参与查案的人多了, 加之又是新鲜热乎举朝议论的大事儿, 各家关怀案情之余，难免有消息泄露出来。
且当日冲入宴席砍杀的人并非训练过的死士，更没打算隐瞒意图, 被捕后不待用刑便吐露了缘故——
这场袭杀，确实是向薛家寻仇的。
大梁自太.祖登基开国以来已有百余年，高门贵户们盘根错节地享福久了, 许多前朝有过的积弊和毛病也逐渐显露出来。譬如仗势行凶欺男霸女、侵吞田舍私并土地, 尤其是京城之外天高皇帝远的地方，做起事来更是肆无忌惮。
只是上下勾结互相遮掩, 没闹出大动静, 便也没谁认真彻查罢了。
薛家是公府之尊，原就仗着爵位自视高人一等, 后来女儿嫁入宫中圣眷甚隆，更是以皇亲自居，不知做了多少欺上瞒下的勾当。
如今这祸事, 其实十几年前就埋下了因。
据那些被捕的匪徒招供，他们原先有的是寻常农户，有的家里靠小手艺谋生，只求吃饱饭安稳过日子。
十二年之前，薛家为了侵吞土地, 在易州蒲城县指使家奴屡次赶在收成之前放火烧地，将许多良田屋舍变为焦土。因当时的知县是薛家门生，消息非但被瞒得密不透风，官府还派人催债逼迫，让原就艰难的农户流离失所。
之后的两三年里，仗着县城和州府的两重庇护，薛氏家奴肆意寻衅问罪侵占屋舍，抢夺镇上许多产业，逼得许多人家破人亡。
世事煎迫，男儿不得不聚啸山林。
这十年来流民渐多，山匪在跟官府周旋时也练出了浑身的本事，当初被欺压的孩童和少年也都长大成人。
其中一些人仍在山寨里讨生活，还有些人当年被薛家逼成了孤儿，时刻记着被逼迫至死的老幼亲人，仇恨亦随着年岁汹涌滋长。
到了能抗事的年纪，自然想找罪魁祸首报仇。
最初只是一人萌生此念，慢慢的结为朋伴，其中有被薛家欺压过的，也有憎恨其他高门的。这伙人暗中谋划，早早的派人在京城探听消息，又趁着流民作乱官府难以镇压的乱象陆续摸到京城之外，潜伏在薛家最爱避暑的鹿岭。
而后在宴席胡乱冲杀，震惊朝野。
据说当日行凶之人几乎都是家破人亡的孤儿，满腔仇恨积攒在心里，从没想过活着离开宴席。
旁人议论起来，有说他们心狠手辣伤及无辜女眷的，也有人说是那些勋爵人家作威作福、草菅人命在先，才招致这场复仇的。
说来说去，最后难免骂几句罪魁祸首的薛家。
因沈家只是个小官，婚宴上的亲朋好友也多是身份寻常之人，议论起薛家来更无需顾忌情面，除了这桩旧事，还牵扯出许多薛氏门人为非作歹的恶行。
云娆听着，几乎目瞪口呆。
她虽是侯府少夫人，从前却跟高门贵户毫无来往。且她父亲是为救百姓而死，兄长江伯宣也是个正派的读书人，往日常拿圣人之言教诲她，打小便觉得为官做宰应以百姓为重。
哪怕长大后听过许多公府侯门仗势欺人的传闻，也知道朝堂上的事不是圣人之言那么简单，却从没想过能作恶到这般地步。
听着那些传闻，想想平素薛氏在如意堂谈笑风生、自命不凡的模样，云娆恍惚之余甚至生出了好奇。
也不知薛氏得知这些，会作何感想？
不过这个问题没人给她答案。
因隔日女眷们回府时，几辆马车齐齐整整地停在那里，崔氏和明氏等人簇拥着太夫人回如意堂，裴见熠兄弟俩在侧帮忙，绮罗珠翠堆里独独不见了薛氏。
——据说这回薛家死了位少夫人、重伤了好几位女眷，年已花甲的安国公夫人在重伤惊吓之下，也在那天夜里一命呜呼。
薛氏伤势未愈，听闻祖母过世、母亲重伤卧病，加之娘家出了那样大的事情，在禀明太夫人之后就已回娘家照料母亲去了。
……
安国公府有丧，裴家自然得筹备吊唁之事。
且鹿岭宴席上出事的不止薛家，旁人或有不幸过身的，或有重伤卧病的，难免也得安排吊唁探望等事。
没了薛氏打理，这些自然都得崔氏亲自过问。
