“太好了，不用愁材料了。”
包裹中的画纸颜色枯黄，不知是什么材质制成。他想到这些东西可能是人皮制的，连忙把包裹皮给折好，“萧队，孙良言是怎么死的，吹灭了油灯吗？”
小咪：“喵——”
猫知道，是被那个东西杀死的。
萧向秦摸摸猫头，“咪咪说得对。”
夏炫满头问号，“啥？咪咪说什么了，你们怎么突然心有灵犀了！”
“昨天晚上有东西进来了，你没感觉到吗？”
夏炫挠头，“哎？我睡着了。”
萧向秦：“那两个幸存的侍从也是睡着了，所以幸免于难。你把包裹重新放回去。”
夏炫不解地看着他，“等会画画我们的材料怎么办呢？”
“不急。”
小咪用爪爪洗洗脸，认真清洁自己的毛发，见两个人都走了出去，它纵身一跳，跳到萧向秦的肩膀上。
萧向秦和夏炫藏在一棵树后，借着敞开的窗户，观察房间里的情况。
书童的惨叫引来不少人，房中人来人往，众人表情黯淡恐惧。但只有一个人，悄无声息靠近了窗边，拿起包裹，塞进自己宽大的衣袍中。
夏炫心里哇了一声，没想到又被队长说中了。既然王绍远他们想用鬼域害死他们，就不会希望他们拿到材料，肯定会赶在他们之前，抢先将包裹拿走。
偷包裹的也是一位画师。就在他转身准备离开时，却被两个人堵住了门。
他面色微变，“两个奴才，还不快让开！”
夏炫挽起了袖子，袖角上卷，露出修长而有有力的小臂，冷笑，“奴才？你过来，我让你感受一下什么叫富强民主文明和谐，什么叫自由平等公正法治。”
偷走包裹的是那位身形佝偻的老头。
一想到昨天被他骂了好几次，夏炫就气不打一处来，一脚把他踢翻，在他驼背上踹几脚，“昨天就是你偷害我们吧？”
老头大声喊救命，可孙良言的死刺激到其他人，听见他的呼喊，本来还打开的门窗纷纷合拢。
“好家伙，你装起老古董来味还挺对。”
小咪也加入痛扁老人的队伍，跳到他的脸上，使劲咬老头本就稀疏的头发。
“你们不能打我，之前公公说了，不能殴打画师。”
夏炫动作一顿，扒开他的衣服，把包裹翻了出来，又跑到他的房间搜查一圈，没看见书童，只见了一个纸人软趴趴倒在地上。
“王绍远在哪里？”萧向秦问。
操偶师扭过脸，冷哼一声。
萧向秦从夏炫手上接过包裹，“你知道没有材料的画师，会遇到什么事。”
操偶师表情变了变，抿紧嘴角。
萧向秦：“你想等一会和公公举报，说我们偷了你的包裹，是吧？”地上的影子爬了起来，凝成一把漆黑冲锋枪，枪管前段浮着密密麻麻黑洞洞的枪口。
他举起枪，成千上万的枪口对准操偶师。
操偶师面孔苍白，身体僵硬，喃喃：“鬼域有规则，你不能杀我……”
“我不用杀你，”他只是将枪口往下移，对准那个包裹，“只用毁掉一个包裹。”
操偶师皱紧眉，意识到后果。
如果材料被毁，他进宫殿作画拿不出纸笔，会被宫中恶鬼剥掉人皮，挤出颜料。而且它们还喜欢活生生地将人给剥皮挤血，就算画师被剥掉皮，一定得是挤出最后一滴血才能咽气，那经历真是生不如死。
“王绍远在陛下身边。”操偶师松了口，“只有到最后一天的时候，陛下来看完成的画作时，你们才能见到他。”
这时，一位白面公公来到了门口，“诸位画师准备好了吗？咱家带你们去作画。”
萧向秦移开枪，转身就走。
操偶师连忙抱住包裹，打开包袱皮，匆匆瞥一眼，确认东西还在后，才松了口气，跟在了公公的身后。
小咪跑到公公脚边，歪头打量着他。
这位公公不是昨天那个接引人，也没有昨天的青年俊美。他大约三十来岁，背总弓着，白面无须，低眉顺眼，嗓音尖锐。
“哟，怎么有一只猫？”公公抬脚想把小咪踢走。
“喵！”小咪跳起来，给他鞋子一巴掌，跑回到夏炫身边。
“公公，这是我们的画师。”
公公怔了片刻，接受这种奇怪的设定，点头，“哦，原来是画师。请画师们随我去长春宫，娘娘正在等着你们。”
