就听裴砚道：“后来经我查问，那东西并非绿溪捡去，而是我院里那位田妈妈受人指使，栽赃给绿溪。”
他故意停顿了下，没说指使的人是谁，只将视线随意扫过满屋众人。
两侧女眷神情各异，却没人追问这话茬。
——当日裴砚大婚是范氏操持，那些仆婢也是范氏亲手选的，田妈妈据说还是她的陪嫁，这事儿后头藏了怎样的猫腻，不言自明。
崔氏跟薛氏对视一眼，却没敢在老侯爷面前出言挤兑。
屋里片刻安静。
还是老侯爷轻咳了一声，“既是如此，那小丫鬟的嫌疑也算洗清了。姓田的既居心歹毒，回头你自行处置，别纵了这等风气。”
说着，皱眉看了范氏一眼，倒也没有点破。
太夫人当日盛怒之下执意处置绿溪，险些被云娆气得厥过去，这会儿听见是有人栽赃，难免诧异。
不过裴砚既这样说，必是拿了证词的，若她还要追问，便是把家丑揭得更更加彻底。
想起当日范氏满口挑拨怂恿，太夫人后知后觉地明白次媳借刀杀人的心思，心里顿时有些不痛快。
“这些人整日不做正事，惹是生非倒在行得很，不如打死了丢出去，免得日后兴风作浪！”她这话是叮嘱裴砚的，目光却落在范氏身上，自然是隐晦敲打。
范氏垂头坐在那里，大气都没敢出。
裴砚却没想轻易放过她，“这等兴风作浪的确实可恶，回头孙儿自会清理庭院，免生后患。另外还有件事，望祖父祖母能答应。”
“你说。”老两口异口同声。
裴砚瞥了眼安安静静坐在旁边的苦主云娆，正色道：“内院的事原本无需孙儿过问，不过这回险些闹出人命冤案，想来仍觉心惊。枕峦春馆的人孙儿自会清理敲打，往后若再闹出事情，不论犯何种过错，都需经孙儿点头方可处置。”
此言一出，非但裴固夫妇和范氏脸色微变，就连云娆都诧异抬头望向他。
旁边薛氏更是道：“绿溪的事确实有不当之处，但二叔常年在外，内宅都是祖母和婆母料理，哪能事事都去问你的意思？”
崔氏亦道：“老二维护新妇，这无可厚非。但内宅自有规矩，江氏上头还有两层长辈教导，你这样做，传出去岂不是让人笑话！”
裴砚置若罔闻，只盯着裴固。
裴固的脸色不太好看，“我若不答应呢？”
“那我就学学三叔，搬出去住。”裴砚倒淡然得很，“我这新妇胆小安静，学不来太多规矩。与其在府里添乱，不如我带她出去，长辈跟前还能清净些。”
裴固未料他竟这样说，顿时沉下了脸，“父母长辈俱在，你这样胡闹，也不怕皇上怪罪！”
“我不在乎。最多如三叔般担点骂名，我死里逃生多少回了，还怕这个？”
他这样一说，裴固反而噎住了。
裴砚嘴里的三叔，就是他膝下庶出的第三子裴元绍。那厮也是自幼无法无天，不服管束，后来非要娶个来历不明的女子，裴固夫妇咬死了不答应，他便擅自娶妻，带着那女人到西川节度使麾下谋生去了，这些年甚少回京。
当时裴元绍并无名气，又是个庶子，跟家里闹翻后，侯府自然能把罪过都推到他头上，压住外头的揣测议论。
可裴砚是什么人？
力克劲敌护住边塞的功臣，非但与宁王交厚，还得皇上屡屡夸赞，是如今满京城议论的红人。若当真梗着脖子带媳妇儿搬出去，那他这侯爷真就要颜面扫地了。
裴固噎在那里，一时竟不知该恨裴砚的嚣张脾气，还是该恨范氏背后捣鬼的自私做派。
他含怒盯着裴砚，却没能等来分毫退让。
半晌，老侯爷拂袖而起。
“随你！往后枕峦春馆的人我们不管就是，还能省心不少！”
他丢下这句话，拉着张脸就走了。
第20章 厚礼 出手可真阔绰。
老侯爷拂袖而去，如意堂的氛围也一时尴尬。
裴砚脸上倒是波澜不起，只瞥了眼裴固绕过屏风的背影，还没等老人家气呼呼地走出去，便朝太夫人拱手道：“祖母呢，可愿答应孙儿？”
太夫人几乎想骂他蹬鼻子上脸。
但老侯爷既已发话，她也只能顺从，僵着脸道：“你向来主意大，长辈们管束不住。枕峦春馆的人你自去约束，我懒得过问！”
“多谢祖母！”裴砚端正拱手。