侯府里一时间忙碌起来，崔氏凡有顾不过来的事情便分派给明氏去做，一些不甚打紧的也会喊上孙氏和云娆等人帮忙。
范氏身为二房主母，自然也须出份力。
不过这回她却很乐意帮忙。
因春日里踏青赏花时范氏屡屡因薛家人而吃暗亏，且她和这位侄媳妇的嫌隙已经不浅，这回去鹿岭的时候她便有意避开薛家。
薛家夜宴的那天，她一大早就禀明了太夫人，借着静心祈福的由头，带了孙氏去看鹿岭深处的道观打醮。
婆媳俩惬意地逛了整日，回来时正好跟永宁伯府谢家的女眷搭伴，倒是心满意足。
瞧见昏迷的薛氏被人抬回来，范氏着实被惊得不轻。
到后来满城风雨，安国公府薛家都快要被人戳着脊梁骨骂了，她想起平素薛氏仗着出身不敬婶母的做派，心中实则暗生窃喜。
如今有往来探望等事，她也乐得出门，去听听别处是怎样嚼薛家舌根的。
回来后不好当着太夫人和崔氏的面揭薛家的短，便只跟孙氏说说。
孙氏听了，心里竟也暗觉痛快。
她本就是伯府所出，虽不及薛氏公府嫡女、贤妃堂妹那样惹眼，却也是勋爵人家的嫡出女儿。当初嫁到侯府二房，一半是为裴见泽的姿貌，一半儿是为了享福。
谁知碰上薛氏这么个妯娌，竟生生压得她没半点风头，平素还要委曲求全地避让其锋芒。
日子久了，心里怎会没有怨气？
如今薛家一朝出事，且闹得朝堂内外人尽皆知，眼瞧着是没法遮掩过去息事宁人了，孙氏看戏之余，也不免跟丈夫念叨。
“安国公府这事儿沸沸扬扬的，都快成京城的笑话了。那天去赴宴的原本多是跟他们交好的人家，如今这么一闹，倒多半转过头去骂薛家了。都说是他家欺人太甚，才惹出这祸事来。”
夏夜里难得清凉，夫妻俩坐在游廊边的一架紫藤下，将仆婢屏退后就着瓜果闲坐说话。
裴见泽这两日颇为忙碌，这会儿揽了妻子在怀，笑道：“可不是。这种事儿保不准别家也有，但闹得这么难看的，薛家也算是独一份。”
“那薛家的爵位还保得住么？”
孙氏问这话时，眼底分明暗藏期待。
裴见泽岂能不明白她的意思？
“若当真证据确凿是安国公指使人干的，那别说是贤妃娘娘，就是皇上都保不住这爵位。可若推在旁人身上，拿不住铁证，毕竟是十几年前的事，说不准会怎么处置。”
孙氏有点失望，“若闹成这样还能保住爵位，大嫂往后岂不是要把尾巴翘到天上去？大哥有她助力，就愈发……”
剩下的话她没说，裴见泽却心知肚明。
依靖远侯府从前的例子，爵位既不是非得给嫡长，也不是非得给儿子。看老侯爷如今的做派，倒像是想效法祖宗，把爵位直接给孙儿，若活得岁数够长，直接给曾孙都说不定。
这些孙儿里，老侯爷看重的一个是他裴见泽，另一个就是大哥裴见明。
裴见明之所以能入老侯爷的法眼，一则是嫡长孙的身份，再则也是因为安国公府这个岳家的助力。
一旦安国公府式微，甚至牵累到裴见明，这侯府的前程没准儿就能交在裴见泽的手上——反正爵位怎么都不可能给庶子，剩下老五裴见祐是个病秧子，老四裴见青又良善有余狠辣不足，绝不是能撑起门户的料子。
夫妻俩虽收敛锋芒，在裴见泽得老侯爷器重历练之后，没少暗里打算盘。
这会儿关起门说私房话，虽则提着薛家，实则还是为裴见明。
见孙氏似有忧色，裴见泽便笑了笑，“倒也未必。即便这次能糊弄过去，薛家栽这么大个跟头，焉知往后不会有旁的祸事？祖父身子骨还硬朗，大哥又那样庸碌，扶不上墙的烂泥，日子久了总会失去耐性的。”
而他要做的，便是在博得祖父欢心之余尽力考个功名，再生个儿子出来，好教长辈放心地托付家业。
裴见泽搂着妻子闲聊许久，等歇过劲儿来，便抱她进了卧房。
……
枕峦春馆里，云娆却没空理会薛家的事。
明日就是侄儿江凇的满月宴，云娆先前已给小家伙准备了好几样柔软好用的物事，又给长嫂苏春柔和母亲备了些东西，这会儿正忙着让金墨寻了锦盒，妥帖地装进去。