多年，反倒与刘太监是表面关系，虚假的赐婚。刚开始和刘伦相处时，她心里是不情不愿的，割舍不下他的。
函徵眼色骤然暗了，呼吸浊重。
她那不停闪动的睫羽，似一只蝴蝶在他意识边缘撩动着，弄痒他的心。
现在，蝴蝶落在他掌心。
但她是一只被关在笼子里的蝴蝶。
曾经有一个老太监试图将她放出，出师未捷身先死。
函徵将她从身上推开，欲迎还拒，见招拆招，懒洋洋笑曰：“朕只是做了些对谁都好的事，卿若真一心一意在朕这儿，就不会对一个奴才念念不忘。朕毕竟给了卿这么高的位份，冒着前朝后宫的滔滔压力，牺牲良多。卿如何还能想着别人，想着所谓‘故人’，可有半点良心？”
他弹了下她珠花，新账旧账交织，游刃有余地施以软性压力。
弦姒明白，乾纲独断的帝王没有心，想利用愧疚让他妥协，是决计不可能的。他是主子，一百个奴才死了也不会让他怜悯一毫。
她能算计的东西，皇帝也能算计，而且比她算计得更深。她面对的，并非一个明君圣主，而是一个具有攻击性聪明的亦正亦邪的君王。
“臣妾知了。”弦姒叹了口气，不再争辩下去，取悦他的动作也略有懈怠，神情少有的空寞。
被帝王推开，她不会再靠近。
函徵预想中的再度贴近并没发生，怀中空荡荡，若有所失，道：“不开心了？”
“臣妾岂敢。”她慢条斯理。
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