萧向秦问：“公公，昨日来接我们的那位大人呢？”
公公奇怪地看他一眼，“什么大人？”
夏炫：“就是那位长得很好看的年轻公公，昨天是他带着我们入宫的。”
“咱家不认识他！”
公公尖着嗓子不耐烦说一句，头一扭，不再搭理他们，带着这群画师们去长春宫前。
小咪跟着走了一小段路就累了，喵喵叫着要人抱。它趴在青年的肩膀上，圆脑袋转来转去，好奇地打量周围。
公公身后带着一长串人，数量比昨天要更多，宛若一条长蛇。他们在宫墙之间没走多远，就来到一座宫殿前。
比起他们现代看惯的摩天大楼，眼前这座宫殿显得娇小朴素，宫殿外挂牌匾，书“长春宫”三字。
小咪认真看着宫殿，朝夏炫叫：“喵喵喵。”
比室友的公寓矮，猫能跳上去。
夏炫揉着小咪的脑袋，一手环住它的身体，“好好好，不用怕，我们会陪着你进去的。”
小咪：“喵喵喵！”
猫能跳上去，猫能跳到房顶上去！
夏炫怜惜地摸着小猫，对萧向秦说：“看来咪咪是吓坏了，唉，鬼域对小猫咪还是太可怕了。”
小咪气得用肉垫拍拍他的脸，跳到了另一个铲屎官的怀里，大声叫：“喵喵喵啊——”
猫才不怕。
猫能像爬树一样爬到房子上面去！
它想爬上去给人示范一下，却被萧向秦环住了身体，被有力的手臂禁锢在人类宽阔坚硬的怀中。
小咪扒拉着人的手臂，垮起了小猫脸，尾巴不快地甩来甩去。
“诸位在此稍后，依次进入殿内。”
公公让他们排好队，他们的位置在中间。夏炫试图在排队等待的过程中找到点线索，可和别的画师一开口说话，公公便沉着脸望过来，说：“娘娘不喜喧哗。”
无奈，他们只好静静排队。
公公在铜炉中点了一炷香，香燃烧之前，画师便表情古怪地从殿内走出来。若是香焚烧燃尽，画师还没走出，他也不会等待，尖着嗓子喊下一个画师进去作画。
等轮到小咪时，正是晌午，日头高照。
萧向秦抬头，看着天空中的太阳，明亮的日光让他微微眯了下眼睛。
“小猫画师请进。”公公尖声喊。
“喵啊！”小咪早就等得无聊了，从人身上跳下去，像小马驹一样跑向宫殿。
长寿宫门前有一道门槛，它翻身跳过门槛，还回头喵喵叫几声，提醒人不要被门槛绊倒了。
小咪转头，就好像扑入一片昏暗黏稠的水域里。
殿内很黑，烧着很重的香。小咪被香气呛得连打了几个喷嚏。
夏炫心疼地把它抱起来，虚虚捂住小猫的鼻子。
“喵呜。”小咪被熏得伸出舌头喘气，但熏了一会，它又在浓烈的熏香中闻见一股奇怪的味道。
淡淡的臭味夹在香气中，就像猫砂里细碎的尿团，不大，存在感却很强。
熏这么浓的香气，就是为了遮掩这个臭味吗？
小咪想起室友买香气飘飘的猫砂，就是为了掩盖猫尿团的气味。
就在一人一猫被香气熏时，萧向秦已经独自越过帷幕，走入宫殿深处。在宫殿最里面，有一面竖起的屏风，昏黄光线蒙蒙从屏风后洒来，映出一位女子端坐的身影。
“你不是画师。”冰冷的声音从头顶传来。
萧向秦仰起头，往上看。
一张惨白的脸低垂着，面无表情地看着他。
屏风两侧分别站着一位宫女。她们有三四米那样高，身形瘦长，像是团被拉长的死面，又像是苍白的蛇，从血红交领探出一个扭曲变形的脑袋。
说话的大宫女脸上毫无血色，死死瞪着地上的人。
萧向秦：“我是画师的侍卫。”
“画师呢？”另一位宫女开口。
萧向秦看向后面，喊：“咪咪。”
垂地的帷幕动了一下，丝绸包裹起一团小小的隆起。小咪一头撞进帷幕里，被丝绸卷起来，急得喵喵叫。
夏炫连忙把小猫画师解救出来，小咪又对这片暗红帷幕产生兴趣，蹭蹭蹭爬了上去，指甲成功在昂贵的丝绸上留下一串痕迹。
夏炫看着被小猫指甲勾出的丝，把帷幕扯了扯，心虚至极地掩饰一下，再一抬头，小咪已经顺着帷幕，爬到了横梁之上。
“喵——”
小咪趴在横梁，低头朝他们叫。