出了春风阁，沉婉走到一半就瞧见熟悉的身影在往她这边走来了。
……
一身黑衣的人往她这边疾步而来，沉婉的鼻子一酸，步子渐渐地慢了下来。
被娘娘甩在后面的李怀恩眼见着大将军过来了，很快就退下了。
澄清楼上，顾樘凝视着楼下那道走着走着就停下来了的桃色身影。
……
沉朔虽是日夜疾驰，还是在宫外略微休整了下才入宫的。
可等他走近了的那一瞬。
沉婉看到他被晒得黢黑的脸庞，还是“哇”地一声哭了出来。
昔日闻名京城的玉面将军成了在西北烈日与风沙的磨砺下成了一个黑黢黢的黑面将军。
沉朔站在沉婉身前，伸手克制地摸了摸她的头。
大掌压了压毛茸茸的头顶。
他的喉结微滚，“怎么了，不认识哥哥了！”
沉婉看着黑得只比碳好那么一点的哥哥，五官都皱在了一起，她憋着泪摇了摇头。
身处深宫的她不知道哥哥的辛苦，知道的也只有不断传来的他打了胜仗的消息。
可是这一刻，她所有不知道、看不见的辛苦都在见到这张脸后具象化了。
“没有……怎么会不认识哥哥……”她看着看着又裂开嘴哭了起来。
走的时候还是一个玉树临风的将军，怎么回来的时候成了这样！
沉婉哭得涂好的胭脂也被眼泪冲开了，在脸上糊成了一团。
沉朔放在她头顶上的手落了下来，想给她擦擦，可大拇指刚一碰到她的眼角就收了回去。
早已生出厚茧的手指，没的给她弄疼了。
沉婉的泪眼朦胧，没有注意到他的动作。
沉朔收起了手，爽朗地笑了下：“怎么哭得好像……”
可他的话还没说完就被沉婉打了一下。
“啪！”地一声，清脆的声音在空中响起，力道大得连变得皮糙肉厚了的沉朔都觉得手背生疼。
“哥你在说什么！”
话音刚落，沉婉的鼻子一皱，嘴巴一张，又哇啦啦地哭了起来。
无辜又委屈，丝毫不像是刚刚下手打了哥哥的人。
沉朔嘶了一声就又摸了摸她的脑袋，她嚎得他的一颗心又酸又疼。
沉朔看着她哭花了的脸，笑着道：“好了，是哥哥说错话了。”
在军营里待了太久，沉朔如今说话也没什么忌讳了，往日里不信神佛的妹妹此时反而无比忌讳了起来。
沉婉抹了把泪，凶巴巴地瞪他：“就是你说错了，一回来就乱说话！”
沉朔拍了拍她的脑袋，低头轻声地哄着：“好了，不哭了！”
沉婉也知道方才的哭声大了些，这会清醒了下，她抽噎着噤了声。
沉朔的眸光一滞，以前难哄的不行的人眼下片刻功夫就收了声。
他不动声色地收紧了掌心，负在身后，面上浅笑道：“哥哥只是黑了些，你就哭成这样了嗯！”
“胡人虽然好打，可我也不能整日坐在大帐里头啊。”
天底下哪有好打的敌人，沉婉又默默地流起了眼泪。
三年不见，彼此都变了模样的兄妹努力地掩饰着各自的辛苦。
……
澄清楼上，听到沉婉哭声的李怀恩鼻子也跟着酸了酸，他刚要抬起袖子擦擦眼角余光就瞥见顾樘的手正紧紧地攥着栏杆。
栏杆上的指骨泛白。
嘹亮的哭声中藏不住的委屈，一阵又一阵地钻进了顾樘的心中。
“皇上……”
李怀恩轻轻地唤了一声，听到声音，顾樘的身形未动。
半晌过后，顾樘转过了身。
“回吧……”
——
沉朔又揉了揉沉婉的脑袋：“是不是很累！”
沉婉将诸多心酸通通咽回了肚里，她望着沉朔摇了摇头。
“没有，只是我懂事得太晚了，让哥哥独自一人承担了那么久……”
她的那点累，与哥哥承受的，简直不值一提。
沉朔不赞成地蹙眉道：“知道咽下委屈就叫懂事了！”
如果可以，他宁愿她永远不需要那么懂事。
沉婉又摇了摇头，这不是重点，是明明就不属于她的东西，他非要帮她抢过来。
明明已经不被皇上信任了，还要雪上加霜。
已经负重前行的时候就要将她先放下啊！
沉婉说着就拽住了沉朔的袖子：“哥，你为什么要那么做！”
“为什么非要瞒着我！”
“是什么……要逼得你拿我冒险不可呢！”
事已至此，早已没什么说不出口的了。
沉朔看着自己的掌上明珠，轻轻地擦去她眼角的一滴泪珠：“小婉，拿你去赌，是哥哥这辈子冒过最大的险。”
打了那么多仗，用了那么多计谋，都没有这一个计谋这样叫他牵肠挂肚。
沉婉拽住他袖子的手不觉用力，她当然知道，她只想知道是什么矛盾，到了如此严重的地步。
“你不能知道，这场我与皇上彼此心知肚明的局，你需要毫不知情。”
沉朔的眉宇冷厉了些，是沉婉不曾见过的模样。
她拽着他的衣袖有些微怔。
沉朔的眉宇松开了些，他又恢复到沉婉熟悉的模样，“你就这样入局，局中人才能更入戏！”
他的目光落在他先前带回来的玛瑙步摇的珍珠上。