他与晏决明少年相识，情谊不一般，老早就想为他张罗一桩婚事。可为了眼前的女子，他却愣是将一众贵女拒之门外，拖到了年及弱冠，都未能抱得美人归，也未免有些太过夸张。
思及此，皇帝落在程荀身上的视线多了些探寻的意味。
他自然听说过这女子有些与旁人不同的地方。不说她独自在外行商几年，就光拎出当年在扬州，卧薪尝胆数年，一朝扳倒胡府，此等心性，就绝非常人。
可光凭这个，值得晏决明念念不忘这么多年么？甚至用自己的前途，为眼前人铺路……
想到晏决明此前在他面前说得一番话，亓禧又是好气又是好笑。心中虽觉荒唐，却也多了些好奇。
眼前人，究竟有什么地方值得晏决明付出至此？
而几步外，程荀深吸一口气，打了无数遍的腹稿终于脱口而出。
“一切，恐怕还需从去岁九月说起。”
程荀垂眸望着地面，从自己启程去往紘城时，偶遇埋伏官驿、预谋劫杀参与和谈的大齐官员的岱钦手下说起。
和谈前夕，有胡人劫持官驿、图谋不轨之事，在亓禧还是太子之时就有所耳闻。
可彼时他毕竟未能当朝，对其中诸多细节并不了解，也未曾想到，程荀竟从这件事入手，草蛇灰线般，一点点揭开大齐与鞑靼和谈后，瓦剌各方的狼子野心、频频异动。
程荀作为几次直面岱钦阴谋的亲历者，说起当初种种，更是细节丰满、有如身临其境，令人不知不觉就投入其中。
而太子脸上的神情也渐渐严肃起来，不知不觉就将手边打开的奏折关上，坐直身子，认认真真听程荀讲述去岁紘城，在一片太平下的风云诡谲。
挟持官驿、呼其图被人下毒的席面、晏决明遭人发难、神隐骑丧生扁都隘口……
她隐去那段自己奔赴千里寻找晏决明踪迹、并且暗中支持晏决明兵马粮草的经历，只简要说了自己在金佛寺住了一段时日，而后便返回紘城后，利用程杜商号的人脉与名声，在城中募集款项、捐粮捐物。
之后，最详细说明的，是那持续数日的紘城守城战。
屋中一片寂静，除却程荀娓娓道来的话音，只有丝缕熏香在半空摇晃。
程荀口中的种种，其实大部分他都已知晓。甚至她隐去的部分，也早在他掌握之中。
她没有刻意渲染，更没有故作姿态，可就是那平实简单的寥寥数语，比奏折、军报、密信中精准冰冷的数目，更令人动容。
她亲眼所见、亲身所历的刀光剑雨、尸山血海，好似一把钩子，将他直直拉回那座荒凉的边城，目睹将士如何拼死守城，百姓如何声援互助。
讲述完纮城的一切，程荀长舒一口气，连嗓子都变得有些干哑。
而书案后，皇帝好似陷入了沉思。长久的沉默后，他终于回过神，唤门外等候的赵太监：“赐座，上茶。”
程荀在侧面坐下，接过赵太监送来的茶抿了一口，终于暗自松了口气。
而后，皇帝又问起守城战诸多细节，诸如伤员情况、守城将领、战后重建等。
程荀不敢松懈，将茶盏递给一旁的小太监，凡是自己知道的，都一五一十作了答，所言条理清晰、严谨缜密。
二人在屋内相谈甚欢，站在门边侍候的赵太监脸上却忍不住露出几分古怪的诧异。
或许就连皇帝自己都未能反应过来，此时他哪里还有初见程荀的轻视与随意，二人相对而坐、一问一答，竟有几分君臣之感。
直至宫人上前又奉一次茶，皇帝这才回过神，意犹未尽道：“竟说到这个时辰了，卿……”
话还未说出口，皇帝猛地反应过来，吞下了下意识脱口而出的称呼，轻咳一声，抬起茶盏掩饰道：“时辰不早，朕还有公务在身，若无事，你便退下吧。”
程荀心神一紧，有些惴惴地站起身。
理智告诉她，这是她谢恩告退的时候了。可手臂按在袖中暗藏的书信上，一时又怔住了。
这是好时机么？
犹豫的片刻，门外忽然来了几个人。程荀用余光望去，只见在门外等待的几位大臣中，身上无一不是二三品大员的官袍，其中几人视线直直望向了自己。
程荀顺着那目光望去，先是看见了孟忻的身影，而后视线一转，竟对上了一双熟悉的眼睛。
在一群深沉老练的审视中，那双眼睛好似混沌深渊中唯一一抹亮色，带着某种肯定的渴求，坚定地望向她。
目光交汇的瞬间，程荀心头一震，纮城外那座人迹罕至的墓园蓦然浮现在她眼前，在纷乱的记忆中，她好像看见了无数个模糊破碎的身影，葬送在那片荒凉的大漠之中。
她深吸一口气，收回视线，忽然屈膝跪在地上。
“你这是……”皇帝神色一愣。
“启禀皇上，臣女还有一事需禀奏。”
“你说便是。”
皇帝心中似有所感，目光渐渐犀利起来。
“臣女要检举西北总兵范脩，多年来养寇自重、私通外敌，罪状之多，罄竹难书！”
第170章 昭昭然