整个后晌仿佛只在转眼间便已过去。
待日色西倾时，云娆起身伸了个懒腰活动筋骨，而后去惠荫堂问候婆母。
如是十余日，雕版上的画终于变得清晰。
而草木相隔的杏花阁里，裴砚也终于迎来了期待已久的消息。
……
先前宁王放出裴砚重伤的消息时，北夏太后便觉良机不可失，盯着边塞蠢蠢欲动，只因屠长恭格外谨慎才一直没调动大军。
直到裴砚大婚，憔悴虚弱的样子清晰落入众人眼底。
消息递去，北夏太后再也难以按捺。
屠长恭起初还担心其中有诈，待得探查敌情的前锋冲破大梁防守，而京城侯府仍无动静时，便再不迟疑地逮住机会率大军南下。
早已布好的陷阱严阵以待，宁王也不再耽误，直奔裴砚的住处。
已是戌初，夜色四合。
裴砚得知屠长恭挥兵南下时便已摩拳擦掌，连北上的行囊都收拾好了，此刻时机成熟，自是恨不得插翅飞往边塞。
不过夜色未深，终不及半夜出城稳妥。
宁王气定神闲地坐在桌边喝茶，裴砚临风站在窗前，心思从边塞收回时，忽而想起一事。他稍稍迟疑了下，取张纸笺铺在桌上，挥笔写了简短的字条，而后折入信封，让留守的侍卫明日送去给老侯爷，切勿让旁人知晓。
旁边宁王瞧见，不由道：“怎么，还有事叮嘱老爷子？”
“让他照看着点江氏。”裴砚淡声。
宁王稍觉意外，挑眉道：“行军之前还能记着安顿好后宅，学会护短了，不错。”
裴砚听出其中的调侃，侧目道：“不是你说她为国出力，不能亏待么？”
“我说过吗？”宁王摊手。
裴砚这十余年杀伐征战，做事向来利落决断，难得惦记个小姑娘还被宁王打趣，一时间不好应对，只淡声道：“我出去一趟，很快回来。”
而后推门出去，借着夜色直奔枕峦春馆。
——那位冲喜的倒霉蛋不知侯府内情，若范氏将积攒多年的怨气撒到她身上，那就真是倒霉透顶了。
老侯爷管不到琐事，终归还是得让小姑娘心里有些准备。
……
枕峦春馆里，云娆正打算安寝。
因裴砚病着不宜劳累，新妇回门的事就耽搁了下去。她既没法回去看望母亲兄嫂，就只能安生住在这里，揣摩着侯府众人脾性之余，静心在这方小天地里摆弄她的雕版。
今夜与以往并无不同，她用过晚饭后散步消食翻了会儿书，便早早地沐浴洗漱换了寝衣，打算早睡早起，免得去给婆母请安时犯困。
院门早已落锁，灯盏也已半熄。
云娆没有让人上夜的习惯，只安排金墨她们轮流睡在侧间，有事时能照应即可。
这会儿金墨铺好床褥后去了外间，云娆只留了两盏近处的烛火，就着半卷的帘帐倚着软枕翻书，顺便养一养睡意。
外面似有风动竹梢，隐约蹭在窗槅。
云娆没太在意，却在这分神的间隙里打个哈欠，遂掩上书卷放在枕畔，准备熄灭灯盏睡觉。
才刚抬头，忽然发现珠帘旁不知何时多了一道男人的身影，正大步朝她走来。
她被惊得险些叫出声，那男人也如疾风般扑到床榻，伸手紧紧捂住她的嘴巴，将惊叫尽数捂回喉咙。
“是我。”压得极低的声音，却有点耳熟。
云娆惊魂未定，瞪大了眼睛盯住这不速之客，终于借着烛光看清了他的脸。
——是裴砚。
只是此刻的他精神焕发出手如电，丝毫不见前些日病恹恹的憔悴模样，那只常年握剑的手稍觉粗粝，压在她柔软的脸蛋时颇为用力。
他……这么快就痊愈了？
云娆惊愕地看着他，确信不是歹人后心神稍松，这才想起她此刻穿的是宽松的寝衣，因觉得有点闷，还敞了最上面的两颗盘扣，几乎将上半边胸脯露出来。
她赶紧拽住合欢锦被，将身体藏住。
裴砚顺着她动作往下扫了眼，正好瞧见尚未被遮住的一片雪色，心头微跳时，仿若无事地迅速收回视线，低声道：“有两件事叮嘱你。”
云娆“唔”了声，发不出声音就只能眨巴着眼点头。
温软的肌肤微微蹭过男人的掌心，是从未有过的触感，而那双漂亮清澈的眼睛望着他时，只觉乖巧而无辜。
裴砚不自觉松了手。
“我跟侯府关系不太好，走后或许会有人找你的茬。若他们欺负你，不必计较，等我回来收拾。”他说得直白，压低的声音几乎凑在她耳畔。
