赵蘅坐在床上，整个人如僵死一般。
薛总管看得心慌，一连唤了几声。她毫无反应，掀开被子下地，一群人追在身后。
一出门，迎面一阵寒风把她单薄的身子刮得几乎往后倒。她忽然想到什么，又折回来，把架子上的罩衫拿起来无知无觉往身上披。
“少夫人！”薛总管一把上来抓住她。
赵蘅摇头，“玉止回来过，我看到他了，你们说得都不对，我知道他在哪里，我去找他……”
眼前纷纷乱乱，什么都看不清，只看到一群一群晃动的人影，耳边是一阵阵哭劝声。赵蘅觉得她的魂魄脱离了身体，浮在半空中，看着下面发生的一切，扭曲的，异样的，巨大的，混乱的，所有感觉失了真，没有空间和时间。
整个世界都是一个逃不脱的噩梦。
她忽然感受到一种呕吐的冲动。
她扶住身前栏杆，双腿支撑不住跪倒在地。一个小丫鬟指着地上，惊恐地叫喊起来。“夫人，血，血！”
……
第二天，州里的衙差带傅家人去看玉止。
从下车开始，两位老人就相互搀扶紧挨着对方。赵蘅多年后还清楚记得，那一天日头白亮，将整条街照得没有一点影子。
她跟在衙差后面，公婆跟在她后面，他们走进知州府衙大门，走过一条长长的甬道，走过一对高大的楹联抱柱，走到一个四方的露天院里。
衙差在院门前停下来，她也跟着停下来，忽然不敢往前走了。
衙差回头，示意他们进去。
她慢慢往前走，下台阶时脚软了一下，衙差经验丰富，扶住了她。
院子里，她一眼看到有个躺在架床上用白麻布覆盖的人。
她回头看向衙差，两手交叠在身前，茫然局促地，好像忽然失去了思考能力，好像她根本弄不清自己来这里干什么。
衙差脸上是一种见惯了生死离别的同情。他朝她点点头，表示，是的，是他。
很奇怪，到了这个时候，赵蘅却忽然平静下来了。
她一步步走到那张床架前。
伸出手。
将白布一点点揭开。
额角，眼睛，鼻子，嘴巴……
一点一点，拼出一张她最熟悉又最陌生的脸。
身后传来傅老夫人一声长长的嚎啕，像杜鹃仰天含血发出的悲鸣，肝肠寸断，然后是众人紧张的呼唤。
赵蘅在周围的痛哭声中，静静俯下身，小心翼翼去拉起玉止的手。“怎么这么凉……”她喃喃地，下意识将那只手包在手心里，想捂热了。
玉止的手是脏的，发梢上，衣服上，指甲里，都是干涸的污泥。有两根指甲断了，衙差说，大概是死之前很奋力地往前爬了一段，他们找到大公子时，他就朝着傅家的方向倒在地上。
我怎么会不回来，我哪里舍得下你。
“这是大公子死时手里抓的。”衙差把一枚长命锁交到她手里。——如意祥云状的银锁，雕有莲花、双鱼、卷草、寿桃，正面刻“长命百岁”，反面刻“无疾无忧”。
镂空上还沾着未洗净的血迹。
赵蘅抓着长命锁，呆呆看着，那种切切实实的痛感终于涌上来，一切都是真的。她跌坐在地，伏在玉止身上，许久，无法抑制地发出凄厉的哭喊。哭声绝望而哀恸，生命所有希望都在离她而去。
“老夫人，老夫人！”身后薛总管扶住已经晕厥的芳仪。敬斋往后踉跄两步，跌到圈椅上远远看着玉止的尸身。
赵蘅渐渐收住哭声了，坐起来，一种痛到尽头的冷静。
“人在哪？”
衙差一听就明白，道：“已经逃了，发了榜文，正在缉捕。”
她回过头，看向悲切的公公婆婆。隔着眼泪朦胧的视线，她也看到院门外正站着一个少年。
傅玉行。
不知何时出现在那里，远远站在人群之外，有一条无形的线将他隔绝，让他不敢踏足。
失踪了数日的傅二公子，一切的源头傅二公子，为了救他才导致她丈夫在寒冷冬夜死在深山野林的傅二公子。
现在竟好端端出现在她面前。
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身上也有血迹污泥，憔悴消瘦，看样子这段时日也并不好过。隔着白亮刺眼的阳光，看不清表情，只看到一张苍白滞愣的模糊的脸。面对家破人亡之景，不可置信，难以接受。
赵蘅站起来，一步一步来到他面前，要看清楚他脸上每一寸表情，每一寸懊悔和痛苦。
你也有今天，你也知道悔恨么？事到如今，你的悔恨又算什么？
她直直盯视着他，冷冷质问，“你为什么能回来？”当他浑身是血倒在山里的时候你在哪里？
傅玉行直到这时才明白驼子看到他逃走时那份微笑的含义，他为什么挟质他又不执着于控制他，仇视他又不执着于折磨他。
“放心，我不会让你出事的，二少爷。”
“你的报应在后面，二少爷。”
“我就那么一个弟弟，二少爷。”
敬斋对于玉行的出现已无法做出反应了，他仍颓萎地坐着，色若死灰，问了玉行一个他和赵蘅最想要知道的问题：“到底是什么人？到底是为什么？”
傅玉行缄默许久，哑然道：“他是莫秀才的哥哥。”
……莫秀才？赵蘅空白地将视线挪到傅玉行脸上。