碧树棉株之间，是一朵又一朵正在盛放的，色彩缤纷的緤花。
那些花儿红的热烈，黄的亮丽，白的纯澈。一阵风过，棉花朵儿就会齐齐随风飘摆，带来一种能叫人沉心静气的美感。
李二陛下就这么牵着兕子，静静立在田埂最高处，仔细瞧着这片花海。
小毛团儿绕着他们来回疯跑玩闹几圈，许是跑累了，乖乖溜达回来，紧紧靠着兕子的腿边趴下来，也跟着他们一道歪头探看。
狗狗是看不到这几种颜色的。
想来，翁翁在最后那段日子，也已经分辨不清色彩了吧？
兕子蹲下身，有些怜惜地摸了摸毛团儿的脑袋，继而对着田野放声大喊：“翁翁，兕子带着耶耶和毛团来赴约啦。”
“你看这棉花花海，喜不喜欢呀——”
回应她的，是小狗欢快又清脆的叫声：“汪！汪！”
李世民在这一人一狗的提问与回应中，终于感受到发热的胸腔中散开一团气，由此畅笑出声来。
这一场迟来的棉花之约，成就了他胸中的山海。
第36章 36 老魏：穷得叮当响，无所畏惧。……
夏至后的第三个庚日, 迈入了今年的三伏天。
东宫正赶在这时候传来一桩喜讯：
太子妃苏妃嫁入皇家三年有余，终于诞下了一位小皇孙。
这位太子妃可算有些来头，是前隋尚书左仆射苏威的孙女。当初, 苏威与宇文述等“五贵”大臣共辅炀帝朝政, 也曾风光一时。正是因此，李二陛下才对苏威不满，认为他在生灵涂炭时无法匡救, 政治昏聩时无所作为，根本没有尽到天下宰辅应尽的责任。此后苏威回长安, 李二陛下也从来不愿召见。①
因着这一茬, 李承乾的嫡长子出生, 压根没敢期盼着阿耶能偏宠喜欢。
谁知这回出乎他意料的是, 李二陛下竟颁下诏书, 要在东宫举办大宴, 宴请朝中五品以上的官员。
是日天朗气清，东宫宴饮。
兕子和城阳、雉奴三小只因为年幼,
又与太子一向亲近, 也混进了人堆里大吃特吃。
今日大宴准备了孩子们最喜欢的金玲炙、冷蟾儿羹和赐绯含香粽。金玲状的酥饼一口咬下去酥脆有嚼劲；再舀一勺冷食的蛤蜊肉羹，细嫩鲜甜；
兕子最喜欢的就是那淋着桂花蜜的红色角黍（粽子）了。
箬叶裹着糯米, 莹白中透出粽心里的点点玫红。这是尚食局的小宫娥们摘了新鲜的东都焦骨牡丹, 以这纯正的洛阳红熬出花酱, 配合着淋在糯米上的桂花蜜, 快要把兕子的牙甜倒啦！
三小只埋头苦吃, 丝毫没有留意到她们的太子阿兄在做什么傻事。
李承乾两杯小酒下肚，紧了紧拳，鼓起勇气对李二陛下道：“阿耶，上回提起的租庸调税法改制, 您考虑的如何了？”
在兕子的皇庄上来往一年有余，承乾已经完全清楚了白芒村的村民们一年到头要交几石粟，课税绢布几何，每丁劳役二十日满后，又会加役多少天。
这些东西，他都仔细整理成册，交予帝王过目。
李世民看完之后，也曾问过儿子有什么想法。
承乾沉默半晌，开口道：“先前儿臣也提过，不以粮食布匹为税，统一征收银钱，可以有效杜绝繁杂重复的杂税课税。除此之外，儿臣还发现按丁征税实则多有遗漏，官僚、世族、不定居的商户，都有可能占有大片当地土地，而躲过了田亩资产征税，只余下百姓愈发穷苦。”
“儿臣想，当根据资产定出户等，以户等来征收户税，要比单纯的丁税更为合理。”
少年储君这二年来进益良多，沉心静气，事必躬亲，是打心底里为大唐百姓在着想。不仅如此，他想出的这个主意也初具模型，叫李二陛下意外之余，又添几分欣慰。
可一码归一码，要进行这么大的土地税收改革，李世民依旧觉得时机未到。
这也是他拖着承乾不予回应的原因。
然而，谁能想到，今日这小子竟在群臣齐聚的大宴上水灵灵的讲出来了。
李二陛下的笑容逐渐消失；
满朝王公的沉默震耳欲聋。
……
税改之事，李二陛下暂且没接茬，当臣子的自然也不敢轻易开口反对。大家都默契一笑，暂且相安无事地揭过去了。
事情的拐点，出现在三伏天最热时候。
诤臣王珪上书启奏，说：“陛下，如今朝中三品以上大臣遇亲王于路，皆须降乘。而诸王品阶无一例外次于三公，三品以上的朝臣却都是九卿八座，此于礼制，实在不妥啊。”
李二陛下正为税改的事情烦扰，看了王珪的奏疏，心中当即有了个主意。
只是这主意暂且要叫承乾受几分委屈了。
李世民这般想着，嘴上却半分没有犹豫：“爱卿这话就想岔了。自阿耶走后，朕时常在想，人之寿夭从无定数，就像这世事无常，他日若有万一太子遭逢不幸，你又怎么能知晓，诸王之中不会冒出一个新的储君人主呢？”②
“大局未定之时，谁也不得轻慢呐。”
这些话都是李二陛下关起门来，私下说给王珪的。可没过几日，陛下有意易储的消息就在朝野之间不胫而走，连着那句“若有万一太子遭逢不幸”，都传到了众人的耳朵里。