林知雀心下一惊，探头打量一眼，估摸着情势不对，拉着桂枝转头就走。
这下好了，侯爷定是遇到麻烦事，她问都不必去问了。
上赶着火上浇油，她又不是傻子。
待她离开，院门“哐当”关上，千帆满头冷汗，收拾地上的碎瓷片，小声安慰道：
“侯爷别着急，二公子罪奴所出，四皇子哪能看得上？大抵是与您过不去，故意抬举他罢了。”
裴言昭气得心口起伏，嗤笑一声道：
“前段时日，他的人上奏参我苛待手足，如今搬到台面上来了，这只是抬举他？
恐怕是那个孽种，暗中与四皇子勾结，埋在侯府替他做事。”
众人皆知，四皇子与五皇子，是储君的得力人选。
而他是五皇子的左膀右臂，一直顺风顺水，近日却被多番为难。
起初他以为是四皇子的手段，未曾想，奸细就藏在侯府。
那个出身低微的弃子，有朝一日竟会走出废院，还与他对着干！
出了这事儿，四皇子放话让他善待手足，五皇子也不待见他，觉得他办事不力，一时间境况危及。
“你们这帮人，怎么如此松懈？若是盯紧了他，哪来的可乘之机？”
裴言昭恼怒地质问，狠狠踹翻了茶几，书卷散落一地。
“侯爷恕罪，属下定让他们加强戒备，绝不再有此事！”
千帆惊惧地跪在地上，小心翼翼瞄了一眼裴言昭，低声道：
“事已至此，无论如何都要摆出样子，不能让四皇子挑出错处。”
言下之意，哪怕他再不愿意，也要对这个弟弟笑脸相迎，上演兄弟和睦的好戏。
还要忍气吞声，眼睁睁看着他往上爬，与朝臣和皇子结交，直到压他一头。
裴言昭恨得压根发痒，忍无可忍地怒吼一声，摔碎了博古架上的花瓶。
仆从跪了满地，他一口气险些喘不上来，愤恨地攥紧拳头，冷笑道：
“好，好啊......”
他的声音阴森凉薄，面容歪斜扭曲，虚无地干笑几声，道：
“明日就是十五，请我那好弟弟，一起吃个团圆饭吧。”
*
翌日傍晚，暮色深沉，夜幕缓缓降临。
晚膳摆在了花厅，烛火明亮温暖，映照得美味佳肴色泽诱人，香气扑鼻。
裴言昭脸色暗沉，耷拉着嘴角，满脸都写着不情愿。
他特意换了身锦衣华服，腰带镶着白玉，头冠是黄金雕刻而成，玉佩是冰种帝王绿，整个人在烛光下闪烁夺目，一时不知该看哪里。
一刻钟后，裴言渊闲庭信步而来，身侧只有嘉树相随，云淡风轻地朝兄长颔首。
他与从前一般，身着料子普通的墨青长衫，乌发用一支木簪挽起，肩颈修长白皙，笔直的线条联结脊梁，衬得他身姿颀长，姿态从容。
裴言渊眸光幽深，眉眼间始终含着浅淡笑意，唇角微微勾起，俯视着金像般的兄长，轻蔑一闪而过。
二人一坐一立，皆是无言，目光相撞时互不退让，仿佛刀剑交锋，寒光熠熠。
不过，不知为何，分明裴言昭更惹人注目，气势却莫名矮了一截。
裴言渊环着双臂俯瞰他，如同猫儿看着逃不出掌心的老鼠。
“这些年，二弟日子艰辛，为兄真是惭愧呀。”
裴言昭上下打量他的衣着，言语间不免嘲讽，偏偏作出关切的模样。
“那可多谢兄长记挂，我还活得好好的。”
裴言渊不客气地坐下，思及这些年的毒药和迫害，依然淡淡笑着。
说罢，裴言昭话头一顿，恼恨地瞥了他一眼，不耐烦地拿起筷子。
他们各自吃着酒菜，空气沉闷得可怕，连呼吸声都听得一清二楚。
裴言渊缓缓吞咽，不疾不徐，忽而想起什么似的，勾唇道：
“听说有位林姑娘，与兄长指腹为婚，近日兄长还答应娶她，不如让我见见这位’嫂嫂‘？”
闻言，裴言昭颇为意外地抬眸，皱眉扫了他一眼，冷声道：
“你怎么知道的？”
“这话奇怪，指腹为婚人尽皆知，兄长许下承诺，自然会被传扬出去。”
裴言渊毫不忌讳地对上目光，不禁弯了眉眼，故意打趣道：
“难道兄长对她说谎，所以误传了消息？”
话音未落，裴言昭愣怔片刻，暗中攥紧手指，“啪”的一声放下碗筷。
他只是对林知雀有几分兴趣，想哄她留在身边，所以骗她应下婚约。
待到玩够了，遇上更有意思的女人，再想办法把她打发走。
本以为，林知雀墨守成规，刻板知礼，必定不会把婚姻大事挂在嘴边，对旁人广而告之。
况且他怎会娶一个罪臣之女为妻？
这种荒谬的事情，就算说出去，也不会有人相信。
他不信裴言渊会看不出来，现在刻意提起，无非是想踩他一脚。
同时也是警告他，真相早已被看破，无论是告诉林知雀，还是上奏参他一本，都能算作把柄。
裴言昭不甘心地瞪着杯盏，极力调整表情，抬头时换上满面笑意，讪讪道：