进屋的几个年轻人都大惊失色，如临大敌。
宋挽风自告奋勇。毕竟，他初识雪荔时，雪荔只有五岁。玉龙向来不理俗务，宋挽风为了讨好师父，自行拉扯带大雪荔。他应当有哄孩子的经验。
然而宋挽风很快败退：他不行。
耳边哭声连绵不绝，宋挽风恍惚间望向雪荔：原来不是自己多会带孩子，而是小雪荔太好带。小时候的雪荔，在不哭不笑不闹之前，本身就很乖巧了。那时候的雪荔……
雪荔与宋挽风对视。
她耳畔传来窦燕压着嗓子、故作甜腻的哄人声：“小芸别哭，我是你娘的朋友，听说你家出事，我来看看你。可怜的孩子呀……”
哭泣的小孩坐在地上，抽抽搭搭，脸上一道黑一道红，茫茫然然地睁开眼。
窦燕声音婉转容颜妩媚，她对小孩露出笑，明景立刻凑过去配合：“不错不错，我们都是你娘的朋友……”
小芸看到明景，哇地一声，哭声更大了。
明景：“……？”
她大受打击，自顾自怀疑，在朱居国的时候大家都夸她美丽，而今她竟然把小孩吓哭。明景恍惚着被拽出屋子，见到坐在台阶上托腮的林夜。
明景抓住小公子诉苦：“本来窦姐姐都能让她停下来了，她一看到我就哭。难道我长得很吓人？对你们中原人来说，我的长相很奇怪？”
林夜一怔。
他侧头，上下打量明景一番。少女面孔稚嫩眸子清澈，若真说与中原人有异，那也无非是眉眼深邃些，眸光色浅而潋滟些。然而这是美人胚子的长相，明景再如何，也称不上“吓人”。
更何况，林夜不觉得一个五岁的小孩子，分得清美丑。
除非……
林夜喃声：“她见过与你长相相似的人……”
明景心一紧。
她想到了光义帝被救那日林中的魔笛声。
明景干笑：“不会吧？朱居国扶兰氏王庭，难道真的受圣主庇护，除了我之外，还有人逃出来？当夜那么大的火，那么多的敌人，都是我亲眼看到的，我从未撒谎。”
林夜随口：“也不一定是你的亲人。和你相似的，或许是西域人……”
他捕捉到了什么，正要深想，粱尘和阿曾全都先后从屋中逃出。两人看到他们，粱尘先惊奇：“小公子，我们都尝试哄那个小芸了，你怎么不去？”
阿曾点头：“宋郎君都努力过了。”
宋挽风正站在篱笆花旁，脸色苍白神色憔悴，显然被孩子的哭声荼毒得不浅。听到他们讨论自己，宋挽风扭头，朝他们无奈一笑。
林夜捂耳：“我不去。我最烦小孩子哭了。”
阿曾：“真的吗？雪荔在里面……”
捂着耳朵坐在台阶上的小公子神色微顿，而粱尘佩服道：“不愧是雪荔。她从头到尾面不改色，就站在一旁。我们都受不了，只剩下雪荔和窦燕……”
“吱呀”，门开了，窦燕也趔趄逃出来。
粱尘改口：“只剩下雪荔了。”
话音一落，粱尘便见自家公子兔子一般跳起来，振振有词道：“我虽然烦小孩子哭，但我最会哄小孩子了。从小到大，经过我手的小孩，就没有再哭个不停的，我进去看看。”
林夜谴责他们：“真是想不到，这么简单的事还要我出马。我花钱养你们，何用啊？”
林夜进了屋后关上门，小孩子哭声一停，不提门外人如何惊疑，林夜自己都惊疑：难道我真的这般厉害？我做什么了？
他什么也没做，做了什么的那个人，是雪荔。
雪荔在屋中转悠一圈，从灶房提了一把斧头出来，插在小孩子面前的地板上。木板被震得晃动，林夜撩开脏兮兮的门帘钻进来，便看到斧头轻晃，雪荔站在小芸面前。
小芸怯怯抬起眼。
雪荔淡然：“再哭一声，我就杀了你。”
林夜心想：这么简单就能止哭？
事实上，这自然不可能。因小芸只是起初被雪荔吓一跳，然而她小小年纪，大约不是很懂“杀了你”的含义。再一想到爹娘都不在，自己分明看到爹娘回来过，为什么他们都说自己说谎呢？
小芸捂着脸：“呜呜呜……”
林夜开玩笑：“哎，这小孩哭得，跟雨点似的。狂风骤雨，也得有廊庑挡着啊。”
雪荔侧头，看向林夜。
这一次，小芸哭声更震天了。
林夜走到雪荔身后，探头看小芸：“你再哭，这位姐姐就吃了你。”
