梁管事是信得过的，杨庆儿父亲在的时候就已经在小北庄当管事了，这十来年算得上兢兢业业。庄子上的出息账簿记录得清清楚楚，有什么好吃的好玩的都是第一个往府里送，口碑向来不错。
这回选中小北庄作为自己的秘密基地，杨庆儿把用得上的人里里外外查了好几遍，就是没有彻底查过这个梁管事。
多年得用的老人了，也不是初次见面的生毛头，能有什么岔子？
杨庆儿本来就有一丝心烦意乱，这时候更加不耐烦了，回头吩咐，“派个人出去迎一迎，闹肚子一时半会也不会死人，这个当口带什么乱子。让人赶紧回来，有好多事等着他处理呢！”
底下的人唯唯诺诺地出去寻人了。
又一个时辰过去，梁管事和守卫还没有回来。出去查看的人禀报说镇子上的人曾经看到过他们，但是在之前就已经离开。因为大家都是老熟人，也没人特地注意到他们，只是说他们好像往北边去了。
北边是往京城去的，南边才是回小北庄的路。
杨庆儿缓缓坐回椅子上，知道这几天的纰漏到底出在哪里了。
就是因为梁管事是小北庄的旧人，几次梳理新进人员的时候才大意了一点。
这回出了这么大的乱子，梁管事就算不是始作俑者，只怕也脱不了干系。
他想，这个梁管事到底是哪边的人？
杨庆儿慢慢垂下眼，如果再有这人的消息，他要活活扒了这个姓梁的皮。
三个时辰之后，周秉接到音信说是安插在小北庄的暗桩退回来了。他立刻赶到设置了落脚点，是一处极小极偏僻的民宅。
谢永神情间有难过，迎过来低语，“找由子逃出来的时候运气还好，并没有遇到什么阻碍。只是想把尾巴甩掉的时候遇到麻烦，和人交手时被利刃伤了左边的肺腑。伤的很重，大夫说恐怕挺不过今晚……”
每一个暗桩都是一条鲜活的命，眼睁睁地看着陨落实在是不好受。
周秉一惊，抬头问 ，“后头处理干净了吗，杨庆儿此时只怕已经发现不对劲了……”
谢永回话，“那个护卫的尸首已经处理了，只是暗桩不能留在京城。伤势这么重也不能随意移动，若是有心人查看，多半就会顺藤摸瓜找到咱们这边……”
周秉掀开帘子进门，简陋的床榻上是一张惨白的脸。
梁管事此刻清醒着，看见来人就知道这必定是从未谋面的主官。神情间很是意外，挣扎着要起来行礼，被周秉拦住了，就微笑着道歉，“……都是卑职无用，在小北庄上好日子过久了，竟然把看家的本领忘了个干干净净。眼下我这么仓促逃走，杨庆儿肯定会迁怒下头的人！”
两世为人，周秉早就硬了心肠，但看着这人几乎花白大半的头发，还有脸上的沟沟壑壑，心里也有些不舒服，暖声安慰，“你的任务完成得很好，司里毕定会有重赏。接下来只管好好养伤，剩下的事有我们接手。”
梁管事微微摇头，“我在小北庄当了十多年的管事，差点忘了自己的真正身份，也忘记当初司里派我到杨家的目的。直到我看到杨家父子的所作所为，才知道先皇深谋远虑，这世上有些人不能以常理论断。权利若是不加约束，那些人还不知会做出什么伤天害理的事来……”
梁管事作为南镇抚司的棋子，在先皇在位的时候就留在小北庄了。这是南镇抚司的旧例，倒不是针对特定的某一人。
周秉拍拍他的手，示意自己知道了。
梁管事虽然气若游丝，这时候却有些亢奋，似乎要把后半辈子的话全部交代完。
“我惧怕杨庆儿折磨人的手段，只敢利用他人先迂回除了孔大夫。可是以杨庆儿的疯狂，不出一个月他定会找到接任的人。大人千万要快些，不然等杨庆儿干的那些事真的成了气候，京城的权贵就会反过来成为他的庇护伞……”
这世上没人不想长命百岁，那些荣享了世间无数繁华的人更加恋栈眼下的富贵和权势。为了长久地享受，他们会不择手段。那时候的律法和道德，最后就会变成薄薄的一张纸。
手心是冰凉的，望过来的眼神却是滚烫的，周秉重重点头应诺。
像是心愿一了，梁管事的精神迅速衰败下去，“死去的那个护卫帮我好好掩埋了吧，我看他的岁数和我老家的小儿子差不多。可惜没人好好教导竟然走上邪路，在庄子上杀个人跟碾死个蚂蚁一般……”
那些死士眼里没有对生命的敬畏，就是这种无所畏惧才叫人毛骨悚然。
语气渐渐幽微，眼看人就不行了。
谢永看了一眼，哑声帮着解释，“本来梁管事是有机会囫囵回来的，只是看见那个护卫太过年青，一时心软就下不去死手。结果被那个家伙死前反手给了一刀，刚巧刺中胸口。梁管事拼死把那人留住，才争取了这么点时间。等我们的人赶到接应地点时，已经什么都晚了……”
周秉看着远处依稀几点闪烁的寒星，心想对于对手是不能有半分怜悯的。今日念着往日相处的情分，人家说不定就会要自家的命。
这就是活生生的例子，死的时候半分不值，最后不过得个烈士的名号，徒留亲者痛仇者快罢了……