“无论事实如何，只要侯爷相信就行了。”
桂枝从她的掌心挣脱出来，脸颊憋得通红，深吸一口气，抚着心口道：
“近日来，侯爷对小姐愈发上心，如今有了救命之恩，索性加把劲，把婚约定下。”
闻言，林知雀轻叹一声，为难地摇了摇头。
她何尝不想履行婚约？这可是她最初的目的。
但挟恩图报，还是上赶着嫁人，自幼的教养不许她这么做。
况且，捅破这层窗纸，侯爷若是拒绝，就再没有回旋的余地了。
到了那个地步，她能否留下都是问题，更别提什么指腹为婚。
这便罢了，大不了去别处讨生活，至多吃些苦头。
可姑妈得了侯府助益，京郊地租的事儿刚刚落定，不能被她牵连。
否则，当真是得不偿失。
桂枝瞧着小姐的脸色，静下心一想，顿时明白了七八分，沉吟道：
“小姐思虑周全，但哪有万全之策呢？
切莫瞻前顾后，错失良机，日后追悔莫及。”
林知雀支起身子，托腮望着窗外春景发愣，若有所思地揉着衣角。
这段时日，侯爷待她着实不错，与之前可谓天差地别。
加之性命恩情，他总是和颜悦色，连重话都不说一句。
不得不说，这是提婚约的最佳时机。
道理她都明白，可不知为何，心底隐约有一丝不情愿。
尽管她自己都想不通，为何会有这种感觉。
明明现在的处境是梦寐以求，放在当初，她会毫不犹豫地赌一把。
“小姐，侯爷的性子您不是不知道！”
桂枝比她还着急，一脑门的热汗，草草用帕子擦拭，拽着她的手臂，摇晃道：
“难道要等他有了新欢，眼睁睁看着鸠占鹊巢吗？”
“当然不是！”
林知雀一听这话，立刻开口否认，不忿地咬紧牙根。
她还记得曾经的日子，努力靠近侯爷却无能为力，还经常受到苛待，闹得不得安生。
相较之下，现在出入自由，众人善待，心情都好了不少。
其实执着于婚约，并非侯爷是如意郎君，而是寻个安稳的归宿。
如此，她能有所依靠，爹娘亦能含笑九泉。
“哎，我去就是了嘛。”
林知雀嘟哝一声，闷闷地答应，叹息着起身更衣，忽略方才一闪而过的不情愿。
这些日子，除了向裴言渊请教，她并未做过别的事儿。
怎么会突然不情愿呢？
大抵，是她的错觉吧。
*
午后时分，林知雀挽起如瀑长发，一身红衣似火，轻移莲步，进了侯爷的书房。
彼时，裴言昭焚香品茗，月白长衫一尘不染，随性翻阅一卷书册。
他蓦然抬眸，瞥见一抹俏色，登时眼前一亮，缓缓放下书卷。
水红襦裙鲜艳明媚，衬得少女唇红齿白，眸若秋水，身姿玲珑窈窕。
浓墨重彩之中，一双杏眸潋滟懵懂，如同初生小鹿般纯澈。
裴言昭看得出神，上下打量许久才收回目光，嗓子微微干涩，温声道：
“红色与你相配，不如多做几身衣裳。”
“多、多谢侯爷。”
林知雀不禁压低腰肢，局促地行至侯爷身边，默默坐下研墨。
她甚少穿如此惹眼的花色，一时间无所适从，总觉得有人盯着她看。
但是，今日情况特殊。
这还是桂枝的法子，正红与婚约有关，兴许侯爷能联想到一起，她也多几分把握。
不过，裴言昭似乎并未察觉，目光凝滞在她身上，满是欣赏与满意。
于他而言，佳人在侧，红袖添香，雅致又不失趣味。
这远比一时半刻的尽欢回味悠长，引他沉浸其中，恣意享受。
唯一美中不足的是，这姑娘未经人事，是个木头美人。
他惋惜地挑起眉峰，看在她满腔爱慕，舍命相救的份上，并不计较这些，耐心道：
“林姑娘研墨如此熟练，想必上过书塾吧？”
说着，他不经意抚过她水葱般的手指，面上却清白风雅，笑着问道：
“不知哪位先人的词作，最得姑娘喜欢？”
林知雀心头一紧，手指顿时僵硬冰冷，如同有蚂蚁爬过般难受。
她盯着侯爷的手，心底无比纠结，不知要不要想法子甩开。
毕竟今日所求是履行婚约，若是连这点接近都抗拒，不亚于打侯爷的脸。
她忍着不动，但研墨的力道重了许多，仿佛把所有不满，都宣泄在墨汁上。
倏忽间，她一不留神，深黑墨汁飞溅而出，溅了几滴在侯爷洁净的衣衫上。
林知雀暗道不好，赶忙拿帕子替他擦拭，顺道把手抽出来，一口气终于舒畅了。
她眸中皆是惭愧，说了好几声“对不住”，让裴言昭都不忍责备，只能无奈地摇头。
这姑娘什么都好，就是太羞怯了。
方才他主动亲近，她定是太过激动，才会失手飞溅墨汁。
想来也怪，她明明爱慕于他，为了救他，连性命都可以不顾。