宣明帝也迟迟不露面。
席间议论声窃窃。
臣子讨论着霍丘军的出战，讨论着北周在其中的定位，讨论他们该如何向皇帝觐见。如果南周和亲团在北周地盘上出了事，是不是代表和亲盟约公然撕毁？
“陛下是要出兵吗？这，不太好吧？我泱泱大国，岂能出尔反尔。”
“我早就觉得不对劲了。南北周好歹是一个祖宗，和谈一事，我没意见。可那霍丘人算什么玩意儿？狼子野心，茹毛饮血！一百二十年前，他们怎么侵犯我大周国土的？如今陛下竟然把他们引到我国境内……”
“诸位大臣，我等臣子居高位，自然有劝教陛下之责。稍后陛下来了，我等联名上书……”
一帮老臣们摸着胡须不安地讨论时，一个面无血色的臣子摇摇晃晃地回到席间。众人目光望来，这臣子喝了一口酒压惊，压低声音：“我、我方才去更衣，好像看到了江湖人士混在皇宫中，神出鬼没的。陛下寝宫那边亮着灯……”
江湖人士？！
这帮大臣，不自主地想到了“秦月夜”，脸色便难看起来。
时至今日，他们依然不快本国皇帝和那等声名狼藉的江湖人合作得如此密切。
他们坐不住了：“不行，我们要见陛下！‘秦月夜’为什么会出现在行宫中，他们要做什么……”
大臣吵嚷中，宋挽风刚从陛下寝宫中步出，与从外走来的春君打个照面。
“秦月夜”在今夜任务重要，二人各有所求，皆听皇帝的安排。二人匆匆照面，便擦肩而行，不欲多言。
擦肩至极，宋挽风忽然道：“方才与陛下谈话，陛下无意中说，春君这些日子并不在洛阳行宫巡逻。那便奇怪了，春君当日告诉我，你提前来洛阳见陛下。倘若你没来洛阳，春君大人又去了哪里呢？”
春君脚步顿住，抬起眼。
宋挽风微笑，殷殷等候答案。
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皇帝的寝宫中灯火摇曳，接见了宋挽风那些江湖人后，宣明帝已十分疲惫。
但他目中毫无疲色。
他甚至因计划即将达成，而兴奋不已。
他坐镇洛阳行宫，种种安排，调遣军士和江湖人，且藏且隐，且引且诱。当霍丘军西行攻凤翔时，他的存在，就是为了吸引照夜将军来刺杀。
因为深入北周的南周和亲团没有人手。
和亲团无兵可用！
想挽回败局，宣明帝这个引子，是最好挟持的。
如果林夜真的是那等厉害的小将军，便不会放过这个机会。而宣明帝想见那位林夜，也想了很久。无论是南周小公子，还是照夜小将军，他都要亲自会一会。
只要他的病能好，只要他拿到林夜的血……
宣明帝因精神亢奋，而目中光华诡异。他骨血沸腾之际，一声冰冷的“啪”，打断了他的思绪。
宣明帝回过神，看向书案后方，那正与自己下棋的美丽女子，叶郡主叶流疏。
叶流疏发现自己的落棋声，惊动了皇帝。她却并未如往常一般惊惶起身认罪，而是仍坐于原地，像在发呆。
宣明帝眸子一闪，笑道：“看来战事让郡主受惊了。算了，张南烛该入宫了，你去迎一迎他吧。”
叶流疏睫毛一颤。
宣明帝意有所指：“你和张南烛，似乎交情不错。前些日子，张南烛因私事而去了凤翔一趟，朕听到些传言，他好像私下见过一名女子……你在朕身边久了，总该嫁人的。那南周小公子没福气娶你，朕看张家，也不算辱没了郡主。”
叶流疏脸色刷地苍白，僵坐原地。她搭在棋盘上的手发抖，她几乎可以想到自己出了这道门，会见到怎样的内侍，接过怎样的酒盏，以什么样的姿势走向张秉。
半晌，叶流疏垂着眼轻声问：“陛下，非要如此吗？”
宣明帝眯了眼眸。
宣明帝不动声色：“什么？”
叶流疏形容昳丽，清丽妩媚，是他挑选出的最好用的棋子之一。而今这棋子堂而皇之坐于他对面，竟然温温柔柔地开口：“取小公子心头血，让‘秦月夜’配合禁军杀照夜将军，再以凤翔为‘诱饵’，用霍丘军的铁蹄摧毁凤翔城第二次……如此，挥师南下，捣毁南周。陛下，非要如此吗？”