云娆懵懵的点点头。
裴砚接着叮嘱，“若有人察觉我已失踪，不必掺和，就说你也不知情。”
云娆点头如捣蒜。
裴砚看着她小心翼翼不敢出声的模样，有点想笑，脸上却是笼了肃色，“今晚的事绝不可向外透露，否则——”他双眼微凝，手掌摸到她的脖颈轻轻捏了捏，寒着脸吓唬道：“我就拧断你脖子！”
见小姑娘似被吓住，他满意地丢下一句“好生过日子”，便起身悄无声息地走了。
剩云娆孤零零藏在锦被里，不自觉缩了缩脖子。
虽然不知道裴砚这是在闹哪出，但他这样勇武的人，若真想揪下她的脑袋，恐怕是轻而易举的吧？
第11章 挑刺 这婚事结得……实在是个大坑！……
裴砚失踪的事，直到十日后杏花阁的侍卫撤尽才被侯府众人察觉。
因侍卫们把守得严密，甚至没人知道他是何时离开的。
老侯爷裴固最初觉得诧异，收到裴砚留下的信封后才大约猜到原委，遂将纸条烧了，转头便让人别大惊小怪，权当无事发生。
北夏与大梁交战的消息早已传到京城，侯府众人都有所耳闻，猜得裴砚或许是被宁王带走了，倒也不敢说什么。
唯有范氏忿忿不平。
从如意堂回来后她支走儿媳，独自坐在里间生闷气，就连心腹周妈妈都提心吊胆地不敢大声说话，将闲人尽数屏退。
丫鬟端来甜汤，躬身放在桌上后小心退出去。
范氏竭力克制着脾气去喝甜汤，汤送进了嘴里却死活咽不下去，她再也藏不住，砰的一声把汤碗砸在桌上，溅出大片的水渍。
“混账东西，竟在我眼皮底下弄鬼！”
怒气翻涌之下，她的声音都有些颤抖。
周妈妈赶紧将汤渍擦净，劝道：“没准儿是宁王觉得他更熟悉敌情，顾不上病情带去了沙场出主意。到时候劳心费力，他铁定撑不住。”
“放屁！分明是他们弄鬼！”
范氏没法自欺欺人，便把气撒到周妈妈头上，“你还在这做美梦呢！战场上十万火急，他若真是病得动弹不得，得耽误多少功夫！”气冲冲地说到这里，听见外头丫鬟问候裴元曙的声音，她才硬生生把剩下的话咽回喉咙。
等裴元曙进屋，她也没好脸色，只递个眼色让周妈妈奉茶后退出去。
裴元曙与她一辈子夫妻，哪里瞧不出来？
却也没主动提起，只靠在罗汉榻上，挑不要紧的事情来说，“明儿永昌侯府做东踏青赏花，听母亲说也给咱们递了帖子，你去不去？”
“赏什么花！”范氏气不打一处来，径直走过去道：“老二的事情你知不知道！”
“这种事我怎能知道？”
范氏冷笑道：“好个侯府次子，竟是胳膊肘往外拐，伙同宁王一起来蒙咱们呢！说是在杏花阁养病，每日里药膳照样送过去，让全家人都悬着心，他却跑得无影无踪，临走连个招呼都不打！”
见裴元曙目光闪躲，范氏愈发肯定了心中猜测，道：“他不是病得不能走路吗，怎么还能去打仗！”
“或许只是给宁王做个参谋。”
这话说得委实心虚，裴元曙知道瞒不过去，只好软了语气，道：“边境的战事朝廷自有安排，别说你我，就连父亲都不知内情，不过是瞎猜罢了。总归他是咱们侯府的人，若当真立了战功也是为裴家出力，你何必气成这样。”
范氏没搭理他，却别过身去抹泪。
裴元曙只好挨过去抱住她，“当初的事都怪我，你心里若有怨，冲着我就是了。他母子俩常年不在府里，一个住田庄一个在战场，也没碍着你，何苦这样闹呢？”
“住田庄怎么了，还不是派人周全伺候着，谁还亏待她了不成？她倒是傲气，仿佛咱们欠了她似的，连累我都被人嘲笑悍妒！”
这话范氏是背着身抹泪说的，故而不曾察觉裴元曙脸上的片刻僵硬。
裴元曙没法子，只能好声好气的哄着她，只等范氏擦干眼泪，他才有些疲惫地出了惠荫堂，去看柳姨娘和裴锦瑶姐弟俩。
范氏哪能不知他的去处？
看着男人的背影冷笑了两声，转头便去寻儿子裴见泽。
……
今日书院休沐，裴见泽也没去跟友朋踏青，方才去老侯爷裴固的书房请教了些学业的事，这会儿刚回院里坐下。