月圆此刻的脑袋还昏昏沉沉的，扶着雪藕的手勉力站起来，她提脚往冰桃的方向去，轻问着：“冰桃，是谁要杀我？”
城门兵身上还有任务，在后头喊了几声姑娘，就被城里追出来的兵卒喊住了：“……倒头土匪，年关都敢出来劫道。把死人抬进去，报上去也是功劳一件。”
月圆撑着雪藕的手，在雪地上深一脚浅一脚地走，转到马车后的时候，才发现冰桃靠在马车后，肩颈里的血流了一身，整个人在地上奄奄一息。
雪藕第一个扑上去，先探了探她鼻下的呼吸，确定还活着，慌忙在裙子上撕了一条布下来，把她的伤处使劲勒住，这才腾出时间唤她。
“是谁？江六吗？”
冰桃已然奄奄一息，月圆站起身唤守城门的卫兵来帮一把，有几人充耳不闻，先前最早出来救人的卫兵犹豫了下，跑了过来，见此情形也大吃一惊。
“姑娘可有路引，有的话，小可即刻放姑娘的马车进城。”
月圆低头看了看冰桃，见她面色惨白，已是危在旦夕，当机立断地说道：“我家住城东一枝园，还请放我入城，日后定有答谢。”
那城门兵听到一枝园的名字，惊诧之色溢于言表，金陵十地巡抚的家宅，金陵城有谁不知？
再看这位姑娘的相貌气度，先前在城墙上看她，只觉雪中人若披烟雾、犹如明月，此时离近了再看，更觉娇美无俦，不敢直视，虽然衣着朴素了些，却丝毫不掩尊贵。
他心下已然是信了九分，先帮着月圆与雪藕，将冰桃抬上了车，再亲自驾了车马，进了大巡象门，又去禀告上峰，城门官听说是城中第一要紧之人的家眷，这便亲自驾车，往城东一枝园赶去。
马车跑了一会儿，冰桃睡在雪藕的怀中被颠醒了，睁眼看到的是月圆，痛的眉头紧皱，许久说不出话来。
此时已是除夕，金陵城人人在家中守岁，街巷安静，车轮碾雪的声音异常清晰，月圆忍不住掀起窗帘一角向外看，行道树安静地生长着，干枯的枝桠向上，捧着一团一团的雪。
拐进一枝园的巷子里时，她看见绿柳居的马车从里头驶出来，家里逢年过节，都要定绿柳居的鸭货，想必此时也是刚送了鸭四件进去。
到了门前，城门官过来相请，雪藕抱着冰桃，月圆便下了车，上了台阶刚叩响了门环，门房江常听见了，从侧门中走出来，见是三小姐，原本挂了笑的脸上，一下就收敛了，吃惊道：“姑娘怎么这时候来了？”
月圆看到他吃惊的脸色，心里也明白了七八成，她来不及寒暄，只指了指车中道：“……先别问这么多了，我的丫头冰桃受了伤，急需止血疗伤，快些开了门放我们进去。”
江常嗫嚅着不敢应答，下了台阶去马车上看了一眼，果然看到了奄奄一息的冰桃，拍着大腿说道：“晌午的时候才从府里出去，怎么回来就这样了！”
“姑娘容小的通报一声。”他一边说着，一边退了回去，把侧门又带上了。
城门官在旁边看着，原本想捞点好处的心也生出了怀疑。
听话听音，这姑娘的确是一枝园里的千金小姐不假，可为什么，这门房见到自家的姑娘，却没有第一时间迎进去呢？
他何等机警，忽然想到两年前江家的传闻，越想越心惊，益发觉得自己今日之举鲁莽，或许会给自己带来灾祸。
思忖片刻，城门官寻了个借口，告辞而去。
月圆在高高的朱门下站着，只觉风寒雪冷，凉气从地心向上蔓延，使她像是置身冰窟，身体无法控制地发起抖来。
也不知道站了多久，久到台阶下的雪堆积的越来越深，久到月圆冻的已然没有痛觉，而那两扇高高在上的朱漆大门，却始终没有再开启。
雪藕在车里唤她，月圆走过去看，冰桃的脸色白的吓人，“姑娘，再等下去，冰桃恐怕……”
月圆回头再看一眼一枝园的大门，也许是因为国丧的原因，这个除夕夜，金陵城寂静如井，但门里的世界却很亮，那是种静悄悄的亮光，好像恍惚中，听到了欢声笑语，像是从记忆深处而来。
她走到一枝园背街的西巷子里去，使劲拍了拍西小门，喊了一声杜嬷嬷，起初没有人答应，后来有人打开了西小门，佝偻着腰身出来，正是是后宅里管洒扫的婆子杜嬷嬷。
月圆知道杜嬷嬷惯常在这里靠着门打盹，果不其然她开了门，见到自己，脸上就堆起了笑。
