净土宗的余孽，周秉等人遽然变色。
净土宗源于大食国东佛教，崇奉无量寿佛。信徒们\"谨葱乳，不杀不饮酒\"，后因戒律松懈宗派林立，民众盲从势力过大，呈一呼百诺之势，朝廷遂下令禁止，到后来演变成格杀勿论。
电光火石之间，周秉忽然感同身受地明白了马县令的难处。
那些跟着余得水跑进山林隐匿的百姓，归根到底还是无辜百姓。若是带着大兵平乱，百姓听信妖言，一拥而上群起而攻之。刀斧加身，兴许乱子还没平，这些愚民就先把命玩没了。
若是老天爷保佑，把作乱的匪首余得水捉拿到。等押解进京的时候，除了余得水，谁说得清死在官兵刀下的是乱匪，还是百姓？
到时候御史台的言官清清闲闲地上几道弹劾的折子，这平乱的人半点好处没得到，反倒惹上一个滥杀无辜冒功请赏的恶名……
马县令望过来一眼，立刻就明白眼前的青年听懂了自己的意思。叹了口气，意味深长的，“老弟，听老哥哥一声劝，上头满城的参军、校尉、兵道，可没谁敢强出这个头，吃力还落不到好！”
这是劝解，这是告诫——只管查案子，管多了对大家伙都不好！
马县令见对方把话听进去了，颇为欣慰，站起身指着外头，“本城大兴绸缎庄的老板吴波也是死于这场民乱，他的正室太太每天都要到衙门来问结果。我跟她说这件案子已经由京里的官差接手了，你去应对一下吧！”
他这会儿胆子大了，也敢支配起人来。
周秉还来不及反应，就见这个老官油子已经飞快地进了后堂，不由得啼笑皆非。正想跟着抬脚走人的时候，就见一个中年妇人被杂役领着进门来了。
那妇人三十六七岁，头上带着白花，穿着半旧的绸子衣裳，提着裙子急切地走了几步，噗通一声二话不说地跪在地上，殷殷地望着，“想必这位就是京里来的大人，果然好人才。求大人为我夫吴波张目，小妇人愿奉上全部家财……”
妇人脸盘周正皮肤白皙，想来年青时也是有几分姿色的。此时却苍老憔悴话音嘶哑，边说边拿着袖子抹泪。
谢永最不耐烦女人掉泪珠子，见机脚下一扭躲得远远的。
周秉白了他一眼，和颜悦色地转过去，“吴太太请起，我昨天才到江州，连案卷都还没看完呢！”
吴太太想来是伤心太过，哭得抽噎了一下。
拿手绢搽了又红又肿的眼皮儿，有些不好意思，“我天天以泪洗面，让大人看笑话了。只是我一想起我们当家的好，觉得不把凶手千刀万剐，就对不起他对我的深情厚谊……”
表恩爱表到县衙大堂里来了，周秉暗地哆嗦了一下。心想我要是死了，我媳妇只会闷着脑袋做完所有该做的事，绝不会当着外人掉一颗泪。
吴太太攥着手绢恨恨的，“除了那个杀千刀的余得水，谁有这个本事悄无声息地杀了我的亡夫？他借着为我家祛除灾星的由头，几次三番地进进出出，必定是看中了我家藏银子的私库！“
为财倒是头次听说，还有马县令交上来的案卷不是说余得水只和余正富有私怨，与其他四人并不相识吗？
是了，这必定是明哲保身的手段，任何话都说一半藏一半。
周秉脸上并不表露，依旧带着两分恰到好处的同情，“我只听说余得水是个有道行的风水先生，没听说过他还会……帮着别人画黄符祛灾星啊？”
吴太太一副你们年青人还是见识太少的眼光望过来，为自己竟然有机会指正京城来的官老爷激动得脸庞发红。
“那就是个妖人，上下嘴皮子一翻就能把死的说成活的。我家那位是多稳当的一个人，在江州做了二十年的生意，什么妖魔都打过交道。
偏偏和余得水只见了一回面，就急急地往家里领，说姓余的有大神通，是菩萨下凡，其实我看着也就那样……”
周秉隐隐约约知道要问到点子上了，“那余得水没说要为你家请个什么神仙护法之类的？”
吴太太认真想了一下，摇头，“那倒没有，只是说我当家的今年犯天狗星，千万要多做好事，我看那个天狗星分明就是他自个……”
周秉想，余得水若真是净土宗的资深信众，肯定要找机会拉拢吴波这个有钱人。
是来不及宣扬他那套大道理，还是对吴波怀着另外的心思？他忽然发现，这个神神秘秘的余得水竟然是个不能以常理论之的人。江州城到处是这人留下的痕迹，偏偏这人如蜻蜓点水再无所见。
吴太太忽然踌躇了一下，从袖子底下推过来什么东西。
“知道大人来得匆忙，身边没带什么行李。这一点银子拿去周全一回，就当是我们江州百姓提前酬劳诸位大人远道而来的辛苦……”
竟然是一叠厚厚的银票。
还未等周秉拒绝，吴太太就站起身，严厉地指着一直候在廊外的一个长相娇媚的女人，“那是我家老爷新纳的四姨太太，出事的那晚就是她在身边服侍。结果我家老爷身子都硬邦邦的了，她还睡得跟死猪似的。
我怀疑……她是余得水的内应。她的卖身契我已经交给了县衙的书吏，大人要杀要剐都随意，就是要了她的命也是应当的，我们吴家绝没二话……”