两天后，dna的检测结果出来了，证明遗骨是苏田即李春苗无误。
一切终于水落石出，闵慧的心情更加沉重，加上辛旗那边完全失联，弄得她一连几日恍恍惚惚、食不下咽、就连写程序修bug都没了兴致。她不放心儿子天天跟着保姆，将他接回公寓共住，夜里有苏全相伴，哄完儿子睡觉，睁眼看着天花板到天亮。白日去上班，曹牧叮嘱她不要轻易出办公室，程启让和丁艺峰都会找她的碴，只因最近郑澜去世，观潮上层各种权力交接，程启让一时半会儿顾不上收拾她。闵慧于是只好窝在办公室里发呆、吃零食、不到一周就长胖了七斤。
浑浑噩噩地又过了几天，手机日历突然提醒说次日就是周如稷的生日，闵慧猛地想起紫珠托付给自己的事，连忙从壁橱里翻出辛旗托人帮她从美国带回来的两双dansko的鞋，拿到礼品店认真地包装了一番，上班路上顺便去医院探望紫珠。因紫珠要求在生日那天给如稷一个惊喜，她觉得还是悄悄地提前带到医院交给紫珠比较好。
熟门熟路地上到五楼，走到病房里一看，里面空空如也，床单是新铺的，上面没有任何折痕。闵慧愣了一下，还以为自己走错了房间，出门确认了一下房号后抓住一个路过的护士：“请问这里住的病人到哪去了？换房间了？”
“病人叫什么名字？”
“姚紫珠。”
“她去世了。”
闵慧吓得手一抖，礼品盒掉到地上：“什么时候？”
“好几天了，上周二走的。”
她在心里一算，上周二，正好就是自己跟着辛旗去许家庄的那一天。之前她一直忙着出差，只在回滨城的间隙看望过紫珠两次，周如稷知道她工作忙，有意不来打扰，已经两个多礼拜没联络了，大概以为她还在外地出差，也就没有说，省得她还要大老远地坐火车回来参加葬礼……
紫珠与闵慧的关系说近也近，说远也远，她们不是好友不是闺蜜，只是嫁给了同一个男人，如此而已，互相往来也以礼节性质居多。
“周医生呢？”她问。
“在办公室。”
闵慧抱着两双鞋去了五楼的另外一边，正好在走廊碰到周如稷查房回来。
他看上去没什么大的变化，神态平静，双目炯炯，并无憔悴之色。闵慧知他天天面对重症患者，惯见生死，情绪极少受到影响。在生活中亦是如此，比如两人结婚、离婚整个过程心平气和、不吵不闹、情绪上不见任何大起大落。倒是为了紫珠打过架、发过脾气——也是罕见的情绪流露。
闵慧因此开玩笑说，他们在一起的时候，凑和的成分居多。周如稷争辩说自己向来如此。后来跟紫珠聊起，紫珠也说他脾气好，情绪稳定，大概是因为经常面对焦虑的病人，自然而然地形成了一种温和的职业性格。
内心究竟有多大的波澜，谁也不知道。
两人聊了一下紫珠的最后时光，周如稷说：“她走得挺快的，不算突然。最后两天已经不能说话了，只是拿眼睛看着我，好像有什么事情没有交待似的。”
说毕将鞋子放到地上试了试，正好合脚，叹了一声：“也许是想告诉我买了两双鞋吧。”
说罢低下头，沉默了一下。
闵慧不禁心中难过，后悔自己没有早点把鞋子拿过来，让她可以在临死前送给如稷，算是最后的一份生日礼物。喟叹良久，拍了拍他的肩：“这么大的事，怎么不通知我一声？”
“我以为你在出差，想等你回来了再说。她父母的情绪很崩溃，坚持要把骨灰带回老家，我就陪着他们去了趟新疆，帮紫珠选了块墓地，丧事也是在那里办的。昨天才回来。”
“下班后有空吗？找个地方喝一杯去？”闵慧建议说。
“改天吧。下午、晚上都有手术，安排满了。”周如稷苦笑，“我没事的。”
“这种时候怎么能工作呢？你应该在家里休息，或者出门散散心……”不知为何，他越是平静，她越是担心。如果像辛旗那样对她吼对她发火、伤心到哭爆血管，她反而不那么害怕。
“工作能让我忘掉一切。”他说，“哪怕是暂时的。”
“那就现在去喝，不喝酒，喝咖啡总行吧。”她强行将周如稷拖到附近一家意式咖啡店。两人各要了一杯浓缩咖啡，太苦，只得又要了一杯冰水。
“病重的人在去世时并没有你们想象的那样充满戏剧性，”周如稷看着她，慢慢地说，“死亡是个自然、平静的过程，生命系统开始有续关闭，为自己的终结做准备，就像电脑的关机程序一样，一道接一道地断闸。作为医生，我对每个过程都很清楚，不出意外的话都是一样的，进行到哪一步也是可以预料的。”
“听起来怪吓人的。”咖啡太苦，闵慧用力地搅动着杯底的炼乳，“紫珠有次跟我说，她已经准备好了，她怕你没有准备，让我记得帮你。——结果我居然没有到场。”
“她走的前几天，我就知道她快了，就一直拉着她的手，跟她轻轻地说话。她一直都没什么反应，有天夜晚突然醒过来说要见夏一杭，我也把他叫来了，最后的那一刻，是我们四个人——包括她的父母——一起把她送走的。”
“夏一杭？”闵慧愣道，“他来干嘛？”
“紫珠是不会随便嫁人的，跟夏一杭在一起，一定是因为喜欢他。她叫他过来，是想告诉他，自己已经原谅他了，让他今后不要挂念这件事，好好地生活。这小子这回总算有点良心，当着她的面痛哭流涕，说自己对不起她。当初他也不想这样绝情，都是他父亲威胁的，怕惹上麻烦让他早做了断。”