“姑娘，又溜出去玩儿了？可别被夫人逮住喽。”
杜嬷嬷糊涂了，还以为自己贪玩儿溜出去了。月圆从袖袋里掏出了一只小荷包，递到了她的手里。
“嬷嬷，劳烦你去马厩，把窦三齐叫出来，只说他女儿出了事，要他快快来。”
杜嬷嬷虽然糊涂了，可她身边的七八岁的小孙女穗儿却机灵，脆生生地应了一声，就跑着去了。
没一时，那窦三齐就气喘吁吁地赶了过来，见冰桃躺在雪藕的怀里，气息微弱，也不问什么，一把接了过去，急冲冲地就跑进去了。
月圆没有计较他的无礼，只揉了揉穗儿的脑袋，向她道谢。
穗儿乖巧地行礼，小声说着：“……穗儿愿姑娘一切都好。”
月圆闻言，眼眶霎时就红了，她帮着杜嬷嬷把西小门关上，轻轻道了
声别。
这扇小门好像一座大山，隔绝了所有的热闹，她站在山的影子下，安静地像一条小溪。
“一定是郗怀霜在搞鬼，她想让咱们悄无声息地死在半道上，眼下咱们不仅没死，还找上了门，她肯定又害怕又紧张，就怕咱们进去戳穿她的阴谋诡计！”雪藕满身是血，声音里透着寒气，“刚才为什么不从这里闯进去呢？去向老爷和老夫人告发她！”
月圆摸了摸雪藕的小手，只觉冷的像冰，不由地心疼起来。
“杀了我，她还怎么出气？”她牵起了雪藕的手，慢慢地往巷子外走去，“不是她。”
雪藕被姑娘牵着走，闻言只觉得背后凉飕飕的，“那还能有谁？老夫人虽然为人刻薄，但从前也是真切地疼爱过姑娘，也绝不可能是她——”
她心下揣测着，跟着姑娘到了马车旁，月圆摸了摸马儿的脑袋，不再继续方才的话题。
“我不会驾车，但我胆子大——你敢不敢坐？”
雪藕唯姑娘马首是瞻，闻言跳上了驾车的位置，道了一声敢，把自家姑娘也拉了上来。
“走，回家去。”
马儿好像很听话，月圆只是拿鞭子轻拍了一下马屁股，它就往前慢慢走了，月圆伸手摸摸它，哄着说：“到家就有好吃的。”
也许谁都爱听轻言软语，马儿慢慢地往前走，月圆认路，缰绳稍稍一带，马儿就按着方向走了。
到达大驯象门的时候，大门紧闭，主仆两个在马车里蜷缩了半宿，天刚蒙蒙亮，先前城门上的那个卫兵过来敲窗，唤了声姑娘。
雪藕被惊醒了，打开窗子一看，那卫兵递了一块酒酿饼进来，“芳婆的酒酿饼，姑娘垫垫肚子。”
月圆醒了，向着窗外道了声谢，那卫兵递过来之后又交代了一句：“城门开了，出城要趁早。”
雪藕接了酒酿饼，泪眼汪汪地看着自家姑娘：“姑娘快吃，还热着呢。”
月圆给雪藕抹抹眼泪，把酒酿饼一分两半，两人也不顾着礼仪教养，狼吞虎咽地吃了下去。
吃罢了酒酿饼，主仆两个驾着马车，慢慢地驶出了城，月圆回头看城墙上一片缟素，那位好心的城门兵站在城门前，点头致意。
“芳婆的酒酿饼真好吃啊，改日再来，一定多买几块。”雪藕意犹未尽，“要问问那位小哥的名字。”
马儿在雪地里悠悠地跑，遇到大雪覆盖不到的地方，就停下来吃两口草，主仆两个也不着急，只是到了约莫是秣陵的地方，就找不到路了。
两人也下了车，正踟蹰着，忽然听到有车轮碾动雪地的声音，月圆拉着雪藕往路边一藏，偷偷向外望，只见一辆驴车上坐着的妇人，正是葛家婶子，而驾车的，却是那日和凤巡检司的弓兵万木春。
月圆忙拉着雪藕跳出来，倒是把驴车上的两人吓了一大跳。
葛家婶子认清了主仆两人，又惊又喜，抱着月圆直喊老天爷。
“万头翁今天早晨得来的消息，说是金陵城外的聚宝山下，有强盗劫道，死了一个女儿家，听说那马车上挂着江家的铭牌，头翁连忙到村子里问，知道你们就是昨儿走的，可把我吓坏了，这就借了辆驴车来找你们——好在是个误会！”
万木春在一旁笑了笑，月圆和雪藕一把搂住了葛家嫂子，笑着笑着眼泪就流下来了。
“的确遇上了强盗，不过我们命大，赶上了国丧，阴差阳错捡了条命。”
万木春点头说是，“上京昨儿传下来的旨意，举国戴孝，也是奇怪，圣上皇后都还春秋鼎盛，皇子后妃也够不上这等规格，也不知道是何等尊贵的人殡了天。”