“第二，这个书生是被谁放了的？为何都已经混出了城，又要放了他？和我们查的周家有没有什么关系？”
“他见过丑矮人的真面目，丑矮人如果连自己人都杀了，完全没必要留一个日后可能会指证自己的活口，这不符合常理。”
“所以，合理怀疑，当时还有第三个人，也就是那个说话声音稚嫩的人放的他。”
正是这第三个人的小七妹：“那他们和周家发生的事有关系吗？”
“目前还没有查到有什么联系，”陈南山说，“周家小姐被移花接木，已经查实了不是周族长派人干的，很可能是周老夫人自己联系了上面的，不经过族长的手上供，不想让周族长得好处。”
“而这上面的人借假小姐被找到后城门解除戒严的机会出了城，之后不知去向。”
“这两伙人活动的时机太重合了，所以李大人认为这可能是同一个团伙在一起出任务。”
大人的推测很对，当事人之一表示很肯定，但当事人不能说。
但这个叫“梅氏”的组织，为何要拐一个手无缚鸡之力、但偏偏又有学问的赶考书生，既做不了苦力，又不好控制，这样的年龄和体格也并不适合“活人造畜”……
第47章 小七妹7
“李大人和我被抓的时候，有个打渔人说，大人的人中长得好，是根好灯芯，”小七妹问，“这会不会跟叶嬷嬷说的借命有关？”
“借命啊，哎。”陈南山叹了口气，但并没有再说什么。
真烦这种没长嘴的，或者长了嘴不能对自己说的。
于是，长了嘴的小七妹埋头苦干，用了将近四天，才将梅花湖底捞出来的所有头骨都捏成了泥人。
然后，在这一地的泥人里，她找到了一个和阿霜娘长得很像的女孩。
她托着这个泥人，去找了陈南山。
“大人，我能去见一见周族长么？”
还没到行刑的日子，周家那些人都关在县衙后的大牢里。
“你要去见他作甚？”陈南山不解地问。
“听说，阿霜是周氏族里所有人一拳一拳打死的，我不明白这是为什么？”
“那你去翻他的卷宗吧，元丰二年起，新法规定，行刑之前，没有人可以任意见死刑犯。”
小七妹问：“这是为何？”
陈南山神秘地一笑：“想知道？来当公差吧。”
……
周族长的卷宗很厚，从头看到尾，小七妹花了两个半时辰。
其中拍花子的罪恶令人触目惊心。
但族长撒谎了，阿霜娘女三人，并不是拍花子拍来的，而是族长他爹，也就是上一任老族长捡来的。
周族长说，这母女三人看起来出身不俗，像是大户人家的好女子。
阿霜娘只说是夫君病逝，她没有儿子傍身，被吃绝户的族人赶了出来，流落在外，无处可去。
老族长便问阿霜娘愿不愿意再嫁。
阿霜娘那时正惧怕两个女儿被人抢去卖进烟花之地，听到族长保证是明媒正娶，三媒六聘一个不少，两个女儿也可以上周家家谱，这才听从安排嫁给了老族长的鳏夫弟弟。
因为刚嫁进来，族里的阴私事都瞒着她们三个，阿霜娘生的美丽，人又老实本分，做的女红更是全族没有一个人比得上，两个女儿也被教养得极好。
尤其是阿霜，随着长大，越发的亭亭玉立，又识文断字，族里不少有适龄儿子的人家，都打着将她聘进家里的打算。
可惜好景不长。
大概两年之后，正是周老夫人想带着大家洗手不干之际，却遇到了来自“上面”的阻力，不晓得周老夫人是怎么谈的，反正最后族里决定将阿霜的妹妹当做供品交给上面，换取顺利脱身隐居。
这本是个秘密决定，族里原计划是先将阿霜娘哄去家庙，说是为族里祈福，再趁机制造无意走失的机会，将阿霜妹妹秘密带走。
哪里知道竟有平日里倾慕阿霜的少年，不知从哪里偷听到了这个秘密，竟将这个秘密透露给了阿霜。
当天夜里，才十三岁的阿霜带着六岁的妹妹想要逃走。
但她们还没出村，就被人拦在了梅花湖边。
周族长的供述里，将当晚的场景描述得很清楚。
那天正是小暑，潮湿又闷热。梅花湖边，周家的老宅还远不如现在宏伟，连祠堂都还没翻新。
阿霜被堵在湖边，谁上前就疯狂的咬谁，但架不住这边人多势众，很快她妹妹就被抢走了。
阿霜趁人不备，跳进了梅花湖逃走，这两年，她的水性练得很好，很快就游到了湖心岛。
阿霜的妹妹在哭闹时说：“你们都是坏人，你们都是拍花子，官府会把你们都抓起来五马分尸……”
周老夫人勃然变色，喝问道：“谁告诉你我们是拍花子的？”
阿霜妹妹被她吓到，一个劲儿的哭闹着要娘亲，很快就把阿霜娘引了过来。
周老夫人一边派人追赶阿霜，一边要把阿霜妹妹送走。
阿霜娘亲死活不肯，哭泣哀求时无意中说：“都怪我，阿霜提醒了好多次我都不信她，都怪我……”
她又去求自己现在的相公：“相公，阿霜姐妹对你一向孝顺有加，你的鞋袜都是阿霜姐妹亲手做的，你做事回来，阿霜姐妹一定不会让你饿着，求你……求你救救她们……”