左珩不得不接受这次考验，若侥幸活下来，他还有资格和天起帝继续斗法。
要是死在察州，这便是他命里的归宿。
所以他不希望许宛跟随，留在丰都，至少能保她一生衣食无忧，他能留给她的只有那些家产。
他答应过许宛，自己一定会好好地活着，所以去往察州，他定会打起十二分精神。
然许宛还是追来了，生死相依的誓言，他们之间甚少提起，她却身体力行地实践着。
许宛偎进他的胸膛里，“左珩，不报仇了行不行，咱们俩逃吧。”
“晚了。”左珩心生悲凉，“架在这上面，就算我不想替萧家申冤，皇帝也不会放过我。”
许宛的心一下子跌落谷底，只听不远处又传来急促的马蹄声。
二人同时望向丰都方向，却见一个黑衣人冲他们而来。
左珩端详那黑衣人，淡淡一笑，“是周汉白。”
周汉白与他们在正式场合，从来没有在一起过。
连姚宗安的家宴，都没有请他到场。
可左珩心里明镜儿，没有周汉白的相助，很多事情都无法办成。
先前把他安插在宫卫军里，是他与姚宗安最正确的决定。
“厂公大人。”周汉白一跃下马，将面巾扯掉，“是我。”
“一路追到这里，有何要事？”左珩没有客套，直奔主题。
“魏红年的尸体不翼而飞。”周汉白面色凝重，“这很不正常。”
“有人故意不让我查案？”
“属下觉得是想把你困在察州。”
魏红年的死惊动朝野，到底是地方要员，当时查案非常谨慎。
所以判定他为自尽而亡，可信度极高，想在这上面动手脚很难。
况就算有人想害他，赵烨动机最大，他却已被处死，剩下的还有谁呢？
利用魏红年做文章，确如周汉白判定，是想把左珩尽可能地困在察州。
“还有。”周汉白深思片刻，“陛下与孟津前几日在宝相殿内长谈。”
“这不足为奇。”
“那么与邓金言长谈呢？”
左珩无意识地将手掌扣在膝头上，“邓金言？”
“看来他没有和厂公提起，自你去岩疆后，司礼监乃至这个皇宫内廷都是由邓公公在负责，他可不姓左。”
周汉白原本不想赶来提醒，毕竟他现在已正式掌握宫卫军，他的主子天起帝对自己也算信任。
可前几天，他暗会姚宗安，二人多饮几杯，姚宗安控制不住思绪，向他不停地发牢骚。
周汉白才知这趟察州之行，算是左珩替姚宗安跑的，思来想去还是决定把这些内幕告诉左珩。
“我知道了，多谢周统领坦诚相告。”
“察州凶险堪比岩疆，厂公，切莫轻易相信身边人，哪怕是校事厂分部的属下。”
周汉白就差明着说，想要害左珩的，要么是孟津的兄长孟澹，要么是校事厂的自己人。
邓金言若是拿着皇帝的手谕使唤校事厂厂卫，众人没有理由不听他指挥。
哪怕姚宗安抗旨，多半也会被天起帝控制起来。
送走周汉白，左珩已察觉许宛的脸色变得憔悴惨白。
“不必多虑，周汉白只是好心提醒，境况或许没有那么糟。”
“谁杀你，我杀谁。”许宛霍地起身，走到马槽前，专心喂马。
左珩跟了上去，耐心劝慰：“答应我，别意气用事，我们一定能活着回丰都。”
第234回 穷奢极欲时
按照以往惯例，丰都校事厂来人，地方校事厂都会派人第一时间出来相迎。
然而左珩一行人刚踏入察州地界，就被知府衙门的人给截住。
察州知府孟澹没有露面，而是同知桑羿携底下官吏热情接待。
左珩眼神寒峭，目光里渗着冷意，很明显察州校事厂无用，他们的行踪早在孟澹的掌控之中。
他懒散下马，转头将许宛抱下来，用唇语道：“要演戏喽。”
许宛了然他的意思，瞬间变成一副娇滴滴的面孔，“大人，你弄疼我啦！”
沈放和胡瑞雪把眼睛瞪得溜圆，眼前这俩人是吃错药了吧？
左珩毫不掩饰地大笑，嗓音比往常尖锐不少，“咱家的排场好大啊，各位是……”
桑羿三十上下的年纪，略胖，一双小眼睛倒是炯炯有神。
他喜笑颜开地跑上前，躬身作揖：“下官察州同知桑羿，见过厂公大人。”
桑羿随即替左珩介绍起身后官吏，户房典吏夏小冬、刑房典吏包冶，以及房下捕快和小吏。
户房对接的是税收改革，刑房对接的是魏红年之死。
孟澹一上来就打名牌，这是在考验左珩要如何接招。
“诸位辛苦，咱家这一路累坏了，未来几日难免要给诸位添麻烦。”
左珩将马鞭随手丢给桑羿，牵起许宛便往城中走去。
桑羿抓住马鞭交给下人，与夏小冬、包冶对视一眼，又笑呵呵地追赶上来。
察州没有岩疆那么地广人稀，市井气息较重，恰赶上开春在即，城内一片欣欣向荣。
“都是陛下喜欢的青年人。”左珩一面环视四周，一面低声笑叹。
许宛也看出察州官吏的共同性，孟澹不超四十岁，桑羿等人也都很年轻。