赵蘅考虑片刻，道：“你再去一趟，这尤富春有任何亲戚朋友，总之素日里和他走得近的，全部都暗中盯起来，看有没有人同他联络。只是一定要隐蔽，不要让人生了提防。”
薛总管点头应诺。赵蘅又问：“梅林那些地方搜得如何了？”
“地方太多——”
正说着，忽听屋内传来芳仪的喊声，一声大过一声：“阿蘅……阿蘅！你快过来！”
赵蘅一心挂两头，怕芳仪生疑，只得匆匆打发了薛总管，转身去了。
一进屋里，就看到芳仪站在桌前，手上竟拿着那块双鱼玉佩，一脸失色。
赵蘅也愣眼了，没料到忘了将玉佩收起来。
“玉行的玉佩怎会在这，你不是说没有见过他人吗？”芳仪一眼便认出儿子随身之物，顿时想到赵蘅方才对她所言都是谎话。知道出了大事，她话问出一连串来，“这上面怎么还有血呀，玉行是不是出事了？你们究竟有什么事瞒着我？”
赵蘅被她逼得连连后退。她本就不善说谎，紧张之下更想不出如何遮掩，又料到事到如今已瞒不过去，不如索性坦白了，诸多想法堵在喉咙，一时反而说不出话。
“婆婆……”
方怡更急切道：“到底出什么事了，你快说呀，说呀！”
“娘。”
门外传来玉止一声低唤。
赵蘅一见玉止回来，顿觉活过一命。芳仪见到玉止便是见到了主心骨，松开赵蘅转去抓他，求助般问：“玉止，玉行他人呢？”
玉止看了赵蘅一眼，转头安抚母亲道：“你先坐下，听我说。”
赵蘅往门外看看，除了玉止没有旁人。她心下诧异玉止怎么孤身回来，碍于婆婆在场，不敢询问发生了什么，只跟在二人身后默默进了屋。
玉止将婆婆请到榻上，芳仪还扶着他的手，一心全在儿子身上，“玉行他在哪里？”
玉止脸上除了有些疲色，神情还很平静，只道：“是我的错，我让阿蘅把这事先瞒着你，就是怕你担心。”
赵蘅见他竟真的要说，嘴上不自觉唤了声，“玉止。”
他朝她点头，给她一个心里有数的眼神。
“玉行他——的确是惹祸了。在酒楼欠了钱，把随身东西都当了，我们正是循着这块玉佩找到他的。如今钱欠得太多，被扣着回不来，只好在外躲上一段时日。”
赵蘅听到玉止编出这样一个谎，便知完了，今日去交赎金结果一定不好，只不知是怎么个不好法，心里更加七上八下。
芳仪不知，以为玉止绝不会骗她，一听便气道：“这混账东西，他怎么就不知道让人省心呢！”
玉止在旁劝慰：“这事说小不小，说大倒也不大。大不了这几日我们想办法凑一凑钱，把他赎回来也就是了。”
婆婆拿手扶着胸口，点点头，也只好如此。知道人在哪里，总比出了事好。
她又将信将疑起来，把二人打量着，“真就这件事了，你们再没有别的事瞒着我了？”
赵蘅不敢说话，还是玉止面不改色，“否则还能怎么，他若真出了事，我能像这样寻常出门，寻常回来吗？别多想了，气坏了身子，这件事情交给我和阿蘅，你回去歇着罢。”
好劝歹劝，将人劝了回去。
确定婆婆走远了，赵蘅将房门一关，马上回来问他究竟发生了什么事情。
玉止直到这时才泄了口气，露出真正力微神疲的模样，木然发着呆，才缓缓告诉她，这一整天匪徒根本没有露面。他到了地方，按信上所说将钱扔到桥下，一众差役在四处埋伏了整整一天，却始终不见周围有任何人影。到了傍晚，终于有人耐不住过去，到桥下一看，却发现那桥下竟有一个大洞，原来那些人早在下面挖好了通道，从下面把钱拖走了。
赵蘅听完，也发了一回呆。
玉止又问另外两拨人如何了，赵蘅也把进展和他说了，无论哪边，总之都还没有傅玉行的消息。
“玉止，如今该怎么办？”她只能问他。
玉止道：“钱没了事小，只怕那些劫犯没有按约把人还来，是打算……”
赵蘅忙紧抓住他发冷的手，绞尽脑汁千头万绪地想说出各种宽慰的好话，却也一句一句地在心里直接就被她按下去了。连她自己都不信。
不敢想，如果事情真按这个最坏的结果发生了，傅家又会变成怎样一副光景……
二人正面对面愣神，下人急急进来，说大门外有人求见。
赵蘅问什么人，下人摇头道：“是独自一人来的，没有人认得，穿着身油腻腻的长袍，态度倒狂妄得很，直说要见傅家管事的，问他什么事情，他又不说。本来是打算打发了，可他硬说有是人命关天的事情要告知，想了半日，还是来告诉少爷少奶奶一声。”
若是平时，只当是个打秋风的寻常远亲，但这个关头找上门来，赵蘅和玉止都意识到不是巧合。
进门来的是个獐头鼠目的青年男人，冷天里只穿件单薄的夹衣，料子倒精贵，因长年不洗盖了一层黑腻，空荡荡软耷耷挂在身上。见了赵蘅和玉止，一句话都不说，也不理他们，自己先背着手在厅里转了一圈，把各种花瓶瓷器拿起来，啧啧又放下，上下全摸了个遍，这才走到主位前，一撩衣摆，翘腿坐下。
“要想你们家二少爷活命，可得好好伺候着我！”