宣明帝笑起来：“看起来，郡主起了怜悯之心啊。朕何曾不怜惜天下子民？可若不收复南周，便再没有更好的机会，两国不统一，何以一致对外呢？做大事者不拘小节，郡主不可过于‘妇人之仁’。”
叶流疏沉默许久。
什么叫“妇人之仁”？天生万物，万物却自贬自弃，自骄自满，奴役他人。
她的棋子落在纵横棋盘上：“我被陛下所救，从流民中走出，贵为郡主，此生已贵不可言，当报答陛下恩情，效犬马之劳。所以这些年，陛下要我做什么，我便做什么。我的命是陛下救的，我不用讲什么仁义道德，我只用听陛下的话。”
宣明帝已听出些弦外之音。
宣明帝警告：“叶流疏，别说了。”
叶流疏说了下去：“陛下要我骗谁，我便骗谁。要我装什么身份，我便装什么身份。这些年，我帮着陛下，处理了许多陛下不满意的大臣……如今，陛下要我去迎张郎君，是又需要我做什么呢？”
叶流疏倾身：“是喂毒鸠，还是美人计，或是反间计？”
宣明帝目色变冷。
他盯着叶流疏面容，发现这位养女，平时是收敛了自己的容姿风华的。而她目光灼灼望人时，宛如盛开牡丹，只是枝叶上渗着些毒汁。那是什么时候染上的毒？他竟不知道。
有什么正在脱离控制。
宣明帝心想。
宣明帝缓了语气，道：“你既不愿，便算了。南烛是朕信任的臣子，朕……”
叶流疏道：“陛下知道儿臣为何不愿吗？”
宣明帝心中不屑：小儿女之情……
叶流疏：“陛下莫不是以为我和张郎君有私情？”
宣明帝不耐了：“不是私情，难道你还有大义？”
“我这样的人，便不配有大义，是么？”叶流疏轻声，“陛下，你根本没想过我真正不愿的缘故，你单知道我是从流民中出来的，你单知道我打败了同辈子女得你垂怜，你根本不知道、不知道……”
她发着抖。
她仰起脸。
夜空赫然一霹雳，宛如电光凛冽，而今夜分明夜朗万里，万里无云。
星子寥寥悬在半空，天幕银河蜿蜒流动。而叶流疏缓缓起身，缓缓下跪，幽幽抬眸：
“十九年前，我本是凤翔城中人。”
宣明帝忽然色变，骤然起身。他的惊退撞翻桌椅，满室黑白棋子如大大小小的雨点，砸过衣袂，碾在冰凉地砖上。皇帝高喝：“来人——”
“哐——”
殿门被风刮动，外面内宦声音拔高，带着惶然：“陛下，大事不妙，小张大人带军围宫——”
宫殿寂冷，帘帐纷飞，脸色铁青的皇帝，与跪在地上的叶流疏四目相对。
她是早已枯败的花，她在他给于的白骨血泊中，重生血肉，尖刺锋芒，却对准了他。
数丈之外，宫门前杀戮声起，张秉徐徐下车，眺望远处皇帝寝宫廊下悬挂的摇晃灯火。
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狼子野心者，别有用心者。
非君一人。
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“咣——”
洛水畔边，战局几乎一边倒。
和亲团这边加上寥寥凤翔军，再算上临时拼凑的江湖人，如何对上霍丘军的全部军力？他们节节败退，却也始终顽命抵挡。
洛水蜿蜒与大河水连，初初入冬，水面淋漓有些结冰。夜间银白间，黑色的交错的人影，夹杂着火光，正是世间一场小型炼狱。
卫长吟策马站在山段微高的地方，观察战局。他的军马，宣明帝借出的兵马，以及数以万计的兵人……这场大战，骤然起势，打得敌人措手不及，如今看来，他们是赢家。
跟着卫长吟的几位将军都渐渐放松：“他们没有多少兵，北周皇帝也不会借兵给他们，他们想从南周调兵，那边消息被大散关阻断，还不知道何时才能得到北周的消息……万事已备，这场战争，我们必是赢家。”
卫长吟旁边，白离抱着手臂，衣袍飞扬，他淡然看着下面的战局。
白离听着自己人的讨论，想到的则是玉龙。
宋挽风说，只待这场战争结束，宋挽风便会用林夜的血，唤醒玉龙。到时候大局已定，一切朝着他们想要的方法发展，谁也阻拦不及。
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