崔锦程奄奄一息，缚在背后的手指却没忍住抖了一下，连跟着他纤长的睫毛也随之轻颤。
果然……
他就知道崔家出事绝非表面上那般简单，崔锦程此刻脑海中闪过的，是浮石与晾州知州手下共乘时的模样。
崔锦程只是没料到，崔青衍居然这么快，就藏不住尾巴了。
崔锦程不出声，崔青衍揪紧他的发梢猛提：“到底藏在何处！”
而少年只是瞪视，灰黑色的眼瞳锐利得像把刀。
崔青衍气得恨不得掐烂这双眼，然后将他的头颅狠狠往木柴上撞，可是理智让他克制住冲动——
东西怎么会不翼而飞呢？翻遍整个崔府上下都没寻到，只能被藏了起来！崔锦程守口如瓶，他不能当真要了他的命！起码不是现在。
“还挺犟，”崔青衍重重地甩开崔锦程的头颅，“本君有的是法子让你开口，就是不知道你可受得住？”
他恼火地甩手离去，踏出门的那一刻，躲在不远处的管家赶忙将自个的身躯往石柱后边藏，幸好没被发现。
因管家离得远，听不到全部的对峙内容，他只听得“东西”“在哪里”诸如此类的关键字，此刻均按自己的口吻将知晓的细节告知段乞宁。
熏香室内，段乞宁隔着屏风俯视跪在地上的多福和管家，露出思考的模样。
她半天不说话，管家和多福跪得瑟瑟发抖，额角边都是沁出的汗液。
比起得罪崔青衍，管家似乎更害怕得罪段乞宁。
于是他将收到的贿赂也一并呈上，段乞宁掏开一看，发现那些银子底下均刻着段府凰商的印记。这意味着这笔钱财须得交易时用，不可轻易流出，看来崔青衍让底下人办事，给点假模假样的好处，这些钱都是花不出去的。
段乞宁把银子丢回香包里，让后院女使兑成能流通的普通银子还给管家，把那管家感动得嘴都结巴了，“宁少主这……万万使不得啊！”
段乞宁：“你收着，日后要用你的地方还多。”
有她这句，等于变相拉管家为己所用。
管家忙磕头谢恩，段乞宁的心思不在此处，她抄起崔锦程的手腕，果真看见手背臂弯上一道道磨开的口子，里头还有些碎裂的木屑渣。
段乞宁再度审视昏迷着的崔锦程，思绪回到小说中的细节。
原著里曾写道，坊间有传言，现任凰帝的凰位来得不清白，老凰帝临终前知晓自己时日不多，特地拟写了份继位圣旨藏在一处极为隐蔽的地方，并用一种特制秘盒锁住。
这秘盒须得用五把象征着“金木水火土”五元素的秘钥开启，而这五把秘钥被秘密打造，分别由不同的士族保管。
至于是哪五个士族，无从得知，秘钥究竟长什么模样，也无从得知。
渐渐的，坊间也有“得秘钥者得天下”这种谣言传出。
崔青衍寻的东西，怕就是秘钥，那看来崔家被灭必然与之脱不了干系。
五把秘钥之一藏在男主家，怎么看都是合理的。
段乞宁只是好奇崔家的窝里横，这传言究竟有几方势力信服。
仅凭崔青衍他自个，怕是没这个胆子，他又是帮着何方势力做事？
崔家秘钥藏在何处，崔家妇老必定知晓，可惜那二人在雪州流放的名单中，而雪州流放之事又被京州的凰帝把控，旁人从崔家妇老口中套消息注定难上加难，只能从崔锦程这崔家唯一的嫡亲血脉身上下手。
彼时，段乞宁才真真觉得崔锦程是块烫手山芋，若他当真是唯一的突破口，岂不是八方势力的眼睛此刻都盯着段府！
这便是男主的实力，诚不欺她！
这样一块被垂涎的肥肉，也难怪他想求得段家的庇佑，只是段乞宁不知晓段家主的态度。
母亲是否相信坊间传言？容他于府是单纯想给她出恶气，还是别有用意？
段乞宁的背后直突突冒冷汗，崔锦程是剧情的关键所在，眼下蝴蝶效应已然发生，她不可能将崔锦程送出府、也不可能让他离开她的掌控之下！
段乞宁紧紧攥住崔锦程的手腕，好半晌才缓缓松开，将其放回被窝。
体感着崔小少爷的体温回归正常，段乞宁差人下去安排浴桶。“烧些热水，给他泡澡。”
小厮：“宁少主，浴桶该安置在何处？” ”
就本少主的院子，“段乞宁随手指了指宽敞的隔间，“喏，就那儿吧。”
试问整个晾州城有哪个侍奴有这个待遇？小厮们不敢反驳，只得唏嘘不已去安排。