外头裴固听见这话，气得又翻了个白眼。
裴砚办完了事，便将视线投向云娆，“我那几件东西都找好了么？外头急着用。”
云娆先前蒙受不白之冤，据理力争才保住绿溪，心里难免憋了气。如今当着众人的面洗清绿溪的嫌疑，范氏的嘴脸也昭然于众人面前，心里自是畅快了许多。
眼瞅着裴砚气走长辈，还强硬地给自己讨了护身符，哪有不感激的？
闻言忙道：“方才急着出门，还没找好呢。”
说着话，便以回屋找东西为由起身辞别长辈，而后随裴砚一道离开如意堂。
小夫妻俩一走，所有人都似松了口气。
崔氏瞥了眼弟媳憋得跟猪肝似的脸色，终于忍不住出言挤兑，“老二还是这样的犟脾气，不肯让身边人吃半点亏。那田妈妈也是，明知他是这样强硬的性子，还要暗中生事，连累侯爷都生了气，真是打死都不足惜。”
这话只差指着范氏的鼻子骂了。
范氏脸上挂不住，见太夫人也暗藏怨怪，怕说多了自取其辱，只好起身告罪，寻个由头先回屋去了。
……
从如意堂到惠荫堂，范氏僵着脸脚步如飞，从来都没走得那么快过。
直到回屋掩上门，她的泪才滚落下来。
周妈妈和田妈妈都是她的陪嫁，当日那颗猫儿眼是怎么回事，范氏比谁都清楚。
其实当时人赃俱获，若非老侯爷忽然赶来，凭太夫人的盛怒，杖毙绿溪是轻而易举的事。届时死无对证，老二屋里出了贼的罪名板上钉钉，哪怕裴砚回来也不能怎样，云娆这辈子都别想在她跟前抬起头来。
可谁知老侯爷竟会插手？
范氏当时瞧着老侯爷的维护姿态，便知事情不太妙，还特地让周妈妈去封口。谁知裴砚手段狠毒，这么快就刨问了出来。
如今东窗事发，如意堂里那情形无意于把她的脸铺在地上踩。
裴砚后来讨的那个许诺更如杀人诛心。
范氏想起长嫂那嘲讽的眼神，都恨不得找个地缝钻进去。
她坐在榻边抹泪，一时后悔当初做事不够周密没能坐实罪名，一时后悔自己过于心软，没把田妈妈给灭了口，一时又恨裴砚忤逆放肆，为了个不起眼的小丫鬟那样大张旗鼓的闹事。
恨到最后，她又想起了潘姨娘。
二十余年来的心病、暗恨与不甘，似乎都是源于潘姨娘。
哪怕已经隔了小半辈子，范氏也清晰记得，她刚嫁进来的时候裴元曙跟潘姨娘是何等恩爱，连同侯爷夫妇都对潘姨娘颇为礼遇。
甚至她刚嫁进来时裴元曙总是有意无意的避着她不愿同房，即使夫妻房事后睡过去，都还会在梦里唤潘姨娘的小字。
初嫁的女子，谁能忍受这种事？
范氏心里藏了怨气，因着高嫁的缘故不敢跟丈夫裴元曙闹，难免把气撒在潘姨娘的头上。
那潘姨娘明明身份卑微，却生了副官家千金似的脾气，为着那些琐事，没少跟裴元曙甩脸子，每回都是裴元曙腆着脸去哄。
后来经不住挤兑，索性搬去了庄子。
裴元曙不知是赌气还是怎么，也极少再去看潘姨娘，只安分待在府里。
但即便如此，之后的十几年里，裴元曙对她这正妻也只是举案齐眉般的客气，从未像待潘姨娘那样悉心呵宠过。甚至夫妻拌嘴争吵时，言辞里也多是维护潘姨娘，不让她抱怨指摘。
漫长的光阴，范氏明知丈夫心系旁的女人却无能为力，只能任由怨恨积攒，如一团火般憋在身体里。
而今日火苗愈盛，一直到晚上裴元曙回来时都没压下去。
侯府里就这么大点地方，白日里裴砚惹得老侯爷夫妇动怒，裴元曙回来后自然也听说了。得知事情原委，他无需多问便知道那田妈妈背后指使的人是谁。
回屋见着范氏，难免出言埋怨。
“老二常年在沙场上，回府里也住不了几天，他那媳妇性子又和顺，咱们安稳过日子不行吗，非得这样闹？”
他瞧着在窗边生闷气的范氏，自管脱了外裳，“老三这回落了榜，还不知往后能挣个怎样的前途，你有那功夫，多给他操心才是正经！”
“我怎么没操心？”范氏听了埋怨，只觉得委屈，“他打小读书识字，哪件事不是我操心的？难道我不想他有个好前途？这回没中，下回再考就是了！”
“下回？老二在他这年纪已经是六品官了，他还得等下回！”