小芸再次被吓到，打了个嗝，断续停下来，抬头怔看向他们。
林夜胡乱笑：“是真的。你娘应该给你讲过‘不听话的小孩被吃掉’的故事吧？喏，这个姐姐就是干这个的。哪家小孩不听话，她‘嗷呜’一下，就把你吃干净了。你这么大的小孩，她一顿吃八个。”
小芸被震到，眼睛瞠大。
她捂住自己的嘴，止不住哭，却努力止，喉间发出断断续续的打嗝浑音。
林夜一时叹气。他想着这可怜的孩子，从此以后，恐怕要独自长大了。他幼时失去父母，尚有祖父。而小芸又有谁呢？父母皆亡，她若真的还有亲人，她便不会被丢弃在这里，说些被别人斥为“谎言”的话，流连父母的回顾了。
林夜蹲下身。
雪荔俯看着林夜，她见他一直在笑，眼睛中盛着星光，尝试让小孩平静，并打探消息：“你把你看到的东西，都告诉哥哥，哥哥就不让这位姐姐吃你了。”
小芸仰头，看着雪荔。
小芸眼中噙着泪，又怕又好奇：“一顿吃八个小孩？”
林夜一看有戏，忙回头仰脸，朝雪荔眨眼。
雪荔便接话了：“你这么大的孩子，我一顿吃不下八个。我应该可以把你分为两顿吃，上午吃四肢，脑袋，下午吃身体，内脏……”
林夜：“……停。”
小芸发抖，看起来又要哭了。
林夜惊叹，敬佩地看雪荔一眼，回头哄小孩了。而这小芸在惊怕之下，努力抑制着哭声，终于能沟通了。
众人长舒口气。
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一个时辰后，众人拼凑出从小芸那里汇知的故事——
在小芸娘死之前，小芸天天跟着她娘去村子外的义庄。
宋挽风：“义庄？”
林夜板着脸：“别打岔。去年年末南北周在凤翔大战死的人太多，便有义庄的人自告奋勇去帮忙运尸。而小芸住的村子，死人都是由这片地方的义庄来接收的。”
窦燕和宋挽风对视一眼。
窦燕说：“义庄也不是一人开的吧？”
林夜露出有点儿玩味的神色：“这便是蹊跷点了——去年自告奋勇去搬运将士尸骨的人，和今年为小芸母亲收尸的人，都有一个叫‘钱老翁’的人。今年年初，钱老翁以‘年纪大’为托词，离开义庄。但钱老翁可怜小芸娘，还是为小芸娘收了尸。
“如果世间没有怪力乱神的话，大家会更倾向于相信一个六十老叟的话：小芸和她娘都看错了，小芸爹没有冤情，死了后被一把火烧在乱葬岗中，不留尸骨。小芸娘死后倒是有个墓，也不可能从墓中钻出来。世人会认为，小芸和她娘在说谎，向义庄讹钱。”
雪荔：“看来我们得去找这个‘钱老翁’。”
阿曾道：“你们去吧，我留在这里。万一有敌人暗中盯着小芸，我一人足够应付。”
众人应好，其余人向村中人打听钱老翁住处。
依然是宋挽风和雪荔同行，窦燕在中间，林夜等人被隔绝在另一头。眼看着林夜周身气压越来越低，冷不丁找借口来指挥粱尘和明景跑东跑西，不断地挤兑两人，粱尘和明景苦不堪言。
且相处一天，他们大约看出小公子是为什么而迁怒他们。
他们得自救。何况，林夜刚从病榻上爬起，就和他们奔跑，身子如何吃得消？林夜不叫嚣“累”，手下自然要懂事一些。
于是，下午时分，顶着太阳，粱尘和明景一唱一和，叫嚷着“饿了”之类的话，要几人在林中歇息，吃些干粮。
宋挽风瞥他二人一眼：“只要我们不停下来，今晚说不定可以在钱老翁家中借一顿晚膳。”
粱尘嗤笑：“人家六十老叟，你是做了什么大善事，好意思蹭人家一顿饭吗？”
宋挽风和颜悦色：“我是杀手。我不杀人，便是行善。”
粱尘和明景被他震住。
窦燕在旁津津有味看他们斗嘴，闻言一声笑：两个少年人，还以为能压住宋挽风呢。宋挽风不稀得和他们计较罢了。若真计较起来……
明景转头看雪荔，可怜兮兮：“雪荔，我饿。”
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