段乞宁不知晓她无意间又做了件不符规矩的决定，待下人去忙活后，她望着跪在底下的管家道，“你还未告诉本少主，母亲罚跪他的由头。”
“宁少主，”管家惶恐到脸都煞白了，抬手就往自己的脸颊哐哐抽了几巴掌，“千错万错都是老奴的错，宁少主……此事……”
“您要罚就罚老奴，不要降罪于崔小公子！”管家又砰砰磕好几个头。
第15章
三日前，管家曾意外见到黄娘子。
黄娘子现在吏部当差，干的是跑腿力气活，今日来段府为的正是段乞宁前些日子遇刺之事。
官府已查明并结案，特地送来文字样书。
段家主知晓此事后，发了好大一通火，砸碎花盆玉器的响动，让底下办事的女使家厮都心惊胆战。
而黄娘子抑屏息凝神，快步出段府，在见到管家的那刻面露犹豫之色。
黄娘子一心记挂前主雇的骨肉，便是前情。人，也只好硬着头皮询问崔锦程的近况。
管家本就对黄娘子念念不忘，又有意讨好她，自是如实相告，并且还共情怜悯地露出心疼不已的模样。
黄娘子听完，只觉怒火攻心，咬牙切齿道：“宁少主怎可如此纵容后院夫郎作践他！再怎么样崔小公子也是出生于士族的儿郎！当初她如此苦苦追求，而今到手了，便是这样不知怜惜的吗……”
管家吓得差点去捂黄娘子的嘴。
他并未和黄娘子道崔锦程会被关在柴房的具体原因，也没有道段乞宁早就出府并不知晓这一切，只是言明崔小公子在府中过得凄惨，食不饱腹，衣不蔽体，夜夜与老鼠和木柴作伴。
段府的后宅内院之事，他实在不便与黄娘子说，没料到黄娘子会错了意，叫她误会是段乞宁纵容这一切的发生。
一口平白无故的大锅就这么被扣在远在城北的段乞宁身上。
偏偏这时段府女使来巡察，看见管家和黄娘子二人在长廊纠缠，黄娘子也有公务在身，只好赶忙气冲冲地走了，管家来不及解释，望着黄娘子的背影略感焦灼。
索性黄娘子人微言轻，吏部的差事也是不好做，稍有不慎便会掉脑袋，她自然不会再拿段家的后宅之事大肆宣扬，管家信得过黄娘子的人品，心里倒也算松口气，然而他却忽略了极为关键的一点——
黄娘子或许是个息事宁人的主，但她唯一的女儿却不是省油的灯。
黄娘子的女儿，黄梨，是个秀才，崔锦程诸多追求者之一。和段乞宁一样，“狂热”级别。
正所谓翩翩君子，淑女好逑，更何况黄娘子从前在崔家做活，黄梨和崔锦程又有着青梅竹马的情分。
黄梨大抵也从旁的地方得来段家近日风声，又从黄娘子出段府后的脸色琢磨出端倪，她一贯心念崔锦程，这不，当夜就赶来了段府。
她是穿着夜行衣，背着包裹来的，眼瞧着段府正门守卫森严，黄梨自备爬钩，从侧院翻墙进来。
古有怒发冲冠为蓝颜，黄梨一介手无缚鸡之力的读书人，平日里念的都是淑女所为，而今为了崔锦程，竟是连翻墙这种偷鸡摸狗、离经叛道的举动都做得出来。
幸好她翻进来遇到的第一个人是管家。
这一夜管家过得是心惊肉跳，黄梨不肯放下东西就走，一定要见着崔锦程本人！
迫于无奈，管家只好带她去见崔小公子。
黄梨背着的一大袋里，装得是那种贴身防寒的棉衣，穿在里头不易被发现，另外还有些她亲手做的点心。
管家见这些东西确实都是崔小公子最急缺，便冒着胆给她望风，黄梨如愿见到崔锦程。
可是崔锦程并不想见到她。
一是不想被昔日熟人看到而今他的落魄，二是他深知段乞宁的阴狠手辣，怕段乞宁知晓他私会外女，黄梨会死于非命。
那一夜，崔锦程几乎是红着眼道：“走，以后不要再来了，今夜你我就当从未见过！”
黄梨从看到他住的地、吃的食、穿的衣开始，眼泪就在眼眶中打转了，听到崔锦程声音的那刻更是直接捂嘴哭出来，哽咽道：“锦程哥哥，你还是要和从前那样赶我走嘛？你而今在段家如此凄惨，你叫我如何安心，如何放心？”
其实黄娘子把崔锦程从牙行里救出来那天晚上，黄梨就和母亲大吵一架：
“为什么不可以留在家中！为什么非要上赶着送到段家！女儿可以娶锦程哥哥为夫！女儿可以照顾他一生一世！”